Сезон умений... и недоумений
«Голый король» Кулмора
Начнем с Европы, где «Лошадью года» был признан трехлетний Сити Оф Трой – и с этим выбором можно согласиться, но только при условии, что титул будет присужден ему вместе с безоговорочной победой в номинациях «хайп года», «авантюра года» и, возможно, даже «массовое помрачение года».
После того, как пал Галилео, Эйден О'Брайен каждую весну заводит разговор о том, что у него в конюшне появилась лошадь, превосходящая всех, кого он когда-либо тренировал – при этом, что характерно, ею непременно оказывается трехлетний жеребец от нового производителя, не родственного Сэдлер’c Уэллсу. Так было в 2021 году с Сент Марк’с Базиликой, так было два года спустя с Огюстом Роденом, и вот теперь опять с Сити Оф Троем. Но если перед «Гинеями» 2023-го речь шла о том, что рожденный в пурпуре питомец О’Брайена замахнется на «Тройную корону» (с предсказуемой неудачей), то сейчас – о новом походе за Бридерс Кап Классик. Победа в главной скачке Кубка Коннозаводчиков – давнишняя идея-фикс Кулмора, и в каком-то смысле все, что делал в сезоне Сити Оф Трой, было подготовкой и разогревом перед попыткой ее осуществления. После провала в Гинеях он убедительно выиграл Дерби в Эпсоме, побил посредственную компанию в Эклипсе и увенчал победную серию успехом в Джаддмонт Интернэшнл с новым рекордом Йоркского ипподрома.
О том, что Сити Оф Трой способен побороться за победу в Классик, говорили едва ли не все подряд: от Джона Госдена до Руби Уолша, который заявил, что жеребец готов ехать «по-песчаному», то есть буквально «резко принять, поддерживать высокий пейс и пересилить соперников». На каких предпосылках были основаны подобные выводы, можно только догадываться, потому что, уж чего-чего, а резкого приема Сити Оф Трой отродясь не демонстрировал. Не стал исключением и старт в Классик, где он сразу же отвалился на одно из последних мест, однако проблема была отнюдь не только в этом. Жеребцу совсем не подошло песчаное покрытие и жесткий кикбэк – на протяжении всей дистанции он явно чувствовал себя не в своей тарелке. Но, самое главное, он оказался ментально не готов к «мясорубке» американских скачек с большими полями.
Впрочем, американский конфуз не помешал Кулмору назначить за случку с сыном Джастифая цену в 75 тысяч евро – на 10 тысяч больше, чем в первом сезоне Сент Марк’с Базилики, чей трехлетний сезон, к слову, был совершенно безупречен.
Казахстанский след в Европе
Последовательность, терпение и доверие между владельцем и тренером – вот слагаемые триумфа серого Чарына, который стал европейским чемпионом среди лошадей старшего возраста, выступая в цветах казахстанского бизнесмена Нурлана Бизакова. Годом ранее он раз за разом проигрывал лучшим майлерам-сверстникам в лице Паддингтона и Калдеана, но по-настоящему раскрылся четырехлетком, как того и ожидал его тренер Роджер Вэриан. В 2024-м Чарын выиграл пять из семи стартов в Европе, включая три скачки 1-й группы: призы Королевы Анны и Елизаветы II в Англии, а также Жака Ле Маруа во Франции. Завершил карьеру он гастролями в Японии, где занял пятое место в Майл Чемпионшипе – очень достойный результат, особенно с учетом дальней полевой позиции, из которой сложно атаковать на короткой финишной прямой ипподрома в Киото.
ЧАРЫН выступает в узнаваемой цветовой гамме национального флага Казахстана
Как говорил еще летом Нурлан Бизаков, французские заводчики ждут – не дождутся, когда сын Дарк Энджела займет место в производящем составе его хозяйства. Такого классного майлера континентальные конные заводы не имели в своем распоряжении уже очень давно, а, может быть, и вовсе никогда.
