Le SMIC a progressé plus vite que le salaire médian
Eurostat révélait récemment que le SMIC français est l’un des plus élevés d’Europe, à 1 823 euros bruts par mois pour janvier 2026 (1443,11 euros nets). Il est souvent présenté comme un indicateur de protection sociale. Dans de nombreux programmes politiques, en particulier à gauche, l’objectif de continuer à augmenter ce qui est présenté comme un indicateur de protection sociale est l’un des moteurs idéologiques centraux. La réalité économique est plus complexe.
En 2014, le SMIC net français se situait à 1 128,70 euros. En 2024, il atteignait 1 426,30 euros, soit une augmentation de 26,35 % en 10 ans. Pendant la même période, le salaire médian net dans le secteur privé est passé de 1 783 euros à 2 190 euros, une hausse de 22,83 %. Autrement dit, le SMIC a progressé plus rapidement que le salaire médian, ce qui montre que la revalorisation automatique du minimum légal rapproche la base des salaires de la médiane, sans enrichir l’ensemble des salariés. Par ailleurs, en 2025, selon l’OCDE, il est à 62 % du salaire médian, l’un des niveaux les plus élevés de l’OCDE, ce qui illustre la compression des revenus et la concentration des bas salaires.
Le nombre de salariés rémunérés au SMIC a également augmenté, passant de 10,8 % en 2014 à 14,6 % en 2024, soit +3,8 points de pourcentage. Cette progression reflète une smicardisation croissante : de plus en plus de salariés se retrouvent proches du salaire minimum et les revenus intermédiaires stagnent, limitant la mobilité sociale et la dynamique salariale.
Si le SMIC a fortement augmenté ces dernières années, la productivité du travail (richesse créée par chaque salarié), elle, ne progresse que très lentement, voire pas du tout à certaines périodes. Selon un rapport du Conseil national de la productivité d’avril 2025, la France n’avait toujours pas retrouvé son niveau de productivité d’avant Covid, il lui était encore inférieur de 3,5 % en 2023. Une hausse du SMIC non alignée sur la productivité transforme ainsi le coût du travail en tension sur l’emploi, les prix et les marges, plutôt qu’en création durable de richesse.
Pour toutes ces raisons, la revalorisation continuelle du SMIC n’est pas efficace et n’améliore pas la situation économique générale. Nous l’avons vu, elle favorise la compression des revenus et limite la progression réelle des salaires. La solution la plus pragmatique est de supprimer le SMIC et de laisser les rémunérations se former librement sur le marché du travail, afin de stimuler l’emploi et le recrutement, tout en rendant certains métiers plus attractifs pour tous.
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