Одни повторяют старую поговорку «Пейте, люди, молоко, будете здоровыми», другие утверждают, что молоко вредное. Что по этому поводу говорит наука? Как пишет Onet.pl, в середине XIX века средний голландец был совсем невысоким — всего 163 сантиметра, что на 6,5 сантиметра ниже американцев того времени. Сегодня же голландские мужчины в среднем достигают 183 сантиметров, а женщины — 170. Как за 150 лет им удалось вырасти на 20 сантиметров? Возможно, дело в молоке. В XIX веке в стране, расположенной в болотистой низине, была огромная проблема с доступом к чистой воде. Но на влажных лугах разведение дойных коров имело успех. Население активно заменяло воду молоком. Его пили литрами, много ели сыра. В результате голландцы буквально вытянулись вверх. Совпадение? Похоже, что нет. Исследования канадских антропологов из Западного университета в Антарио показывают, что молоко действительно способствует росту костей. Эту закономерность видно как в современности, так и в анализе древних европейских скелетов. Как молоко сделало европейцев высокими в прошлом Учёные исследовали 3507 скелетов из разных регионов мира, относящихся к периоду 10-5 тысяч лет назад, чтобы выяснить причины различий в росте между европейцами и другими народами. Анализ показал, что после окончания ледникового периода люди начали уменьшаться в росте. Исследователи связывают это с недостатком пищи, который возник из-за вымирания крупных животных, на которых охотились наши предки. Однако этот процесс происходил не повсеместно. Примерно 8-5 тысяч лет назад в Центральной и Северной Европе люди снова начали быстро расти. Это совпало с появлением гена устойчивости к лактозе, который позволил переваривать молоко. Ген, который впервые возник примерно 7,5 тысяч лет назад, быстро распространился благодаря массовому разведению животных и способности организма усваивать питательные вещества из молочных продуктов. Примерно 4 тысячи лет назад им обладало большинство жителей Центральной и Северной Европы. Эволюционная адаптация к молоку способствовала росту европейцев, тогда как в регионах, где молоко не входило в рацион (например, в Азии), люди остались ниже. Зато, например, пастухи масаи из Восточной Африки, известные своим высоким ростом, могли пить его уже 6 тысяч лет назад. Молоко позволило древним жителям Европы справиться с недостатком солнечного света в зимние месяцы, что вызывало дефицит витамина D, необходимого для усвоения кальция, важного для здоровья костей. Молоко стало решением этой проблемы, так как обеспечивало организм кальцием и другими питательными веществами, укрепляло кости и способствовало выживанию. Ген устойчивости к лактозе, который позволяет усваивать свежее молоко, распространился по Европе благодаря естественному отбору, особенно в условиях голода. Учёные считают, что сначала люди употребляли ферментированные молочные продукты, в которых лактоза благодаря бактериям превращалась в жиры, которые легко усваиваются. Но в времена голода они были вынуждены пить свежее молоко. У тех, кто не мог его переварить, это вызывало сильную диарею, что при общем истощении могло быть смертельным. Выживали в основном те, у кого был ген устойчивости к лактозе, что со временем привело к его широкому распространению. Сегодня в Северной Европе более 90% населения отлично усваивает молоко. Среди басков Испании этот показатель достигает рекордных 97,7%. Однако в Азии, среди коренного населения Австралии и Америки этот ген встречается очень редко, что объясняется отсутствием традиции употребления молока в их культуре. В Китае и Японии способность переваривать свежее молоко есть только у 5% населения. Молоко и сегодня продолжает оказывать большое влияние на рост детей. Исследования показали, что те из них, которые пьют ежедневно стакан молока, растут на 0,4 сантиметра в год больше сверстников, которые не употребляют молоко. Это связано с тем, что этот продукт стимулирует выработку инсулиноподобного фактора роста и обеспечивает организм важными питательными веществами. Свежее или переработанное? От противников молока можно услышать, что раньше пили сырое молоко, которое нельзя сравнивать с обработанным, пастеризованным или стерилизованным, которое сейчас продается в магазинах. Но на самом деле употребление сырого молока может быть опасным из-за риска заражения болезнями, передаваемыми от животных. Кроме того, потеря витаминов во время пастеризации не превышает 20%. Для здоровья нет большой разницы между молоком, которое подвергается только пастеризации, и молоком с продлённым сроком хранения. Процесс стерилизации молока не влияет значительно на белок и кальций, а молоко с пониженным содержанием жира хоть и имеет меньшую калорийность, но всё равно очень важно для нашего здоровья. Как отмечают специалисты, молочные продукты имеют оптимальный состав жиров для человека, включая насыщенные жирные кислоты, которые необходимы для здоровья сердца и сосудов. Есть ли вред для здоровья? Британские учёные провели широкий анализ 324 исследований, которые изучали взаимосвязи между потреблением молока и такими заболеваниями, как ишемическая болезнь сердца, инсульт и диабет, а также рак. Они также проанализировали количество смертей от этих заболеваний в зависимости от количества молока, выпитого пациентами. Результаты продемонстрировали сильные доказательства того, что потребление молока помогает снизить риск смерти от ишемической болезни сердца, инсульта и рака толстого кишечника. При этом исследователи не нашли доказательств, что молоко может увеличить риск развития какой-либо болезни, кроме рака простаты. Специалисты подчеркивают, что для тех, кто имеет ген устойчивости к лактозе, регулярное употребление молока может не только обеспечить организм полезными веществами, но и способствовать продлению жизни. А вот для тех, кто страдает от непереносимости лактозы, идеальным решением будут кисломолочные продукты или продукты без лактозы, которые сейчас набирают популярность.
