Bayrou toujours prêt à "aider" Juppé sans négliger l'option de sa propre candidature
François Bayrou, qui réunit ses troupes ce week-end en Bretagne, est toujours "prêt à aider" Alain Juppé mais ne néglige pas l'option de se présenter lui-même si Nicolas Sarkozy remporte la primaire à droite.
Pour le maire de Pau et président du MoDem, déjà candidat trois fois à la présidentielle (2002, 2007 et 2012), "le paysage politique est en train d'exploser".
Depuis qu'Alain Juppé a annoncé sa candidature à la primaire l'an dernier, son voisin béarnais se dit "prêt à l'aider". Certes, il "n'est pas d'accord" avec lui "sur tous les sujets" mais il juge que le maire de Bordeaux est "le mieux placé".
Un soutien que le président de l'UDI, Jean-Christophe Lagarde, juge toutefois "aléatoire", soupçonnant le président du MoDem de vouloir en fait se lancer à tout prix dans une quatrième aventure présidentielle. Non, rétorque Marielle de Sarnez, numéro deux du MoDem, ce soutien est "tout sauf aléatoire", il est "volontaire et déterminé".
Reste que depuis le retour de Nicolas Sarkozy il y a tout juste un an, François Bayrou ne fait pas mystère qu'il se lancera si l'ancien chef de l'Etat emporte la primaire. "Alors, je serai libre" est la formule répétée à l'envi, "libre" de représenter la famille politique centriste, actuellement éclatée entre l'UDI -qui connaît de gros tiraillements- et le MoDem.
Il se considère un peu comme "le chef de famille", d'autant plus que Jean-Louis Borloo s'est retiré de la vie monde politique. "Je ne me déroberai pas", assure-t-il encore.
L'invitation de François Bayrou début septembre au congrès du Parti radical -parti qui a quitté l'UMP en 2011 et constitue l'une des principales composantes de l'UDI- n'est pas passée inaperçue chez les centristes.
Le président du MoDem ne s'était pas rendu dans une telle enceinte depuis plus de dix ans... Il n'a pas boudé son plaisir et a appelé, devant ses anciens compagnons de route, à une "rupture" portée par des "gens équilibrés". "Il est trop content de trouver une porte d'entrée dans l'UDI", commentait alors un dirigeant centriste.
- Lune de miel terminée avec Juppé? -
Comme François Bayrou, les radicaux sont majoritairement réfractaires à l'idée de la primaire, qui avantage "le noyau dur" et "pousse à la division". En clair, ce mécanisme de sélection avantage Nicolas Sarkozy.
"Il rêve de la victoire de Sarkozy", glisse un dirigeant centriste, qui pointe le fait que François Bayrou ne s'est pas privé de critiquer les pistes lancées à la rentrée par Alain Juppé sur l'école.
Alors qu'on faisait remarquer au maire de Bordeaux qui présentait son livre devant quelques journalistes que M. Bayrou livrait un diagnostic "plus inquiet" sur l'éducation, il avait lâché, sec: "inquiet, ce n'est pas un programme !"
Il faut dire que, sur ce terrain, l'ancien ministre de l'Education est parti en guerre cette année contre la réforme du collège, appelant même à une manifestation nationale.
"Entre Juppé et Bayrou, la lune de miel a l'air terminée", glissait récemment à l'AFP un député Les Républicains. "Juppé en parle moins", ajoutait-il, rappelant l'épisode des sifflets à Bordeaux quand Juppé évoquait l'union avec le centre. "Dans l'électorat de droite, il reste celui qui a trahi" avec le choix de François Hollande en 2012, note un autre dirigeant centriste.
"Il veut être candidat coûte que coûte. Et pour quelqu'un qui est censé défendre Juppé, il ne le fait pas", souligne un élu PS de sa région. Un de ceux qui l'a longtemps côtoyé livre encore une autre analyse: "Il n'a pas envie d'y aller mais il veut avoir une influence déterminante".
A Guidel (Morbihan), il recevra l'ancien commissaire européen Michel Barnier, et aussi l'ancienne magistrate Laurence Vichnievsky, qui a pris ses distances avec EELV. Intitulé du week-end: "Renouveau de la France, renouveau de l'Europe", avec des débats sur les réfugiés, l'école, la croissance, le défi climatique ou encore le modèle agricole.