Tour UAE: Del Toro en patron au sommet de Jebel Hafeet

Au terme de 168 km entre au départ d'Al Ain Museum, le Mexicain a profité de l'ascension finale (10,9 km à 6,9%) pour déposer Antonio Tiberi, 4e à 31 secondes, qui n'a pu conserver le maillot de leader à la veille de la dernière étape.

L'Italien, qui a répondu à une première accélération de Del Toro à 4 km de la ligne, n'a rien pu faire sur une deuxième attaque à 2,5 km du sommet.

"Je n'avais d'autre choix que de me donner à fond dans les 2500 derniers mètres en, espérant que cela suffise à déloger Antonio", a déclaré le vainqueur du jour.

Le jeune surdoué de la formation UAE, qui concédait 21 secondes à son adversaire au départ de l'étape, a refait son retard pour s'offrir finalement un matelas de 20 secondes avant une dernière journée favorable aux sprinteurs et qui ne devrait pas modifier le classement général.

Au sommet de Jebel Hafeet, Del Toro, déjà vainqueur lundi, a devancé l'Australien Luke Plapp et l'Autrichien Felix Gall que Tiberi n'a pu suivre non plus.

"C'est probablement l'une de mes plus belles victoires. Elle est dans mon top-3", s'est réjoui le deuxième du dernier Giro, qui compte désormais 23 succès à son compteur.

Candidat déclaré à la victoire finale au départ lundi, Remco Evenepoel n'a pu suivre le rythme des meilleurs.

Déjà lâché mercredi lors de l’étape reine et l’ascension de Jebel Mobrah, le double champion olympique de Paris-2024 a de nouveau été confronté à ses limites actuelles en montagne en terminant 15e à près d'une minute. Il pointe désormais à la 10e place à deux minutes et demie, loin de ses ambitions initiales.