Перепись "звездных яслей" принесла астрономам неожиданные результаты

Облака пыли и газа в космосе, внутри которых формируются звезды, астрономы называют «звездными яслями». До недавнего времени считалось, что они в основном похожи друг на друга.

Оказалось, что места зарождения звезд могут значительно отличаться. К такому выводу исследователи пришли, изучив более 100 тыс. «звездных яслей» в 90 ближайших к Солнцу галактиках.

Для этого использовался комплекс радиотелескопов ALMA в чилийской пустыне Атакама, сообщает портал Space.com. Наблюдения в радиодиапазоне позволили исследовать более слабое излучение темных и плотных облаков газа и пыли, а не только яркий свет молодых звезд.

Оказалось, что процесс образования звезд идет по-разному в зависимости от того, как расположены в галактике «звездные ясли». «Мы привыкли думать, что все «звездные ясли» в любой галактике выглядят более-менее одинаково, но исследование показало, что это не так», – объяснил ведущий автор исследования, доцент Университета Огайо Адам Лирой. «Жизненный цикл облаков, в которых образуются звезды, зависит от их окружения. Как быстро они формируют звезды и насколько быстро исчезают в процессе, зависит от местоположения облака в галактике», – уточнила соавтор исследования, астроном Энни Хью из Исследовательского института астрофизики и планетологии в Тулузе.

Галактика NGC4254 ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/PHANGS, S. Dagnello (NRAO)

В планах исследователей – понять, как различия в структуре и местоположении «звездных яслей» влияют на образующиеся в них звезды и планеты. «Это большой шаг на пути к пониманию того, откуда мы появились», – подчеркнул Лирой.

Ранее «Профиль» писал, что исследователям NASA удалось запечатлеть «звездные ясли» с помощью космического телескопа «Хаббл». Их официальное название в астрономических каталогах – J025157.5+600606.