Snackpoint Eaters wint de laatste wedstrijd 5-3 en is door naar de finale!

De halve finale is tot nu toe en onverwacht een thriller gebleken. Na de eerste twee wedstrijden waren er denk ik slechts een handvol supporters die zeker wisten dat de Snackpoint Eaters nog enige kans hadden om de finale te behalen. Uiteraard zit er genoeg potentie in de Snackpoint Eaters, maar dan moet het er ook uit komen. Als je kijkt naar de goede seizoenstart, dan leek het er een beetje op dat de ontwikkeling op een gegeven moment stil kwam te staan, terwijl er andere ploegen waren, waaronder de Rockets uit Diez een doorontwikkeling maakte naar een gedegen tegenstander in de play-offs. Weliswaar hadden ze daar een schrikeffect voor nodig en het ontslag van hun coach, maar daar staan ze dan ook wel. De wedstrijden tot nu toe zijn echte play-off wedstrijden met minimaal verschil (muv de 3^e wedstrijd). Voor de neutrale toeschouwer zeer zeker mooie wedstrijden en ik hoop dat er vanavond ook een hele mooie wedstrijd aan zit te komen (met uiteraard winst voor Geleen). Daarnaast hoop ik ook dat het een sportieve wedstrijd wordt op de tribune, want de actie hoort op het ijs plaats te vinden en niet op de tribune (want dat leidt ook de spelers af). 

Bij Diez zijn Josh Leblanc en David Lademann spelers die we in de gaten moeten houden. Beiden hebben slechts genoeg aan een kleine kans om tot scoren te komen. Beiden zijn samen goed voor 7 doelpunten. Bij de Snackpoint Eaters ontpopt Jeffrey Melissant in de play offs zich als ware goalgetter en laat zien dat hij het trucje nog lang niet is verleerd. Ook Wouter Sars weet het netje te vinden en ook deze twee spelers zijn samen goed voor 7 doelpunten. Ben Duperreault heeft zichtbaar last van zijn vizier en ik hoop van harte dat hij zijn eigen vizier beter krijgt afgesteld want hij verdient zeker af en toe een goaltje.

Op de sheet bij Diez zien we Mike Kristic weer terug als verdediger en David Lademann weer als aanvaller op staan. Diez komt wederom met maar een goalie en 5 verdedigers. De Snackpoint Eaters zijn weer met dezelfde spelers op het ijs vanavond. De startende goalies zijn Jowin Ansems en Justin Schroers. De wedstrijd staat onder leiding van Chris van Grinsven en Denis Nimako, geassisteerd door Maarten van den Acker en Marcus Hetterich.

De wedstrijd:

1^e periode

In de bomvolle hal is de sfeer uitstekend. Er zijn slechts een handjevol supporters uit Diez aanwezig, de rest is een en al Eaters. De face-off wordt gewonnen door Diez en na 22 seconden moet Jowin al ingrijpen. Diez opent de wedstrijd sterk. Bij de play-offs laten de referees het spel wat meer lopen en Diez maakt daar ook dankbaar gebruik van om ook fysiek sterk te spelen. De Snackpoint Eaters komen steeds beter in de wedstrijd en neemt het spel wat meer over. Na zes minuten is het al zover en weten de Snackpoint Eaters te scoren. Tom Marx neemt aan de rechterzijde de puck mee het aanvalsvak in. Jeffrey Melissant die zich ontpopt als een echte play-off speler schaatst zich helemaal vrij voor het doel. Tom ziet Jeffrey vrij en geeft de pass, waarna hij de puck beheerst over het ijs binnen schiet: 1-0. De Snackpoint Eaters gaan steeds beter spelen en halverwege de periode moet Stephan Kreuzmann aan de rem trekken (hooking) en krijgen de Snackpoint Eaters powerplay, maar weten dan nog niet te scoren. Twee minuten later is het wel weer prijs voor Geleen en wel met de mooiste goal van de avond. Jeffrey Melissant en Tom Marx schaatsen het aanvalsvak binnen aan de rechterzijde. Melissant geeft de pass rechtdoor op Tom Marx. Jeffrey kruist naar het midden en krijgt de puck terug en geeft deze door op de aanstormende Lars van Sloun. Die schiet de uiterste hoek in en met nog een beetje “touch” van de legguard van de goalie vliegt de puck in het netje: 2-0. Diez gaat het spelletje wat “vuiler” spelen, maar de refs laten het gewoon toe en Geleen hapt niet. Toch is het Geleen die met nog 3 minuten te spelen de strafbank kunnen gaan opzoeken en Diez de eerste powerplay van de avond heeft. Diez weet niet te scoren en het spel wordt grimmiger. Dat blijkt als twee spelers van Diez Jordan Steinmetz op het einde van de periode te grazen willen nemen. Diez krijgt hiervoor straf.

