La compagnie émiratie DP World remplace son PDG, cité dans le dossier Epstein
Décrit par Jeffrey Epstein comme l’un de ses "amis les plus fiables", l'homme d'affaires émirati, aujourd'hui septuagénaire, est largement cité dans les millions de pages du dossier publié fin janvier par la justice américaine.
Dans un communiqué, DP World a annoncé "la nomination de Son Excellence Essa Kazim au poste de président de son conseil d’administration et la nomination de Yuvraj Narayan au poste de directeur général", sans explication ni référence à M. bin Sulayem.
La mention de son nom dans le dossier Epstein ne suppose pas, a priori, la commission d'actes répréhensibles de sa part, mais les documents ont révélé des relations étroites entre les deux hommes, même après la première condamnation en 2008 du financier pour sollicitation sexuelle d'une mineure.
Leur correspondance soutenue entre 2009 et 2018 mêle rendez-vous, discussions privées et d’affaires. Les documents mentionnent plusieurs visites chez Jeffrey Epstein, y compris sur son île privée.
L'ancien patron, présenté par M. Epstein comme "le bras droit" du dirigeant de Dubaï, cheikh Mohammed ben Rached, a partagé des détails intimes avec le prédateur sexuel, notamment son expérience sexuelle avec une étudiante à Dubaï.
Le remplacement de M. bin Sulayem intervient après la décision mercredi de la British international investment (BII), l'institution de financement du développement du gouvernement britannique, de suspendre ses investissements avec DP World à la lumière des révélations du dossier Epstein.
"A la lumière de ces allégations, nous ne réaliserons aucun nouvel investissement avec DP World tant que les mesures requises n'auront pas été prises par l'entreprise", avait déclaré la BII.
Vendredi, un porte-parole a salué "la décision de DP World" et noté que BII "se réjouissait de poursuivre son partenariat" avec le groupe.
L'investisseur institutionnel québécois La Caisse (ex-Caisse de dépôt et placement du Québec), qui avait également gelé tout nouveau partenariat avec DP, a annoncé vendredi revenir sur sa décision, estimant que la société "avait pris les mesures qui s'imposaient".
"Nous nous mettrons rapidement au travail avec le nouveau leadership de DP World, pour poursuivre notre partenariat dans des projets portuaires à travers le monde", a-t-elle indiqué dans une déclaration envoyée à l'AFP.
"Vidéo de torture"
Thomas Massie, élu républicain à la Chambre des représentants des Etats-Unis, a commenté sur X le départ de l'ex-PDG de DP World, relevant qu'il intervenait après des révélations sur un courriel adressé à Jeffrey Epstein évoquant une "vidéo de torture".
Thomas Massie - qui a eu accès aux versions non caviardées des fichiers Epstein avec son collègue démocrate Ro Khanna - avait publié sur X un échange de courriels datant de 2009 entre Jeffrey Epstein et un expéditeur, dont le nom était caviardé, évoquant une "vidéo de torture".
"Le ministère de la Justice a caviardé les informations nécessaires pour identifier qui a envoyé à Epstein le courriel de la +vidéo de torture+", a-t-il écrit vendredi sur X.
"Ro Khanna et moi avons découvert son nom et l’avons rendu public lundi. Il démissionne aujourd’hui", a-t-il ajouté.
Les documents indiquent par ailleurs que Jeffrey Epstein a mis M. bin Sulayem en contact avec l'ancien Premier ministre israélien, Ehud Barack, et que l'homme d'affaires émirati s'est rendu en Israël plusieurs années avant qu'Abou Dhabi ne normalise ses relations avec le pays.
Jeffrey Epstein a été condamné en 2008 pour avoir eu recours aux services de dizaines de prostituées mineures. Il est mort en prison à New York en 2019 en attendant d'être jugé pour trafic sexuel de mineures.
Les millions de documents publiés le 30 janvier par la justice ont éclaboussé des figures de premier plan à travers le monde.
Propriété du gouvernement émirati, DP World, parmi les plus grands opérateurs portuaires au monde, est présent dans plus de 80 pays et emploie plus de 100.000 personnes, selon son site internet.