호랑이 기운이 솟아나는 전시

<케이팝 데몬 헌터스>의 또 다른 스타는 까치와 호랑이죠. 익살스럽고 때론 의뭉스러운 이들은 민화에서 모티브를 가져왔습니다. 민화에서 까치와 호랑이는 대표적인 도상으로 ‘까치호랑이’ 또는 ‘호작도’라 부릅니다. 호랑이는 권력자와 지배층을 은유하고 까치는 백성을 상징합니다. 민화에서만큼은 사회적 약자가 강자 앞에서 당당히 존재감을 드러냅니다.

민화란 무엇일까요? 백성 ‘民’에 그림 ‘畵’를 쓰며 백성이 그린 그림 혹은 백성을 위해 그린 그림 등으로 통용되죠. 이 명칭은 조선 시대 공식 용어는 아니고, 근대 이후 미술사 연구 과정에서 만들어졌습니다. 해외에서도 용어가 정립되지 않아서 ‘Korean Folk Painting’ 혹은 ‘Minhwa’ 등으로 불립니다. 갤러리현대에서 열리는 민화 전시를 통해 그 의미를 되새겨도 좋을 듯합니다.

갤러리현대는 2016년 예술의전당과 공동 기획으로 예술의전당 서울서예박물관에서 <조선 궁중화·민화 걸작-문자도·책거리>를 기획하면서 호평을 받았는데요. 이후 민화 전시를 두 번 열었고 2026년 1월, 5년 만에 한국 전통 회화 기획전을 준비했습니다.

전시는 전통 민화와 궁중화를 선보이는 <장엄과 창의: 한국 민화의 변주>(갤러리현대 본관)와 한국 전통의 미에서 영감을 얻은 한국 현대 작가들이 참여한 <화이도(畫以道)>(갤러리현대 신관, 두가헌 갤러리)로 구성됩니다. 본관에서 전통 작품을 먼저 관람한 후 신관으로 넘어가는 동선을 추천합니다.

조선 시대에 궁중화를 그리던 화가들이 궁궐과 도화서를 오가며 ‘아르바이트’로 민화를 자주 그렸습니다. 신분 사회지만 예술 분야에서는 소통했다는 의미죠. 전시 <장엄과 창의: 한국 민화의 변주>에서는 이 민화와 궁중화를 한자리에서 감상하는 가운데 이들의 ‘소통’을 조명합니다.

갤러리현대 신관과 두가헌 갤러리에서 열리는 <화이도>에선 작가 6인의 작품 75점이 펼쳐집니다. 현대 작가들은 한국성을 어떻게 표현하고 있을까요? 그 현장을 확인할 수 있는 전시입니다. 갤러리현대 신관 1층에는 김지평, 2층에는 박방영과 이두원, 지하 1층에는 김남경, 안성민의 작품이 전시되고, 두가헌 갤러리에는 정재은 작가의 작품이 걸렸습니다. 1층에 들어서자 국립현대미술관 ‘올해의 작가상 2025’ 후원 작가로 선정된 김지평 작가의 병풍이 맞이합니다. 작가는 꾸준히 전통과 현대, 중심과 주변의 경계를 넘나드는 작업을 선보였는데요, 이번에도 책가도, 산수화 등을 새롭게 해석합니다.

두가헌 갤러리에 걸린 정재은 작가의 ‘일월오봉도’ 시리즈는 여력이 된다면 집에 걸어두고 좋은 기운을 받고 싶었습니다. 왕권의 상징으로 여겨 어좌나 어진 뒤에 걸었던 일월오봉도는 해와 달, 5개의 봉우리, 궁중 회화 도상입니다. 보통 8폭 명풍에서 협폭에 이르기까지 다양하며 화려한 색감이 특징입니다. 정재은 작가는 더 낮은 채도로 표현했는데 금분과 은분을 활용해서인지 은은하게 빛이 납니다. 이번 전시를 통해 일월오봉도의 파워부터 호랑이의 좋은 기운까지 담아가시기 바랍니다.