2^e periode

De 2^e periode gaat dan ook beginnen met 2 minuten powerplay voor de Snackpoint Eaters. Binnen de straf weten zij te scoren: Tijdens de powerplay komt de puck bij Ben Duperreault op links die Jordan Steinmetz vlak bij de goalie ziet staan. Ben geeft de pass en Jordan hoeft hem “maar” binnen te tikken: 3-0. Lekker zo vroeg in de 2^e periode. De Snackpoint Eaters gaan Diez nog meer pijn doen, want anderhalve minuut later ligt de puck weer in het netje. Tom Marx gaat vroeg storen bij de opzet van de aanval van Diez en gaat ons aanvalsvak binnen en pikt de puck op bij een mislukte pass van Diez. Hij ziet Jordan Steinmetz mee het vak in komen en geeft de pass, waarna Jordan direct loepzuiver binnenschiet: 4-0. Diez neemt na deze snelle treffers meteen een time-out. Het resulteert niet direct in effect, maar bijna vier minuten later weet Diez wel te scoren. In het neutrale vak onderschept David Lademann de puck en geeft deze door aan Sami Tamminen die het aanvalsvak binnen schaatst en Riku Tiainen helemaal vrij voor Jowin Ansems ziet. De pass komt bij Riku die beheerst afrond: 4-1. Er gloort een heel klein beetje hoop voor Diez, maar binnen zeventien seconden maakt Geleen duidelijk wie de baas is en scoren de volgende. Bij de aanval van de Snackpoint Eaters schiet Ryan Hooijmans vanaf de blauwe lijn en de goalie Justin Schroers weet deze nog net met zijn legguard tegen te houden, maar geeft wel de rebound weg. Bij deze actie schoffelt hij zelf een eigen speler onderuit die ook nog eens zijn masker af stoot…. Maar in de tussentijd heeft Wouter Sars al de puck in het netje gelegd: 5-1. De Duitse goalie is woedend en gooit zelfs zijn goal om, maar het doelpunt blijft staan. Hierna volgen de straffen voor beide teams elkaar snel op. Gelukkig vallen ze om en om en in een tijdsbestek van 2,5 minuut volgen 5 straffen. Ondanks dat wordt er niet gescoord. De Snackpoint Eaters nemen wat gas terug, maar laten hierdoor Diez wel wat meer in het spel komen en het blijven tenslotte Duitsers. Die zijn pas verslagen als ze weer in de bus zitten. Dat blijkt ook vanavond wel, want nog in deze periode weten zij te scoren: Christian Bauhof onderschept de puck in het neutrale vak en schaatst in zijn eentje dwars door de Geleense defensie en schiet loepzuiver in de verre kruising: 5-2. En dan wordt het ineens een andere wedstrijd en ruiken de Duisters bloed en dat er meer in zit. Met hangen en wurgen weten de Snackpoint Eaters hun doeltje verder schoon te houden.

3^e periode:

De Snackpoint Eaters beginnen het overwicht op de wedstrijd te verliezen en de balans begint langzaam de andere kant op te slaan. Dan weet je dat je het zelf moeilijk gaat maken. Dat gaat ook gebeuren als Diez weer weet te scoren. Bij de aanval weet Riku Tiainen Sami Tamminen te bereiken en die kan rustig aanleggen voor een schot op doel en scoort: 5-3. En dan krijg je weer een hele andere wedstrijd. Van een ruime voorsprong uit te spelen, moet nu weer een kleine voorsprong met man en macht worden verdedigd. Daarbij helpen straffen niet. Toch krijgt Diez powerplay als Mike Collard moet gaan zitten. De Snackpoint Eaters hebben tijdens deze powerplay moeite om de puck het vak uit te werken. Kort nadat Geleen weer compleet is mag Ben Duperreault gaan zitten. Nu hebben de Snackpoint Eaters het beter onder controle en weten slim de puck in eigen bezit te houden of weg te spelen. Na deze straffen weten de Snackpoint Eaters het spel gecontroleerd uit te spelen. Beide teams zijn op, hebben alles gegeven, maar Geleen heeft de winst en daarmee de finaleplek thuis weten te houden. 

Statistieken:

06:00 1-0 Jeffrey Melissant, assist Tom Marx en Lars van Sloun

14:24 2-0 Lars van Sloun, assist Tom Marx en Jeffrey Melissant

21:42 3-0 Jordan Steinmetz, assist Den Duperreault en Ninho Hessels

23:05 4-0 Jeffrey Melissant, assist Tom Marx

27:06 5-1 Wouter Sars, assist Ben Duperreault en Ryan Hooijmans

Volgende wedstrijd:

Met de winst van vanavond staan we in de finale tegenover Neuwied, oftewel de nummers 1 en 2 van de reguliere competities tegenover elkaar. De vraag is welk team de meeste ontwikkeling heeft doorgemaakt voor het winnen van de play-offs. De Snackpoint Eaters en Neuwied zijn elkaar 5x tegen gekomen. In de CUP CEHL hebben beiden 1x regulier van elkaar gewonnen, maar in de finale winnen de Snackpoint Eaters overtuigend van Neuwied. Tijdens deze competitie CEHL hebben de Snackpoint Eaters beide wedstrijden overtuigend gewonnen…. Maar resultaten uit het verleden geven geen garantie naar de toekomst. Het betekent wel dat Neuwied qua spel Geleen wel ligt. De eerste wedstrijd is op de vrijdag gepland en aangezien Neuwied met slechts een enkel puntje voorsprong (maar wel slechter doelgemiddelde) boven de Snackpoint Eaters is geëindigd, hebben zij thuisvoordeel. Dat betekent dat de eerste wedstrijd in Neuwied wordt gespeeld en de return op de vertrouwde zondag in Glanerbrook in Geleen wordt gespeeld. Ook dit zal een spannende reeks worden en zorg dat je op tijd jouw kaartje hebt, want het beloofd weer een volle bak te worden.