Японское давление
Десять лет назад казалось фантастикой, что японские лошади смогут выиграть что-то серьезное на песчаном покрытии в Америке или на Ближнем Востоке. Сейчас, после успехов в Саудовской Аравии, Эмиратах и на Кубке Коннозаводчиков стало очевидно, что для них больше не осталось ничего недостижимого, и любой самый крупный успех – вопрос лишь удачи и времени. В минувшем году едва не пал главный оплот американских песчаных скачек – Кентукки Дерби.
Мало кто верил, что Форевер Янг, выигравший саудовское и эмиратское Дерби, будет способен претендовать на высокий результат в Черчилл-Даунсе, а он оказался третьим – при самом плотном финише с 1947 года. От второго места японца отделило буквально две ноздри и, кто знает, на сколько бы он опередил сумевшего удержать лидерство Мистик Дэна, если бы на него всю финишную прямую не валился Сьерра Леоне. Его жокей Тайлер Гаффалионе не только не помешал своему жеребцу выдавливать соперника по направлению к бровке и дважды сбить того с хода, но и сам несколько раз рукой отпихнул чужую лошадь!
В своей борьбе на финишной прямой Кентукки Дерби жокей Тайлер ГАФФАЛИОНЕ (слева) явно вышел за рамки дозволенного
Японцы протест не подали – как сказал представитель конюшни, в их практике «это дело стюардов, а не наше», ну а стюарды просто позорно закрыли на нарушение глаза. Они провели расследование и наказали Гаффалионе символическим штрафом лишь спустя неделю после скачки, поневоле отреагировав на шум, поднятый в прессе. Но при этом даже не передвинули Форевер Янга на второе место, чего он, безусловно, заслуживал.
На Кубок Коннозаводчиков в США в минувшем году было отправлено рекордное количество японских лошадей – восемнадцать, включая целых шесть двухлеток. Местные коневладельцы и тренеры до сих пор вдохновляются успехами 2021 года, когда Марш Лоррен и Лав Онли Ю выиграли две скачки митинга. Последующие розыгрыши побед представителям Японии уже не принесли, но они регулярно цепляли платные места и теперь явно надеялись на переход количества участников в качество выступлений.
Однако этот расчет оказался ошибочным. Японцы третий год подряд остались без побед, причем лучшим стал практически неизвестный за пределами родины пятилетний Рушем Парк, уступивший шею Ребел’з Романсу в Турфе (Шахрияр при этом повторил свой прошлогодний результат, оставшись третьим).
Полет нормальный…
А вот европейцы на Кубке Коннозаводчиков даже превзошли ожидания за счет двухлеток, выигравших все три травяные скачки первой группы для этой возрастной категории. Более того, третье место в главном «песчаном» призе Бридерс Кап Джювинайл занял представитель Ирландии по кличке Хилл Роуд, имеющий, впрочем, чисто американское происхождение и приобретенный на аукционе Кинленд. Отличились также английский резвач Старласт, выигравший Турф Спринт, и уже упомянутый Ребел’з Романс, во второй раз завоевавший трофей в Бридерс Кап Турф.
Этот шестилетний мерин, бесспорно, стал главным «глобтроттером» (путешественником) года в мировых скачках. Сезон начался для него еще в феврале, когда он выиграл Трофей Эмира в Бахрейне, затем последовала мартовская Шима Классик в Дубае и майский Кубок Чемпионов Чейтера в Гонконге. После небольшого отдыха в начале лета Ребел’з Романс вернулся с третьим местом в призе Короля Георга VI и королевы Елизаветы в Англии, а осенью одержал победу в 62-м розыгрыше приза Европы на ипподроме Кельна, после чего его уже ждал триумф в Штатах. В итоге он объехал три части света и шесть стран, где одержал пять побед. На настоящий момент питомец Чарли Эпплби выиграл 15 скачек и 11,7 млн долларов призовых, причем карьера его еще не закончена – в начале 2025 года он будет готовиться к очередному старту в Шима Классик.
