Газонасыщенная ультратусклая галактика KK153 обнаружена радиотелескопом FAST в окрестностях Местной группы
С помощью радиотелескопа FAST («Сферический радиотелескоп с пятисотметровой апертурой») учёные из Китайской академии наук обнаружили новую ультратусклую карликовую галактику с высоким содержанием газа. Результаты исследования расширяют понимание эволюции древних галактик и роли тёмной материи во Вселенной.
Ультратусклые карликовые галактики считаются одними из самых тусклых объектов: их светимость в тысячи раз меньше, чем у Млечного Пути. Они почти полностью состоят из тёмной материи, а химический состав близок к условиям ранней Вселенной, что делает их ключевыми «ископаемыми» для изучения процессов формирования галактик.
Команда под руководством Цзинь-Лун Сюй из КАН в рамках проекта FASHI (обзор внегалактического нейтрального водорода с использованием FAST) искала подобные объекты, фокусируясь на компактных облаках нейтрального водорода (H I) со скоростями движения ниже 250 км/с. В ходе работы астрономы выявили изолированное облако с гелиоцентрической скоростью около 127 км/с, в центре которого обнаружилась оптическая составляющая — галактика KK153 (LEDA 41920).
KK153 расположена на расстоянии примерно 6,5 млн световых лет от Земли и обладает оптическим радиусом 682 световых года. Её звёздная масса оценена в 410 тыс. солнечных масс, а масса нейтрального водорода — в 520 тыс. солнечных масс, что делает долю газа в галактике рекордной (0,63). Масса объекта, рассчитанная на основе движения газа, составила 69 млн солнечных масс. Это как минимум на порядок ниже пороговых значений, характерных для подобных систем, что подчёркивает доминирование тёмной материи в структуре KK153.
Наблюдения выявили двухфазную структуру нейтральной среды галактики: «холодную» (около 200 К) и «тёплую» (7400 К). Подобный состав типичен для богатых газом карликовых неправильных галактик, однако KK153 отличается чёткой дискообразной структурой, что ставит её в ряд самых компактных газонасыщенных дисковых систем, известных науке. Кроме того, данные указывают на активное звездообразование во внутреннем диске галактики. В её составе преобладают молодые голубые звёзды, хотя присутствуют и старые красные светила — признак длительной эволюции.
«Это открытие подтверждает, что даже маломассивные галактики могут сохранять значительные запасы нейтрального газа, что ставит новые вопросы о механизмах их формирования и устойчивости», — отметили авторы. Исследование KK153 не только углубляет знания о роли тёмной материи, но и предлагает новые ориентиры для поиска аналогичных объектов на окраинах Местной группы. Учёные планируют продолжить обзор FASHI, чтобы выяснить, насколько распространены подобные газовые «ископаемые» в ближней Вселенной.