Sally Buzbee, la prima donna in 144 anni a dirigere il Washington Post
Per la prima volta dal 1877, l’anno della sua fondazione, il Washington Post avrà una direttrice donna. Sally Buzbee, 55 anni, direttrice dell’Associated Press, assumerà il suo incarico dal primo giugno: «Sarà un onore guidare questo incredibile gruppo di giornalisti», ha dichiarato.
Nata a Walla Walla, nello stato di Washington, è cresciuta nella Bay Area e nei sobborghi di Dallas e Kansas City. Si è diplomata al liceo di Olathe, in Kansas, e ha conseguito una laurea in giornalismo presso l’Università del Kansas e un Mba alla Georgetown University.
Ha iniziato la sua carriera giornalistica nel 1988, come reporter per l’Associated Press a Topeka, in Kansas. Nel 1995 entra al Washington Post e diventa vicecapo. Torna in Associated Press nel 2004 e diventa editor dal Medio Oriente, dove copre la guerra in Iraq, il conflitto tra Israele e Hezbollah e la crescita delle cellule terroristiche tra Arabia Saudita e Yemen. Nel 2010 viene promossa vicedirettrice e guida la redazione di New York. Nel 2012 segue le elezioni che porteranno alla presidenza di Barack Obama e nel 2016 quelle che eleggeranno Donald Trump.
Sally Buzbee succede a Martin Baron, che in otto anni di direzione ha vinto dieci premi Pulitzer e diversi altri riconoscimenti giornalistici. La testata che Buzbee va a dirigere, dopo anni di crisi, è stata risanata quando Jezz Bezos, patron di Amazon, ne ha acquisito la proprietà per 250 milioni di dollari. Da allora conta uno staff di mille giornalisti, rispetto ai 580 del 2013, e il suo pubblico è passato da una tiratura quotidiana inferiore alle 500 mila copie a tre milioni di abbonati digitali: è secondo solo al New York Times.
La ricerca di un nuovo direttore è cominciata a gennaio, quando Baron, 66 anni, con un mese di preavviso, ha annunciato le dimissioni. «Ogni giorno, quando lavoro, penso alle donne che mi hanno preceduto in questa professione che amiamo così tanto e che hanno abbattuto così tante barriere», ha spiegato Sally Buzbee. «E sono loro grata praticamente ogni giorno della mia vita, perché so che ci sono voluti lavoro e coraggio. Sento davvero che hanno aperto la strada alle cose che stanno accadendo ora».
Sally Buzbee, ora a capo di una delle maggiori testate americane, è stata preceduta da altre giornaliste affermate: Alessandra Galloni, italiana, è diventata la prima direttrice di Reuters in 170 anni di storia dell’agenzia. Roula Khalaf dirige, da un anno, il Financial Times, Rebekah Mary Wade è a capo del Sun e Zanny Beddoes dell’Economist, mentre la direttrice del Guardian è Katharine Viner. Rashida Jones è presidente di MsNbc, mentre Kimberly Godwin di Abc News.