Haley Margon: um legado de transformação social por meio da educação

Faleceu na última quinta-feira, 29, Haley Margon Vaz, aos 95 anos, deixando um legado profundo na vida política e social de Catalão e de todo o Brasil. Nascido em 28 de março de 1930, descendente de eslovenos e catalano de coração, Margon dedicou quase um século de vida à causa pública, movido pela convicção de que “a educação é a base de toda transformação humana e social.”

Haley Margon sempre foi um homem à frente de seu tempo, mas vivendo intensamente o presente. Mesmo sem ter concluído o ensino superior, parando no ginásio, o equivalente ao ensino médio da época, sempre acreditou que a educação era o único instrumento capaz de transformar as pessoas.

Sua trajetória política começou já na década de 1960, com mandato como vereador, e se consolidou com a participação na fundação do Movimento Democrático Brasileiro (MDB), legenda que mobilizou forças democráticas no Brasil. Ele foi vereador e, em 1983, foi eleito prefeito de Catalão, cargo que exerceu até 1988 — período em que iniciou uma série de ações que marcariam sua atuação pública. Chegou a afirmar que “nenhuma criança ficaria fora da escola” e, durante sua gestão, inaugurou, em média, uma sala de aula por dia, ampliando drasticamente o acesso à educação no município.

Após a prefeitura, seguiram-se passagens pela presidência da Associação dos Prefeitos da Região Sudeste, pela secretária-geral do Ministério da Agricultura, onde foi ministro interino em três ocasiões — e a eleição como deputado federal em 1990. Também ocupou o cargo de secretário da Fazenda no Governo de Goiás, sob a liderança de Iris Rezende, reforçando sua importância no cenário político estadual e nacional.

Uma marca da atuação de Margon foi a capacidade de articular políticas públicas que atraíram investimentos e ampliaram oportunidades para Catalão. Foi por sua mediação que grandes empresas como a Mitsubishi e a John Deere instalaram operações no município, estimulando o desenvolvimento econômico e a qualificação da mão de obra local — que ele próprio ajudou a formar ao trazer unidades do Sesi e Senai.

Instituto João Margon Vaz: educação como missão

Além da vida pública, Margon fez da educação sua principal missão de vida. Em 2017, criou o Instituto João Margon Vaz, em homenagem ao seu irmão, professor e inspiração para sua atuação educacional. A instituição, construída com recursos próprios e equipada com tecnologia de ponta, ofereceu educação gratuita em matemática, robótica, informática e astronomia a crianças e adolescentes, especialmente aqueles oriundos da rede pública de ensino.

O instituto não foi apenas um espaço de aprendizado: tornou-se símbolo de uma visão ampliada de educação, que une lógica, ciência e criatividade, com impacto direto na comunidade. Seus alunos conquistaram reconhecimento em competições como a Olimpíada Brasileira de Matemática das Escolas Públicas (OBMEP) e desafios de robótica — resultado de um trabalho que vai muito além da sala de aula.

Margon chegou a doar terrenos, incluindo aquele destinado à Faculdade de Medicina da Universidade Federal de Catalão — e a própria casa onde vivia para assegurar que o projeto continuasse a crescer. Para ele, todo recurso deveria ser investido em educação, não acumulado, e sua família concordou em renunciar à herança para que esse sonho fosse realidade.

Um exemplo para gerações

Com um olhar voltado para a formação das novas gerações, Margon acreditava que a educação é a chave para reduzir desigualdades e abrir portas para oportunidades antes inimagináveis. Sua atuação na política sempre esteve ancorada nessa convicção: transformar vidas por meio de políticas públicas e projetos sociais eficientes.

Catalão e o Brasil perdem um dos seus maiores defensores da educação — um homem que, mais do que ocupar cargos públicos, dedicou sua vida a mudar realidades, construir instituições e inspirar outros a investir no futuro.

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