Qui est David Rachline, nommé directeur de campagne de Marine Le Pen pour l'élection présidentielle 2017

POLITIQUE - C'était annoncé, c'est désormais officiel. Marine le Pen a désigné ce samedi 17 septembre le sénateur-maire FN de Fréjus, David Rachline, comme directeur de sa campagne pour l'élection présidentielle. Un choix rendu public en amont des "Estivales", le rendez-vous de rentrée de son mouvement dans cette ville du Var.

"Je confirme que David sera mon directeur de campagne", a déclaré la présidente du Front national sur France Bleu Provence. "C'est un homme qui symbolise la jeunesse, le travail, le mérite, la fidélité et il faut bien le dire, le succès", a-t-elle ajouté.

L'hôte des ces Estivales et nouveau directeur de la campagne, David Rachline, déjà très sollicité. pic.twitter.com/BhkGrDxSqR

— Arnaud Focraud (@AFocraud) 17 septembre 2016

David Rachline, 28 ans, militant FN de longue date, aura pour mission de "huiler" la machine frontiste. Né en décembre 1987, d'aucuns lui donneraient cinq ou dix années de plus. Regard malicieux, calvitie naissante et léger embonpoint, le benjamin du Sénat a un talent et un goût de la joute politique que ne renieraient pas nombre de ses collègues. Car ce célibataire réputé fêtard (cela lui est reproché jusqu'en interne) est déjà depuis de longues années en politique.

Conseiller municipal de sa ville à 20 ans, conseiller régional de Provence-Alpes-Côtes-d'Azur depuis 2010, il a aussi été patron du Front national de la jeunesse et membre de l'équipe de campagne de Marine Le Pen pour la présidentielle 2012. Il connaît une double consécration en 2014 en devenant en mars maire de Fréjus puis en se faisant élire en septembre sénateur du Var, avec pour seul collègue frontiste Stéphane Ravier dans les Bouches-du-Rhône.

@david_rachline désigné directeur de campagne de @MLP_officiel pour la présidentielle de 2017 sur @bleuprovence https://t.co/Tt55WYclIJ

— France Bleu Provence (@bleuprovence) 17 septembre 2016

Un "lepéniste intégral" converti au "marinisme"

David Rachline s'est engagé au FN à 15 ans, séduit par le discours de Jean-Marie Le Pen. "Lepéniste intégral", comme il se définissait, c'est-à-dire partisan aussi bien de Jean-Marie - "mon président", l'appelait-il - que de Marine, David Rachline a depuis l'exclusion de Jean-Marie Le Pen en août 2015 progressivement mais sûrement pris le net parti de la fille.

"Il a beaucoup surjoué dans la rupture avec Jean-Marie. Jusque-là, il était très 'lepenolâtre'", tacle un frontiste de sa génération.

Fréjus, le plus gros exécutif administré par le FN, est une rare "principauté" au sein de ce que certains s'amusent à appeler la "Marionnie", c'est-à-dire le domaine réservé frontiste de Marion Maréchal-Le Pen en Paca. Depuis l'élection de David Rachline, les scores du FN y progressent, avec plus de 50% dès le premier tour aux départementales et aux régionales.

Si Marine Le Pen a choisi David Rachline, l'un de ses protégés, c'est peut-être aussi que celui-ci est devenu maître ès langue de bois frontiste, capable de décliner à l'envi la ligne du parti auprès des journalistes.

Mais il pourrait aussi "huiler" la campagne, selon le mot d'un de ses proches, alors que les dissensions couvent toujours entre partisans de Florian Philippot et de Marion Maréchal-Le Pen. Comme le note un dirigeant, il est l'un des rares en interne à être "bien avec tout le monde".

David Rachline dont le père, décédé, était juif, pourrait aussi passer, avec sa rondeur apparente et sa communication rodée, pour l'archétype de la "dédiabolisation" voulue par la présidente du FN.

