De la piscine de Clermont aux profondeurs des mers aux Bahamas, l'apnéiste Alice Modolo partage sa quête de performance

Première française à atteindre les 100 mètres en monopalme, détentrice du record du monde en bi-palmes (avec 96 mètres), l'apnéiste Alice Modolo a quitté les profondeurs des mers pour partager, chez elle à Clermont, son parcours avec les membres de l'association Entreprises ASM en mêlées.

De la piscine Coubertin à Clermont aux profondeurs des mers, du Dean's blue hole aux Bahamas à l'Hôtel de ville de Clermont-Ferrand, de l'apnée au rugby... C'est dans une plongée à travers ces univers qu'Alice Modolo a accompagné les chefs d'entreprises qui se sont retrouvés, jeudi soir, pour la soirée prestige de l'association Entreprises ASM en mêlées, qui regroupe les partenaires du club de rugby. Soirée à laquelle assistait également Jean-Michel Guillon et Christophe Urios, président et entraîneur de l'ASM rugby.

Dans "une ville qui ne parle pas seulement de sport féminin, mais qui agit pour le sport féminin", comme l'a rappelé Christine Dulac-Rougerie, première adjointe de la ville de Clermont, Alice Modolo a raconté sa trajectoire hors norme, avec sa volonté de "mettre du sens et de la cohérence" dans son parcours.

Elle qui était prédestinée à reprendre le cabinet dentaire familial dans le Puy-de-Dôme a suivi une autre voie. Certes, elle a fait des études qui lui ont permis de devenir chirurgienne dentiste. Mais, à 23 ans, elle a découvert l'apnée dans une piscine clermontoise. Le coup de foudre pour cette discipline. "J'ai décidé d'écouter mes ressentis, de suivre mon instinct". Le genre de phrase qui parle aux entrepreneurs réunis à l'initiative d'Hervé Guyon, président d'Entreprises ASM en mêlées.

Quand la proposition de faire son chemin dans ce cabinet dentaire s'est présentée, "la réponse a été non, confie Alice Modolo. J'ai eu l'audace de suivre cette petite voix pour réaliser mes rêves". Elle n'était pas une grande sportive, arrivait sur le tard pour prétendre percer au plus haut niveau. Et pourtant... "Le concept de la frugalité s'est imposé. J'avais ma carrière de chirurgienne dentiste, j'habitais loin de la mer et j'avais moins de temps à consacrer à l'apnée que ceux qui en font depuis des années. Il fallait donc faire plus avec moins."

Comment Alice Modolo est devenue la sirène de Beyoncé

Alice Modolo a axé sa montée en puissance en parlant mental et respiration. "J'ai cherché des bras de levier à actionner pour performer, j'ai exploré. Venir de Clermont m'a permis de prendre un chemin différent. Il fallait que je me pose les bonnes questions, que je mette du sens."

La Clermontoise a mis le cap vers le sud. Elle a dû se montrer patiente et déterminée. Dix années se sont passées avant de recueillir les fruits d'une démarche originale qui ne correspondait pas aux codes de la discipline. "Dix ans de choix audacieux."

Si, jeudi soir, Alice Modolo avait déjà conquis son auditoire en racontant son parcours, en présentant sa superbe prestation sur un clip de Beyoncé et en délivrant quelques conseils sur la manière de retenir son souffle et de se masser le diaphragme, elle a fait chavirer le public quand elle l'a embarqué dans sa descente de la meilleure performance féminine française, en 2021, pour atteindre les 100 mètres de profondeur en monopalme. "Mon rêve, c'était les 100 mètres. Le jour où on m'a dit "ça n'a jamais été fait", ça a fini de me convaincre de le tenter."

100 mètres, la marque mythique que le Français Jacques Mayol a été le premier à atteindre, en apnée, en 1976. Ça y est, vous avez tous en tête les images et la musique du film Le Grand bleu, inspiré de la vie de Jacques Mayol.

Ce sont d'autres images qui ont suscité de l'émotion jeudi. Une vidéo de trois minutes pour l'exploit d'Alice Modolo, débouchant sur une salve d'applaudissements et une belle émotion dans ces salons de l'Hôtel de ville de Clermont-Ferrand, pourtant bien loin du Dean's blue hole aux Bahamas, là où cet exploit a été réalisé. Là où, quelques jours avant, la Clermontoise avait établi un nouveau record du monde, en bi-palmes, avec une marque à 95 mètres.

Depuis, Alice Modolo est parvenue à 101 mètres en monopalme et a porté le record du monde à 96 mètres en bi-palmes. 

Dans une tribune publiée sur le site L'Opinion, Alice Modolo souhaite mobiliser les femmes d'exception et "démontrer que la question n’est pas celle de l’égalité des performances, du "plus" de muscles, "pas assez de résistance" ou "moins de capacité respiratoire", la question est d’OSER, d’écouter ses ressentis, d’être créatif/ve dans son approche, de mobiliser les ressources que l’on a en soi, mentales et physiques, pour arriver au top de sa capacité et d’oser performer. Le chemin pour accéder à la performance est différent pour chacun".Le hashtag #OsezPerformer accompagne cette initiative.

Gilles Lalloz