Nevasca histórica atinge dois terços dos EUA e provoca mortes, apagões e caos no transporte
Uma nevasca histórica atingiu cerca de dois terços dos Estados Unidos no fim de semana e nesta segunda-feira, 26, causando ao menos 30 mortes, apagões, cancelamentos em massa de voos e frio recorde. Mais de 500 mil imóveis ficaram sem energia elétrica, principalmente no Sul do país.
Segundo o Serviço Nacional de Meteorologia, a tempestade acumulou mais de 30 centímetros de neve em uma faixa de 2,1 mil quilômetros, do Arkansas à Nova Inglaterra. Em áreas ao norte de Pittsburgh, a neve chegou a 50 centímetros, com sensação térmica de até -31 °C. Meteorologistas alertam para a chegada de uma nova massa de ar ártico e a possibilidade de outra tempestade na Costa Leste.
As mortes foram registradas em diversos estados e incluem atropelamentos por limpa-neves, acidentes com trenós, exposição ao frio extremo e casos ainda sob investigação, especialmente em Nova York, onde oito pessoas foram encontradas mortas ao ar livre.
Os apagões se concentraram no Sul, onde chuvas congelantes derrubaram árvores e postes. No Mississippi, considerado o estado mais afetado, autoridades abriram abrigos e relataram danos a casas, comércios e vias públicas. A Universidade do Mississippi suspendeu as aulas por toda a semana.
O transporte aéreo foi severamente impactado. Mais de 12 mil voos foram cancelados ou atrasados na segunda-feira, e no domingo quase metade dos voos do país foi cancelada, o maior índice desde o início da pandemia. Grandes aeroportos, como o de Dallas-Fort Worth, ficaram paralisados.
Em Nova York, a neve acumulou até 38 centímetros, levando ao fechamento das escolas públicas e à adoção de aulas remotas para cerca de 500 mil alunos.
A previsão indica que os 48 estados contíguos devem registrar a menor média de temperatura desde janeiro de 2014, com -12,3 °C. Ainda há expectativa de mais neve leve a moderada na região da Nova Inglaterra.
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