중년 남성을 위한, 건강하고 행복한 말년 보내는 사소한 꿀팁
행복하게 살 수 있는 사람은 어떤 사람일까? 돈 많은 사람? 건강한 사람? 친구가 많은 사람? 정답은 모두 아니다. 행복할 줄 아는 사람이 계속 행복하다.
파드마 락슈미의 이력서를 읽다 보면 끝없이 이어지는 만화 속 두루마리를 펼치는 느낌이 든다. 오랜 경력 동안 락슈미는 TV 진행자, 모델, 작가, 사업가, 활동가로 활동해왔다. 그리고 19시즌 동안 ‘톱 셰프’의 중심 인물이었음에도 그녀는 자신을 실제 셰프라고, 더군다나 유명 셰프라고 생각하지 않는다. “저는 셰프도 아니고 유명인이라고 하기도 어려워요.” 락슈미는 2월 말 화상 인터뷰에서 이렇게 말했다.
하지만 그녀는 다시 음식 TV 세계로 돌아왔다. 그녀의 최신 프로그램 ‘아메리카스 컬리너리 컵’ 첫 회는 수요일 밤 CBS에서 9시 30분에 방송된다. 평소처럼 이번에도 락슈미의 역할은 여러 가지다. 미국 전역의 유명 셰프들이 주방에서 경쟁하는 프로그램의 진행자일 뿐 아니라 기획자이자 프로듀서이기도 하다. 스스로를 전문 요리사라고 생각하지는 않지만, 그녀는 실제 요리를 할 때도, 친구와 가족을 집으로 초대해 식사를 대접할 때도 주방에서 무엇을 해야 하는지 정확히 알고 있다. 우리는 지난달 락슈미와 이야기를 나누며 그녀가 주방에서 어떻게 움직이고, 디너 파티를 어떻게 준비하며, 새로운 도시에 어떻게 적응하는지에 대해 물었다.
“저는 매일 아침 집에서 만드는 엘릭서를 마셔요. 그건 어떻게 만드는 거냐면요. 레시피는 통 레몬 하나, 통 오렌지 하나, 생강 한 조각, 강황 뿌리 한 조각이에요. 둘 다 생으로요. 사실 뿌리가 아니라 뿌리줄기죠. 그리고 후추. 이 다섯 가지를 넣어요. 아, 그리고 꿀! 우리 집에 벌통이 있거든요. 이걸 전부 갈아서 냉장고에 보관해요. 아침에 일어나면 제일 먼저 그걸 한 잔 마십니다.
그리고 거기에 아주 맛없는 또 다른 음료도 같이 마셔요. 콜라겐 파우더와 브링그라즈라는 말린 허브로 만든 건데, 머리카락, 손톱, 피부, 관절을 강화하는 아유르베다 허브예요. 이걸 섞고, 만약 그날 헬스장에 갈 예정이면 크레아틴 파우더도 추가해요. 보통 숨도 안 쉬고 한 번에 마셔버립니다. 약 240ml 정도예요. 브링그라즈는 제 인도 혈통 덕분에 알고 있었어요. 하지만 실제로 먹기 시작한 건 몇 년 전이에요. 뭔가 몸에 조금 더 도움이 필요하다고 느꼈거든요.
나이가 들면서 자기 관리가 점점 늘어났어요. 20대 때는 치즈와 소고기가 들어간 튀긴 부리토를 먹고 콜라를 마신 뒤 바로 잠들기도 했죠. 지금은 자기 전에 화장을 지우고, 아침에 일어나 이런 것들을 합니다. 건강을 유지하기 위한 작은 노력이라고 할까요. 이런 반복적인 습관이 정신적으로도 도움이 된다는 걸 알게 됐어요. 제 직업은 굉장히 불규칙하고 예측하기 어려워요. 그래서 이런 작은 의식 같은 것들이 중요합니다. 적어도 ‘아, 내가 뭔가는 하고 있구나’ 하는 느낌을 주거든요.
감귤류와 강황이 들어간 엘릭서는 사실 자꾸 감기에 걸리기 시작해서 만들게 됐어요. 집에 십대 아이가 있는데 학교에서 온갖 세균을 가져오거든요. 그래서 마시기 시작했는데, 나무를 두드리며 말하자면 겨울 동안 한 번도 아프지 않았어요. 지금은 맛도 좋아요. 반면 다른 음료는 늪물처럼 보이고 맛도 그와 비슷해요. 예전에 제가 쓰던 봉 워터는 사실 꽤 좋은 향이 났어요. 장미수나 오렌지 블로섬 워터를 얼음과 함께 넣곤 했거든요.”
“손님이 이미 우리 집에 와본 적 있는 사람이라면, 그들이 처음 왔을 때 무엇을 좋아했는지 기억하려고 해요. 그리고 그걸 다시 만들어주죠. 또 손님들 중에 못 먹는 음식이 있는지도 꼭 물어봅니다. 먹을 걸 잔뜩 준비했는데 누군가 ‘요즘 디톡스 중이에요’라고 말하면 정말 최악이거든요. 실제로 그런 일이 있었어요. 그리고 음악이 매우 중요합니다. 너무 시끄러워서 대화가 안 되면 안 되지만, 플레이리스트에는 흐름이 있어야 하고 사람들을 편안하고 좋은 기분으로 만들어야 해요.
