Emotion et fébrilité chez les partisans de Trump avant l'investiture
Il pleut, Vasi Gaua ne trouve pas l'arrêt de bus, mais elle et son mari sont aux anges: ces deux Californiens ont en main deux billets pour assister de près à la prestation de serment de Donald Trump vendredi à midi à Washington.
"C'est un moment historique!" dit cette républicaine de 35 ans qui travaille dans l'entreprise familiale de jardinage, près de Los Angeles. Elle a acheté son voyage après l'élection, trop heureuse que le milliardaire ait été élu à la surprise générale en novembre.
"J'ai toujours été une grande fan", explique sous son parapluie Vasi dans un grand sourire. "J'aime qu'il soit direct avec les gens".
Que pense cette partisane de Trump des manifestants également attendus à Washington pour contester le 45e président? "Si vous ne voulez pas de lui, vous êtes libres de quitter le pays" répond-t-elle.
A côté de la Maison Blanche, une boutique de souvenirs croule sous les objets à l'effigie du successeur de Barack Obama, notamment cette paire de lunettes jaunes surmontée d'une frange de cheveux blonds, à 13 dollars.
"C'est magnifique de voir une telle passation de pouvoir pacifique, cela ne se passe pas comme ça dans le reste du monde", dit dans la boutique Linda Cools, 50 ans, qui travaille dans la communication à Chicago.
Auparavant elle a fait un tour au Mémorial de Lincoln, où trône une immense statue en marbre du 16e président américain, Abraham Lincoln. La visite l'a émue. "Cela symbolise toute la grandeur de notre pays", dit-elle.
Son conseil à son héros: "il faut qu'il tempère son discours. Même ses partisans sont gênés par sa façon de parler".
- Capitale effervescente -
Les autorités disent attendre entre 800.000 et 900.000 personnes vendredi, une estimation prudente et comparable au million venu assister à la seconde prestation de serment de Barack Obama en 2013.
Seuls ceux qui auront obtenu une place par l'intermédiaire de leurs parlementaires pourront se trouver dans la zone la plus proche du Capitole, les autres regarderont la cérémonie à distance sur des écrans géants.
Dans les rues de la capitale fédérale, des ouvriers mettent la dernière touche aux installations pour gérer les foules. Les incontournables barrières métalliques séparant les zones protégées des autres sont là depuis plusieurs jours.
Et il y a Eden Arnold, mère au foyer de 41 ans, venue avec sa belle-soeur, sa mère et ses deux enfants de Californie pour assister à l'investiture d'Hillary Clinton.
"On était sûrs qu'elle gagnerait", dit tristement Eden à côté du Capitole. "On ne voulait pas annuler le voyage, tout était payé".
Le milliardaire n'a rien fait pour la rassurer depuis novembre. "Il est très dangereux. Il instille la haine", affirme-t-elle. Mais pour la leçon d'histoire, elle sera vendredi matin sur le National Mall, le long parc qui fait face à l'imposant bâtiment de grès, marbre et fonte, à l'extérieur duquel Donald J. Trump prêtera serment.
Sa belle-soeur se joindra aux dizaines de manifestations prévues vendredi et surtout samedi, jour d'une grande "marche des femmes".
Au nouvel hôtel Trump de Pennsylvania Avenue, admirateurs du magnat et hommes d'affaires conservateurs se croisent dans le hall du rez-de-chaussée, décoré de bleu, blanc et rouge. Des ballons sont accrochés au haut plafond de verre pour ce qui ressemble à un prochain lâcher festif.
Toute la semaine, la capitale vit au rythme d'événements plus ou moins exclusifs, rare opportunité d'approcher le nouveau pouvoir pour ceux cherchant postes ou contrats.
Ainsi Peter Kelly, restaurateur new-yorkais qui n'a pas voté pour Donald Trump, est venu pour un gala mardi soir où Melania Trump sera l'invitée d'honneur. Il espère présenter à la future Première dame d'origine slovène une bouteille de vodka produite en Slovénie, une marque dans laquelle il est impliqué.
"Je lui souhaite bonne chance, elle aura sûrement besoin d'un verre ce week-end", assure M. Kelly.