Успехи Ребел’з Романса, кстати, можно назвать наглядным символом свершившейся глобализации Годолфина. В Европе его лазурно-голубые цвета были по сравнению с предыдущими годами почти незаметны – можно отметить лишь трехлетнего майлера Ноутабл Спича (2000 Гиней и Сассекс Стейкс), да пару двухлеток, выигравших большие призы под занавес сезона. А вот на других континентах Годолфин выглядел гораздо убедительнее. Если в Японии все три победы в призах 1-й группы одержал один-единственный шестилетний Лемон Поп, то в Австралии таких скачек было выиграно шесть, а в США и вовсе восемь, причем все они – разными лошадьми, выступавшими как по песку, так и по траве. Две из них пришлись на Кубок Коннозаводчиков, где помимо Ребел’з Романса блеснула и двухлетняя Иммерсив из конюшни Брэда Кокса, которая заняла первое место в Бридерс Кап Джювинайл для кобыл.
В 2024 году Ребел’з Романс объехал три части света и шесть стран, где одержал пять побед
Азиатский миллионер
Если представитель Гонконга Романтик Уорриор и уступил в минувшем году ветерану Годолфина по «налету часов» и длине проделанного маршрута, то превзошел его по сумме призовых и продолжительности беспроигрышной серии. Он одержал уже семь побед подряд, пять из которых – в минувшем году, который он почти полностью провел у себя на второй родине (Романтик Уорриор родился в Ирландии, но в Европе не стартовал, будучи продан полуторником с аукциона). Единственную вылазку за пределы Гонконга мерин совершил в июне, выиграв японский приз 1-й группы Ясуда Кинен стоимостью 2,75 млн долларов.
Завершил сезон он исторической третьей победой в Кубке Гонконга, где опередил «трижды венчанную» японскую кобылу Либерти Айленд и прошлогоднего японского дербиста Тастиеру. Это позволило Романтик Уорриору довести свой суммарный выигрыш до 22,767 млн долларов, что стало новым мировым рекордом. Теперь его ждут первые в жизни гастроли на Ближнем Востоке – тренер Дэнни Шум и владельцы запланировали для коня, которому исполнится уже семь лет, старты в Саудовском Кубке и Мировом Кубке Дубая по песчаному покрытию.
Победа в Кубке Гонконга – 2024 довела суммарный выигрыш Романтик Уорриора до 22,767 млн долларов, что стало новым мировым рекордом
Не лишенные достоинства
Нетрудно заметить, что два самых ярких представителя старшего возраста за пределами Европы – мерины. Однако в минувшем сезоне представители этой пораженной в репродуктивных правах группы громко заявили о себе и в Англии с Францией, всерьез поставив вопрос о том, а не пора ли открыть для них все главные призы сравнения – и прежде всего, Триумфальную Арку? В 2024 году мимо нее по объективным физиологическим причинам проехали как минимум две высококлассные лошади: Голиаф и Каландаган.
Четырехлетний французский Голиаф еще в начале сезона стал звездой соцсетей благодаря приметной особенности – «петушьего шага» или нервного шпата, из-за которого он непроизвольно резко сгибает левую заднюю ногу, подтягивая ее к животу. Но на резвых аллюрах этот эффект исчезает, и после того, как мерин выиграл приз Короля Георга VI и королевы Елизаветы, опередив будущую победительницу Арки Блюстокинг и Ребел’з Романса, о нем заговорили уже как об одной из лучших лошадей европейского сезона. После той скачки 75 процентов прав на Голиафа купил американец Джон Стюарт, который годом ранее потратил более 20 миллионов долларов на аукционах Кинленда.
Агахановский Каландаган в таком ослепительном стиле выиграл приз Короля Георга VII (Гр. 2) на Королевском Эскоте, что было совершенно очевидно – если бы не досадная операция, которая в двухлетнем возрасте сделала его мерином, то он несомненно стартовал бы не в «эскотском Дерби», как некогда называлась эта скачка, а в Дерби обычном, на дорожке Шантильи или Эпсома. Затем он финишировал вторым в Джаддмонт Интернэшнл и в Чемпион Стейкс, получив официальный рейтинг 125 – такой же, как и у Голиафа, которого, к слову, тренирует тот же Франсис-Анри Граффар. Это всего на 2 пункта меньше, чем у Сити Оф Троя и, конечно же, более чем достаточно для того, чтобы претендовать на успешное выступление в Триумфальной Арке.
