О мочажных калмыках

В прошлые времена скотоводство составляло главное занятие и богатство калмыков. Во второй половине XIX века богатыми калмыками считались те, кто имел от 500 до 1000 лошадей, от 300 до 500 коров, от 50 до 150 верблюдов и от 1000 до 5000 баранов. Бедные калмыки имели до 3-5 коров. Им приходилось наниматься в пастухи к богатым.

Совсем обедневшие калмыки были вынуждены оставлять степь и уходить в Мочаги. Так назывался улус, который находился в ведении мочажного попечителя и состоял из беднейших калмыков всех улусов, которые в силу разных жизненных обстоятельств лишились скота и не имели средств к существованию.

Для поиска работы мочажным калмыкам отводились места по берегам притоков Волги, начиная от Астрахани и вниз по течению реки – до Бирючьей Косы, где Волга впадала в Каспий, и далее по берегу моря до Лагани.

В тех местах было много рыболовных промыслов, принадлежащих частным лицам, к которым и нанимались степняки, чтобы заработать на пропитание своих семей. На притоках Волги и ильменях калмыки неводом ловили частиковую рыбу. Те, кто нанимался в приморские ватаги, в море ловили рыбу осетровых пород. Их жены и дети весной и осенью выходили пластать пойманную рыбу, за что получали небольшую плату.

Как отмечал в своих заметках миссионер и известный этнограф Пармен Смирнов, мочажные калмыки в основном питались рыбой, которую всегда варили с чешуей, выкидывая только внутренности. «От чешуи, – говорили они, – уха бывает вкуснее». Самыми любимыми видами рыб у калмыков были лещ (цууба) и сом (цулбуурта).

Сваренную рыбу выкладывали в корыто, которое вмещало до десятка полтора лещей, после чего ее коллективно поедали. Как отмечал Смирнов, рыбу калмыки брали руками и поедали с изумительным проворством и аппетитом. Если рыбы было много, калмыки ели ее без хлеба. После того, как вся рыба съедалась, с большим удовольствием и в большом количестве пили уху.

Наблюдая за едой степняков, хозяева ватаг всегда удивлялись, что у них от такой еды никогда не наблюдалось никаких спазм в желудке или каких-то других проблем со здоровьем. Они также отмечали старательность и добросовестность труда калмыков и при приеме на работу всегда отдавали им предпочтение.

Благодаря стараниям и тяжелому труду некоторым калмыкам удавалось поправить свое материальное положение и скопить деньги на приобретение скота. После этого они сразу уходили обратно в степь, в свой улус. Там они кочевали вместе с соплеменниками и считали такую жизнь высшей степенью земного счастья.

The post О мочажных калмыках first appeared on Степные вести.