“디너 파티에서 가장 중요한 것은 호스트인 당신이 즐거워하는 거예요. 그 분위기는 그대로 전달됩니다. 반대로 긴장하고 준비가 덜 된 것처럼 보이면 손님도 ‘내가 괜히 부담을 주고 있나’ 하고 느끼게 되죠. 그래서 메뉴를 짤 때 최소 75%는 미리 만들 수 있는 음식으로 구성하는 게 중요합니다. 대부분의 음식은 미리 준비할 수 있어요. 샐러드도 마찬가지죠. 마지막 순간에 드레싱만 하면 되니까요.
저는 손님이 오기 최소 30~45분 전에 모든 요리를 끝내려고 해요. 그리고 샤워를 합니다. 음식 냄새가 머리나 옷에 배는 걸 좋아하지 않거든요. 샤워하고 나오면 샴페인이나 와인을 한 잔 마시면서 준비를 마무리합니다. 손님들이 도착할 때쯤이면 미리 만들어둔 필라프를 데우거나 드레싱을 만드는 정도의 마무리 작업만 하면 됩니다. 친구들에게 디저트를 가져오라고 부탁하는 것도 전혀 부끄럽지 않아요. ‘뭘 가져가면 좋을까?’라고 물으면 말해 주세요. 그러면 그들도 빈손으로 오지 않아 기분이 좋거든요. 사실 집에 또 하나의 쓸모없는 머그 잔이 생길 필요는 없잖아요.”
“요리를 처음 시작하는 사람이라면 많은 사람들이 좋아하는 좋은 요리책 하나를 사세요. 그리고 불을 켜거나 칼을 들기 전에 레시피를 처음부터 끝까지 두 번 읽으세요. 정말 많은 사람들이 이걸 안 합니다. 재료부터 마지막 단계까지 전부 두 번 읽으세요. 그 다음에는 모든 재료를 준비합니다. 다지고, 껍질을 벗기고, 깍둑썰기하고, 필요한 작업을 모두 해두세요. 그리고 냄비에 들어가는 순서대로 주방 카운터 위에 줄지어 놓습니다. 이것이 모든 전문 셰프들이 하는 방식이에요. ‘미즈 앙 플라스’라고 하죠. 요리 프로그램에서 마사 스튜어트가 시연할 때도 이렇게 합니다. 성공할 수 있도록 스스로를 준비시키는 거죠.”
“요리는 결국 재료의 질만큼 좋아질 수 있습니다. 아주 비싼 생선이나 최고급 안심을 살 필요는 없어요. 평범한 렌틸콩 요리도 훌륭하게 만들 수 있습니다. 다만 좋은 올리브오일이나 아보카도 오일 같은 좋은 기름, 그리고 좋은 소금을 사세요. 좋은 주방에는 최소 세 가지에서 네 가지 종류의 소금이 있어야 한다고 생각합니다. 바다소금, 코셔 소금, 마무리용 플뢰르 드 셀이나 말돈 플레이크 소금, 그리고 마지막으로 핑크 소금 정도요.”
“저는 무엇보다도 짐을 잘 싸려고 합니다. 간결하게요. 여행을 오래 해왔기 때문에 이제는 거의 공식처럼 익숙해졌어요. 얼마 전 깨달았는데 저는 21살 이후로 항상 여행용 세면 가방을 준비해 둔 채로 살고 있어요. 그 가방은 절대 풀지 않습니다. 항상 준비돼 있어요. 20대 모델 시절에는 거의 그 가방에 의지해 살았죠. 지금도 어디를 가든 집처럼 느끼게 해주는 물건들이 항상 들어 있습니다. 좋은 향을 위해 인센스 스틱 몇 개를 챙겨요. 넣어두는 것 만으로도 여행 가방도 향이 좋아지고 상쾌해지거든요. 작은 향초도 가져가고요. 비타민 C 파우더, 전해질 파우더, 인공눈물, 아이 마스크, 비행기에서 두를 숄도 챙깁니다. 작은 노트와 책도 가져가고, 이어폰으로 들을 콘텐츠도 스마트폰에 많이 다운로드해 둡니다.”
“새로운 도시에 도착하면 저는 먼저 말이 많은 택시 기사를 찾으려고 합니다. 사실 평소에는 운전사가 너무 수다스럽거나 향수를 많이 뿌리는 걸 좋아하지 않아요. 후각이 굉장히 예민하거든요. 하지만 어떤 도시에 처음 도착했을 때는 그들에게 어디서 밥을 먹는지 물어봅니다. 하루 종일 도시를 돌아다니는 사람들이기 때문에 누구보다 도시를 잘 알고 있어요. 그리고 화려한 레스토랑만 추천하지도 않습니다. 정말 맛있어서 점심을 간단히 먹으러 들르는 곳 같은, 입소문 난 장소를 알려주죠.”