Мамонт и слон: почему это не предок и потомок, а двоюродные братья

Распространено мнение, будто мамонты являются прямыми предками слонов, которые ушли на юг, сбросив шерсть. Этот образ мог сформироваться, например, благодаря известному мультфильму. Однако это заблуждение. Мамонты и слоны — не предок и потомок, а, скорее, двоюродные братья. Они существовали одновременно, произойдя от общего предка. Просто мамонты вымерли, а слоны выжили, поясняет Александр Долгих в своем […]

Распространено мнение, будто мамонты являются прямыми предками слонов, которые ушли на юг, сбросив шерсть. Этот образ мог сформироваться, например, благодаря известному мультфильму. Однако это заблуждение.

Мамонты и слоны — не предок и потомок, а, скорее, двоюродные братья. Они существовали одновременно, произойдя от общего предка. Просто мамонты вымерли, а слоны выжили, поясняет Александр Долгих в своем блоге.

Ареалы их обитания различались. Слоны всегда жили в Африке и Евразии, а мамонты, пройдя по перешейку из Чукотки на Аляску, заселили и Северную Америку. По размеру они были сопоставимы с африканскими слонами. Внешние отличия — не только в шерсти. У мамонтов были более крупные бивни и маленькие уши, не нужные для охлаждения в холодном климате. У слонов же уши огромные, служащие именно для теплообмена.

Мамонты вымерли из-за изменения климата и охоты древних людей. Большинство из них исчезло около 10 тыс. лет назад, но последняя карликовая популяция дожила на острове Врангеля около 3,5 тыс. лет назад.

Сегодня ученые могут изучать мамонтов благодаря редким находкам в вечной мерзлоте. Так, в Магаданской области в 1977 году был найден идеально сохранившийся мамонтенок возрастом около 39 тыс. лет.

Ранее ученые заявили, что рождение слонов без бивней является генетическим ответом на браконьерство. Таким эволюционным путем, по мнению зоологов, самки спасаются от преступников, которые ежегодно убивали более сотни животных, писал «ГлагоL».