В песках Фиваиды: что увидели калужские паломники в монастырях Древнего Египта
В ноябре, когда в России наступают первые холода, группа русских монахов и монахинь отправилась в землю, где само время, кажется, сложено из горячего песка и древних камней — в Египет. Страну, где когда-то зародилось христианское монашество. Эта поездка стала важным этапом в развитии диалога между Русской и Коптской церквями.
Путешествие стало возможным с благословения патриарха Кирилла и по приглашению патриарха Коптского Тавадроса II. Возглавил группу паломников митрополит Ташкентский и Среднеазиатский Викентий. В состав делегации вошли представители из разных областей России, в том числе и земли Калужской — епископ Можайский Иосиф (Королёв), наместник Оптиной пустыни с братией и прихожанами монастыря.
Тропою святых
– Древняя египетская земля, пропитанная молитвами и подвигами первых отцов-пустынников, приняла нашу паломническую группу. Это был не просто познавательный маршрут, а живая, трепетная встреча двух великих иноческих традиций, пустивших корни из одного духовного источника, — рассказывает владыка Иосиф в послесловие путешествия.
Первым нашим пристанищем стала Нитрийская пустыня, место, изумляющее своим суровым безмолвием. Здесь, среди безжизненных холмов, в монастыре преподобного Макария Великого, основанном в 360 году, время будто остановилось.
В прохладном полумраке древнего храма, пахнущего воском и столетиями, мы смогли приложиться к нетленным мощам святых. А на следующий день, в воскресное утро, под низкими каменными сводами этой обители зазвучала славянская литургия — редкая и оттого особенно пронзительная в своем звучании. Особенно, что служили и молились за ней игумены и игумении русских монастырей.
Посетили россияне монастырь преподобного Паисия Великого, монастырь ас-Суриани, связанный с именем преподобного Ефрема Сирина, и аль-Барамус. В обители святой Дамианы в дельте Нила узнали историю девы Дамианы и сорока сестёр. Митрополит Викентий впервые совершил у их гробницы молебен. В городе Саманнуд группа поклонилась мощам двенадцатилетнего отрока Абануба, почитаемого местными христианами. Особенным было посещение городка Саха. По преданию, в этом месте останавливалось Святое Семейство. Здесь паломники приложились к камню со следом Богомладенца Христа.
В маршрут вошли также лавра преподобного Павла Фивейского, монастырь Святого Антония. Финальным аккордом путешествия стал административный шумный и пёстрый Каир.
Маленький рот, большие глаза
«Впечатлений осталось много, и они ещё неразобранные лежат по полочкам памяти», — делится одна из мирянок, участниц путешествия, прихожанка Оптиной пустыни искусствовед Ольга Казак. Её в Египет привели интересы профессиональные. Ольга — специалист по древнехристианскому искусству.
«Всюду нас сопровождали представители Коптской церкви, в мужских монастырях экскурсии проводили абуны – отцы. В монастыре Павла Фивейского, как и во многих обителях, образы святых очень отличаются от привычных византийских ликов. У них несоразмерная величина глаз и почти нет рта.
Местный монах, отец Максимус (абуна Максим), рассказал, что в коптской иконографии большие глаза — это возможность видеть духовным зрением, а маленький рот — указание на молчание, как монашескую практику.
Интересно, что в церковном искусстве коптов отсутствует единый канон — традиция, как у нас, например. Специалисты по догматическому богословию, которые были с нами в этой поездке, предположили, что это из-за того, что копты не принимали антииконоборческие установления 7-го Вселенского собора 787 года о почитании икон. Образы у них интересные, яркие. Больше похожи на благочестивые иллюстрации.
В целом это синтез местных традиций, авторского стиля. От них веет такой радостью и детской простотой, что кажется сквозь глубину веков попал в мастерскую художников раннехристианских общин. Это впечатляет», — добавляет Ольга.
Семь слов в день и «даёшь, молодёжь!»
«Копты — древнейшие христиане, чья идентичность зиждется на вере и Церкви. Это очень добрые, искренние и жизнерадостные люди. А монахи среди них особенные, —продолжает рассказ наместник Оптиной Владыка Иосиф, — нам с отцами иеродьяконом Никанором (Булдаковым) и иеромонахом Максимом (Жилинским), как и многим нашим русским инокам, предстояло очень удивиться особенностям повседневной уставной жизни египтян. И в мужских, и в женских обителях.
Например, схимник (монах высшей ступени, давший обет особо строгой аскетической жизни. – Ред.) в коптском монастыре имеет благословение сказать в день всего несколько слов. Мы так часто не ценим этот Божественный дар — слово, и тратим его, забывая о его предназначении – славословии Создателя. Это впечатляет. Особенно в наш век современности. Как они обходятся в повседневной жизни в таком режиме коммуникации, остаётся загадкой.
При зачислении в братию преимущества всегда у людей учёных. Коптский монах – это всегда образованный человек. Получивший перед поступлением в обитель светскую профессию и обязательно опробовавший её на практике. В Египте семьи многодетные, как раньше в России, например. Один из детей шёл молиться за весь род, эта практика похожа. Коптская церковь уделяет много времени молодёжи. И молодые люди чувствуют и отвечают добрым расположением. Хотя вот такую свободу вероисповедания копты получили несколько лет назад. Сейчас правительство лояльно к христианам. Возводятся новые храмы. Но в этих людях есть живая традиция и есть пережитый опыт мученичества и готовность отдать жизнь за Христа».