Ancien proche d'Alain Soral

Mais il a pourtant été membre jusqu'en 2009 d'"Egalité et Réconciliation" (E&R), mouvement fondé par Alain Soral, l'essayiste d'extrême droite pourfendeur des "sionistes" qui a été condamné ces dernières années pour antisémitisme, injures à caractère racial ou apologie de crimes contre l'humanité.

David Rachline répond à l'AFP avoir quitté E&R "quand ils ont quitté le FN", soit en 2009, et assure qu'à l'époque Alain Soral n'était pas sur cette ligne radicale.

Au FN, David Rachline a longtemps été catalogué comme appartenant aux "nationalistes-révolutionnaires" du parti, un courant plus anti-sionisme qu'anti-islam. "Je m'en fous", avait-il par exemple dit selon un proche pendant la campagne municipale quant à l'épineuse thématique de la mosquée de sa ville, ouverte sans permis de construire valable.

Mais il a gommé cela ces dernières années. Cet été, il a par exemple pris un arrêté "anti-burkini" qu'il a maintenu malgré une décision du Conseil d'Etat jugeant ce type de décisions attentatoire aux libertés. Cet arrêté a finalement été retoqué par le tribunal administratif de Toulon. "Une reprise en main idéologique", accuse son opposante PS locale, Elsa di Meo.

L'ancien responsable de la communication numérique du FN est aussi "ami" avec les prestataires de service du FN menés par Frédéric Chatillon, ami de Marine Le Pen et patron de la société Riwal, qui a salarié David Rachline pendant la campagne des législatives 2012.

Frédéric Chatillon, ex-dirigeant du Groupe union défense, organisation étudiante d'extrême droite, est menacé de procès dans l'enquête sur les campagnes électorales 2012 du FN.

Un maire à la gestion contestée

A la tête de Fréjus, David Rachline, qui se décrit comme un maire pragmatique et "patriote", voit sa gestion contestée par ses opposants locaux, qui dénoncent un idéologue en pleine "dérive totalitaire".

"Fréjus est devenue la machine à cash du FN, on a vu toute la galaxie du l'extrême droite venir travailler, faire du business chez nous", accuse la cheffe de file du PS local, Elsa di Méo. Parmi d'autres, elle cite les contrats obtenus par une société proche de l'extrême droite pour l'organisation de festivités, une étude financière commandée à un proche du FN, qui a créé sa société à l'occasion des municipales. Ou la nomination d'un ancien candidat FN aux départementales, à la tête de l'école de musique, à statut associatif.

"Dire que les amis de David Rachline s'en mettent plein les poches, ça me fait rire", rétorque le maire: "Il y a un code des marchés publics, le contrôle de légalité de la préfecture n'est pas plus tendre" qu'avec les maires voisins. "Est-ce que les patriotes n'ont pas le droit d'être à la tête d'entreprises?" se défend l'élu.

Pour réduire la dette, David Rachline "sacrifie l'avenir" en vendant de nombreux terrains sans "anticiper le développement" de Fréjus, tempête par ailleurs l'opposant LR Philippe Mougin. Elsa Di Méo dénonce elle aussi la "vente des bijoux de famille", les centres sociaux "dans une situation catastrophique" après les coupes budgétaires, ou le "plan d'austérité" exigé du personnel municipal.

David Rachline est par ailleurs critiqué pour son style. Il "ne supporte pas la contradiction", dénonce Philippe Mougin, qui évoque même une "dérive totalitaire". Les droits de l'opposition serait "bafoués" lors de conseils municipaux tendus. En juin, une élue DVD, Françoise Cauwel, s'était plainte que le maire l'ait insultée et lui ait lancé un "Mêlez-vous de vos fesses". David Rachline y voit de simples "joutes verbales" et assure "respecter" ses opposants.

Autre sujet sensible : la presse. David Rachline s'en est pris en particulier au correspondant de Var-Matin, accusé publiquement de "salir la ville". L'élu ne transmet plus l'état-civil au quotidien, le privant du précieux carnet des naissances et décès.

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