On vous fait visiter les locaux historiques de la Banque de France à Guéret (Creuse)
Les cinq derniers employés de la succursale de la Banque de France à Guéret (Creuse) ont déménagé pour un espace plus petit et mieux adapté à leurs activités, près de la mairie. Visite guidée du bâtiment historique, désormais presque vide mais plein d'anecdotes.
À l’angle de la rue de Londres et du boulevard Saint-Pardoux, il faut s’imaginer se faire interpeller par le gardien en poussant la porte du bâtiment. On ne rentre pas « comme ça » dans une banque de France.
Entrée des visiteurs : un gardien 24h/24Pour entrer à la Banque de France, il fallait d'abord passer le gardien, dans une loge sur la gauche.
Le surveillant a quitté sa loge, sur la gauche à l’entrée, il y a plusieurs années déjà mais, « à l’époque, il y avait quelqu’un 24 heures sur 24 et 365 jours par an », se souvient Roger Bléron. Le Creusois a été l’adjoint du directeur entre 1973 et 1998 et a un tas d’anecdotes à raconter sur la succursale de Guéret.
Jusqu’à 25 personnes ont travaillé dans ces immenses locaux de 2.000 m². Aujourd’hui, elles ne sont plus que cinq.
« On a déménagé (le 20 octobre, ndlr) pour des bureaux plus petits, à côté de la mairie, et plus modernes. C'est plus adapté à nos activités actuelles. »
L’espace était devenu surdimensionné pour les activités proposées. Depuis sa création en 1800, la banque de France – d’abord privée avant de devenir propriété de l’État puis de prendre son indépendance en 1993 – a gagné des missions et en a perdu d’autres.
Entrée des convoyeurs : du passage deux fois par jourIl faut s’imaginer, encore une fois, les convoyeurs de fonds arriver au petit matin pour récupérer les espèces qui alimenteraient les banques. Le soir, ils ramenaient l’excédent. Environ 25 paquets de 1.000 billets rentraient dans un sac en jute, tous stockés au sous-sol derrière une large porte blindée.
« Jusqu’à cinq agents, dont le caissier, consacraient leurs journées à la caisse. De l'autre côté du comptoir, dans un espace sécurisé, ils recomptaient les billets en notant ceux défraîchis ou sales qui seraient remplacés. »
À Guéret, l’activité caisse a cessé en 2005 pour être centralisée à Limoges. D’ici fin 2022, il ne devrait plus y avoir qu’une quinzaine de caisses dans le pays. Une restructuration du réseau fiduciaire causée notamment par la dématérialisation de l’argent.
Le hall d'accueil où s'échangeaient aussi les chèquesLa Banque de France a Guéret dans les cartons... Les employés ont déménagé et les locaux ont été mis en vente.
Une fois le gardien et le sas d’entrée passés, la succursale dévoile son hall d’accueil. Mosaïques bleues au sol, un comptoir en U derrière lequel étaient installés les employés et au milieu : la table de compensation.
Les représentants des banques de la ville s’attablaient, leurs paquets de chèques en main pour se les échanger. La Banque de France était chargée de tenir les comptes, jusqu’à la fin des années 80. Après, tout a été informatisé.
Sous-sol : les coffres des particuliersLes particuliers pouvaient louer un coffre où stocker leurs objets de valeur.
Au sous-sol, certains particuliers – pas forcément clients de la banque – louaient un coffre. Ils y mettaient des lingots d’or, des titres, des bijoux… Le directeur avait une clé, le particulier la deuxième. Derrière des isoloirs, ils remplissaient ou vidaient leurs boîtes en toute discrétion. Roger Bléron se rappelle en riant :
On a vu des gens s’enguirlander devant les coffres et le notaire pour un héritage !
La politique de la Banque de France a abandonné cet aspect « commercial » pour revenir à ses missions premières de stratégie et surveillance et pour développer les services aux particuliers. Elle conseille en cas de situation de surendettement, forme à l'authentification des billets, assure la consultation des fichiers nationaux d'incidents de paiement...
Au 1er et 2e : les appartements du directeur et caissierLe bâtiment historique : 2.000m² de surface exploitable dont 800m² d'habitation au 1er et 2e étage dans les combles, non aménagés.
Au 1er et 2e étages, au-dessus des bureaux, le directeur et le caissier disposaient chacun d'un appartement d’une dizaine de pièces : petit salon, grand salon, salle de réception… Ils avaient obligation de vivre sur place, pour des questions de sécurité.
Depuis sa création en 1830, aucun braquage n’a été signalé. Mais il y a bien eu cette fois où « un homme de Jacques Mesrine a été abattu et ils ont retrouvé, dans ses poches, un plan des rues entourant la succursale de Guéret ». Roger Bléron s’en souvient encore, le gardien de l’époque aussi, sûrement.
Que va devenir le bâtiment historique ? Les employés ont emménagé au 1 rue Martinet à Guéret (ouvert du lundi au vendredi de 9 heures à 12 heures et de 13 h 30 à 17 heures), le 20 octobre. L'immeuble boulevard Carnot a été mis à vendre mais n'a pas encore trouvé preneur.
Lisa Douard
Photos : Floris Bressy