Na tarde deste sábado (17), a FFMS (Federação de Futebol de Mato Grosso do Sul) realizou a cerimônia de abertura do 48º Campeonato Sul-Mato-Grossense de Futebol, na Câmara Municipal de Campo Grande. Durante o evento, além das diretrizes para a competição deste ano, também foi apresentado o novo troféu e novidades financeiras aos clubes. A competição começa neste domingo (18), às 16h, com o jogo entre Operário e Pantanal, no Estádio Jacques da Luz, na Capital. A edição de 2026 terá jogos no meio da semana, mas seguirá o mesmo regulamento adotado na temporada passada. Entre as novidades para 2026 está a premiação em dinheiro. O campeão estadual receberá R$ 70 mil, enquanto o vice ficará com R$ 30 mil, além de ambas as equipes garantirem vaga na Copa do Brasil de 2027. Os recursos, segundo a federação, foram viabilizados por meio de um patrocínio de São Paulo, que também destinou outros R$ 100 mil para divisão entre os clubes da Série A, com R$ 10 mil para cada. Durante o evento de abertura oficial, o presidente da FFMS, Estevão Petrallás, destacou que o futebol local vive um momento de retomada após décadas de dificuldades. Segundo ele, em cerca de um ano e meio de gestão, incluindo o período de interinidade, a federação conseguiu reconstruir a credibilidade institucional, o que já começa a refletir no olhar da CBF (Confederação Brasileira de Futebol) sobre o Estado. Petrallás afirmou que a projeção é de evolução contínua a cada temporada, com melhores condições oferecidas aos clubes e atletas. Ele citou a expectativa pela assinatura do termo de concessão do Estádio Morenão pelo governo do Estado e defendeu que a recuperação do futebol passa, necessariamente, por infraestrutura adequada, como estádios e qualidade dos gramados. O presidente também mencionou viagens recentes à Espanha e a Portugal, feitas a convite da CBF, como sinal de reconhecimento técnico da federação. De acordo com ele, há avanços na qualidade dos campos no interior do Estado e melhorias no Estádio Jacques da Luz, embora Campo Grande ainda concentre os maiores desafios nesse aspecto. A intenção, segundo Petrallás, é buscar parcerias futuras para a troca do gramado do estádio, com envolvimento do poder público. Outro ponto destacado foi a confirmação do repasse de R$ 1,2 milhão do governo do Estado para apoio aos clubes. Petrallás lembrou que a iniciativa teve início na gestão do então governador José Orcício Miranda dos Santos, o Zeca do PT, e vem sendo mantida ao longo dos anos, auxiliando as equipes na manutenção das atividades. Sobre os jogos da Copa do Brasil que Mato Grosso do Sul irá sediar, o dirigente avaliou que ainda é cedo para afirmar que o Estado não tem estádio apto. A regulamentação exige capacidade mínima de 4 mil torcedores, enquanto o Jacques da Luz comporta cerca de 3.500. Ele citou como exemplo partidas recentes que receberam público superior, com arquibancadas provisórias regularizadas e vistoria do Corpo de Bombeiros, e disse acreditar em compreensão da CBF para manter os jogos na Capital. Petrallás afirmou que o objetivo da premiação é ajudar os clubes a arcarem com taxas e despesas iniciais, permitindo que o foco esteja no futebol. Ele classificou a iniciativa como um pontapé inicial e adiantou que, para 2027, a meta é ter um parceiro fixo, inclusive com possibilidade de naming rights da competição. Representando os clubes, o presidente da SAF (Sociedade Anônima de Futebol) Pantanal, Gilmar Ribeiro, afirmou que a equipe chega preparada para a estreia, após mais de 30 dias de preparação e com elenco praticamente renovado. Ele disse que a expectativa é brigar novamente entre os favoritos ao título e destacou que a premiação ajuda a minimizar os altos custos do campeonato. Já o presidente da SAF Operário, Ivando Maluf, destacou a ansiedade pela estreia e lembrou que o clube é o atual bicampeão estadual. Segundo ele, o trabalho desenvolvido ao longo dos últimos anos permite projetar a manutenção do time entre os principais do Estado. Maluf também avaliou que a premiação em dinheiro representa uma transformação e sinaliza inovação no futebol local.
