È morto Gino Paoli, il poeta malinconico della canzone italiana

È morto a 91 anni in serenità circondato dall’affetto dei suoi cari. Con queste parole la famiglia ha annunciato la scomparsa del grande cantautore, uno dei più raffinati della sua generazione. Autore di classici come Il cielo in una stanza, Sapore di sale, Senza fine, La gatta, Una lunga storia d’amore e Senza fine, Paoli è stato una delle voci simbolo della scuola genovese e della stagione dei cantautori.

Paoli ha attraversato oltre sessant’anni di musica mantenendo sempre uno stile personale: una voce bassa e confidenziale, capace di trasformare emozioni intime in canzoni universali.

Non ha mai amato le celebrazioni. Ha sempre liquidato il giorno del compleanno come «un giorno qualsiasi». In più occasioni aveva raccontato di sentirsi fortunato per aver potuto vivere come desiderava: facendo musica, frequentando amici sinceri e attraversando la vita con passione. Se un rimpianto c’era, confessava, era quello legato alle assenze: «Mi mancano gli amici».

Paoli era nato nel 1934 a Monfalcone, ma la sua vera città fu Genova, dove crebbe e dove prese forma quella straordinaria stagione musicale passata alla storia come scuola genovese. Insieme a lui c’erano artisti destinati a lasciare un segno profondo nella cultura italiana, come Luigi Tenco, Fabrizio De André, Umberto Bindi, Joe Sentieri e Giorgio Calabrese. Fu una generazione che rivoluzionò la canzone italiana introducendo un linguaggio più personale, poetico e vicino alla tradizione della chanson.

Il successo arrivò all’inizio degli anni Sessanta con una serie di brani destinati a diventare classici. Il cielo in una stanza fu portata al trionfo da Mina, mentre Senza fine venne interpretata anche da Ornella Vanoni, uno dei grandi amori della sua vita e poi amica per sempre. Proprio la cantante milanese fu la musa di alcune delle sue composizioni più celebri.

La vita privata di Paoli fu spesso intrecciata alla sua musica. Negli anni Sessanta ebbe una relazione con l’attrice Stefania Sandrelli, alla quale dedicò Sapore di sale, canzone diventata simbolo dell’estate italiana e uno dei brani più celebri del suo repertorio.

Dietro il successo si nascondeva però anche una fragilità profonda. Il 13 luglio 1963, dopo una delusione sentimentale, Paoli tentò il suicidio sparandosi al cuore. Il proiettile rimase nel suo corpo – troppo rischioso rimuoverlo – ma incredibilmente non gli fu fatale. Un mese dopo aver sfiorato la morte, Sapore di sale arrivò al primo posto nelle classifiche, trasformando quel momento drammatico in una sorprendente rinascita artistica.

Negli anni successivi Paoli continuò a scrivere e interpretare canzoni destinate a durare nel tempo, come Che cosa c’è, Quattro amici, Una lunga storia d’amore e Ti lascio una canzone. Il suo stile, apparentemente semplice ma profondamente evocativo, lo rese uno dei narratori più sensibili dei sentimenti quotidiani.

Negli ultimi decenni il cantautore si era rimesso in gioco anche musicalmente, avvicinandosi al jazz e collaborando con musicisti come Danilo Rea, Enrico Rava, Roberto Gatto e Rosario Bonaccorso. Il disco Milestones, pubblicato nel 2007 dalla Blue Note Records, inaugurò una seconda stagione artistica in cui i suoi brani venivano riletti in chiave jazzistica.

Parallelamente alla carriera musicale, Paoli ebbe anche un ruolo istituzionale di primo piano: fu presidente della SIAE dal 2013 al 2018, impegnandosi nella difesa del diritto d’autore in un’epoca segnata dalla rivoluzione digitale.

Fino agli ultimi anni aveva continuato a salire sul palco con la sua consueta nonchalance, alternando i suoi classici agli standard della tradizione americana. Il suo modo di guardare alla vita era racchiuso in una frase che amava ripetere: «Ogni mattina rinasco».

Con la sua scomparsa se ne va uno degli ultimi grandi testimoni della stagione d’oro dei cantautori italiani. Restano le sue canzoni, piccoli racconti d’amore e malinconia che continuano a parlare a generazioni diverse