Sale a la luz el agresivo plan secreto de Aston Martin para hacerse con Jonathan Wheatley

A pesar del comunicado de Aston Martin afirmando que no alimentaría rumores sobre la operación, la operación para liberar a Adrián Newey de su duplicidad de cargos sigue adelante. El objetivo de los de Silverstone es paliar el fiasco en el que se ha convertido el inicio de la temporada para Fernando Alonso y no ha dudado en mover ficha.

Aston Martin vivió otro fin de semana negro en Shangái. El español se retiró tras 35 vueltas en el Gran Premio de China, segunda parada del Mundial de Fórmula 1 en 2026 y segunda carrera en la que el doble vencedor de ese campeonato se ve obligado a dejar de rodar antes de tiempo y todos señalaron de nuevo a Honda.

Sin embargo, el motor no es lo único que falla en el coche de Fernando Alonso. Incluso el director de operaciones en pista de Aston Martin, Mike Krack, ha admitido que las vibraciones provocadas por el motor Honda en realidad son el menor de los problemas del AMR26 y que el equipo trabaja a "toda máquina" para encontrar mejoras. Y aquí es donde entra otro de los problemas claves de Aston Martin que necesita a Newey centrado en lo importante y sin duplicidades en su cargo.

Operación "liberar a Newey"

Que Newey asumiera el cargo de "team principal" resultó algo sorprendente, dadas todas las responsabilidades administrativas y de cara al público adicionales que ello conlleva, ya que Newey es conocido por ser una figura reacia a una relevancia pública y prefiere centrarse en el rendimiento de los coches y la optimización de cada departamento. Para acabar con esta duplicidad de funciones y permitir que el ingeniero estrella se centre en lo importante la escudería se puso manos a la obra.

Los de Silverstone barajaron la candidatura de varias personas para el puesto, entre ellas Martin Whitmarsh, antiguo director ejecutivo del Grupo Aston Martin. Whitmarsh, antiguo jefe de equipo en McLaren, fue responsable de supervisar la floreciente división de Aston Martin Performance Technologies, y dejó el cargo para jubilarse en octubre de 1924 tras la llegada de Cowell. También contactaron con GianPiero Lambiase, ingeniero de carrera de Max Verstappen y jefe de competición de Red Bull, ya que Newey conoce en detalle sus puntos fuertes tras años de trabajo conjunto en el equipo con sede en Milton Keynes.

Todo parecía indicar que el elegido era Andreas Seidl, exdirector del equipo McLaren, cuyo nombre llevaba meses sonando para el puesto. Pero los del Silverstone parecen haber optado finalmente por Wheatley, que pesar de no haber sido fichado de manera oficial recalará en la sede de Silverstone.

Una filtración interesada

Así lo asegura AS web jp. que desvela la agresiva estrategia de Stroll para hacerse con sus servicios. La salida de Jonathan Wheatley del equipo Audi de Fórmula 1 fue toda una sorpresa. Los medios italianos informaron de la noticia y, apenas 24 horas después, Audi hizo un anuncio oficial.

Sin embargo, según el citado medio, no es fruto de la casualidad. Audi sabía que Wheatley quería dejar su puesto de director de equipo, regresar al Reino Unido y unirse a Aston Martin bajo la dirección de su antiguo compañero de Red Bull, Adrian Newey. Sin embargo, Wheatley tenía un contrato a largo plazo con Audi, y aún no había transcurrido ni un año. Por lo tanto, Audi no estaba dispuesta a dejarlo marchar fácilmente, y el plan del propietario de Aston Martin, Lawrence Stroll, se estaba frustrando. Eso le llevó a poner en marcha un plan más agresivo.

Según revela Automotorsport Japón, para impulsar la situación, se dice que alguien cercano a Stroll filtró la historia a un periodista conocido suyo. Como resultado, Audi tuvo que reaccionar según los deseos de Stroll. Wheatley fue destituido inmediatamente de su cargo y abandonó la oficina de la fábrica de Hinwil antes del fin de semana del Gran Premio de Japón. Actualmente está negociando la rescisión de su contrato para incorporarse a Aston Martin lo antes posible.

Resulta inusual que la declaración sobre este asunto no proviniera del equipo Aston Martin F1, sino del propio Lawrence Stroll. Normalmente, cuando se informa de un cambio de director de equipo, este emite un breve comunicado desmintiéndolo. Sin embargo, en este caso, Stroll, principal accionista de Aston Martin, fue quien emitió la declaración personalmente.

El comunicado de Stroll

En el comunicado, Stroll dijo: "Dada la especulación actual sobre el papel de Adrian Newey dentro del equipo, nos gustaría aprovechar esta oportunidad para aclarar los hechos. Quiero reiterar que Newey es mi socio y un accionista clave. Es el socio técnico director de AMR, y juntos hemos forjado una verdadera alianza basada en una visión compartida para el éxito de la empresa."

"Estamos adoptando un enfoque diferente y, por el momento, no empleamos el rol tradicional de director de equipo, algo que se suele ver, y esto es intencional. Adrian, uno de los ingenieros más exitosos en la historia de la Fórmula 1, se centra principalmente en el liderazgo estratégico y técnico, ámbito en el que destaca. Cuenta con el apoyo de un equipo directivo sénior altamente cualificado para llevar a cabo todos los aspectos del negocio, tanto en el campus como en la pista", añadió.

Al final del comunicado, Stroll concluyó diciendo: «Recibimos con frecuencia consultas de altos ejecutivos de otros equipos interesados en unirse a Aston Martin Aramco, pero, de acuerdo con nuestra política, no haremos comentarios sobre rumores ni especulaciones». Una declaración totalmente estudiada con la que se quería transmitir que fue Wheatley quien se puso en contacto con Aston Martin.

Algo, que según el citado medio, también forma parte de la estrategia de Stroll para mitigar los rumores de que está captando a miembros clave de otros equipos con sumas exorbitantes de dinero. Tiene fama de ofrecer salarios desorbitados a las personas con las que contacta, lo que podría plantear dudas en el Gran Circo sobre si Aston Martin está cumpliendo con las regulaciones del límite presupuestario.

Una estrategia planeada de antemano que todo hace indicar finalizará con el desembarco del ex ‘Team Manager’ de Audi en el equipo de Fernando Alonso.