Австралийский беспредел
В 2024 году один из ведущих скаковых регионов мира оказался на грани репутационной катастрофы, которая может иметь глобальные последствия. Австралийцы по собственному произволу подняли статус 87 (!) групповых призов – при том, что за последние 12 лет ни одному его не понизили. Если это решение не получит одобрения Азиатского группового комитета, который даже не потрудились поставить в известность, оно вполне может привести к тому, что австралийские скачки просто перестанут официально признаваться соответствующими заявленному уровню.
«Нужно заходить через дверь. Мы почему-то решили этого не делать», – прокомментировала ситуацию Гэй Уотерхаус, тренер 160 победителей скачек 1-й группы. Если главные призы Австралии утратят свой международный статус, отрасль рискует потерять сотни миллионов, если не миллиарды долларов, уже хотя бы потому, что другие регионы перестанут присылать на случку своих производителей – а только в прошлом году среди «челночников» были американский «трижды венчанный» Джастифай, уже упомянутый Сент-Маркc Базилика и японская суперзвезда Морис.
Богатство на грани безумия
Титул «денежный мешок года», вне всякого сомнения, достается ирано-британско-канадскому бизнесмену по имени Киа Джурабчиан. Занявшись скачками, этот ненавидимый примерно всеми фанатами английской премьер-лиги футбольный функционер сразу заработал репутацию одного из тех вздорных владельцев, которые по капризу левой пятки по пять раз за сезон переводят своих лошадей из конюшни в конюшню. Он умудрился рассориться даже с образцово тактичным Роджером Вэрианом, по сути обвинив его в том, что он неправильно тренировал победителя Чемпион Стейкс, гиганта Кинг Оф Стила, доведя жеребца до травмы, положившей конец его карьере. Зато теперь у Джурабчиана есть свой производитель, и он решил поиграть в конный заводик, для которого, естественно, нужны племенные кобылы.
Началось все в Кинленде, где Джурабчиан потратил больше 6 миллионов долларов, отвалив 1,35 млн за кобылку от Американ Фароа, чье потомство в последнее время подобных денег даже близко не стоило. А затем настала пора октябрьского аукциона Таттерсаллз, где были приобретены две самые дорогие головы торгов – родная сестра победительницы Триумфальной Арки – 2022 Альпинисты (2,63 млн фунтов) и еще одна дочь Фрэнкела (4,62 млн фунтов), ставшая вторым по цене полуторником за всю историю Британии. В последний день аукциона Джурабчиан явно решил, что без рекорда ему оставаться как-то несолидно, и выложил за сына сестры оксистки Уоз 4,3 млн гиней – таких дорогих жеребчиков на английских торгах еще никогда не продавали.
На аукционе отъемышей Джурабчиан тоже не смог уйти без рекордной траты, заплатив 2,5 млн гиней за родную сестру победителя Гиней Калдеана – это наивысший результат для кобылки такого возраста. Впрочем, как справедливо заметил аукционист, с такой родословной «на нее и уздечку ни разу надевать не потребуется, достаточно защитных башмаков на задние копыта при случке!».
Ну и, наконец, самый дорогой лот декабрьского аукциона племенных кобыл снова достался Джурабчиану, который отдал 4,8 млн гиней (более 5 млн фунтов) за Ю Гат Ту Ми – первую за 40 лет ирландскую оксистку, проданную с торгов Таттерсаллз в год своей классической победы. Новый владелец пообещал вернуть ее на четырехлетний сезон Рэйфу Беккету «с условием, что он ее не травмирует!». Если учесть, что Джурабчиан три года назад забрал у него своих лошадей под предлогом «расхождения во взглядах», а теперь не только вернул Ю Гат Ту Ми, но и отдал ему в тренинг кобылку за 4 с половиной миллиона, можно запасаться попкорном и делать ставки в ожидании следующего эпизода этой мыльной оперы. А ждать его – как и новых героев с новыми рекордами – осталось не так уж и долго.