Специи
Разнообразие вкусов и спасение от голода. Здоровье и приятный аромат. Развитие торговли и открытие новых стран. Вещь, изменившая человечество, – специи.
Древние охотники заметили: если добавлять к мясу лесные плоды, клубни и корешки, есть его становится куда приятнее. Специи сделали пищу вкусной.
Мясо, которое спасало от голода, нужно было как-то сохранять. На помощь вновь пришли травы.
Дживанантхам Поннучами, директор магазина индийских специй:
– Сырое мясо натирается специями и высушивается под солнцем. И это мясо можно хранить больше года.
Спустя время люди открыли и другие свойства пряных трав.
Александр Дементьев, историк:
– В Древнем Китае обращали внимание на специи как на источник исцеляющей силы. В Европе тоже нередко использовали это свойство совершенно разных трав.
Пряностям нашли ещё одно применение. Их использовали в священных церемониях и обрядах. В какой-то момент из трав начали делать настойки и наносить их на тело. Специи подарили человеку приятные ароматы.
Ценные душистые травы были настолько дефицитны, что какое-то время их даже использовали как валюту. Их везли за тысячи километров. Во время экспедиции пряности обменивали на другие значимые товары. Специи помогли в развитии торговли.
В Средние века Европа помешалась на пряностях. Монархи готовы были тратить огромные суммы, чтобы доставить их ко столу. Специи стали показателем статуса.
Дживанантхам Поннучами, директор магазина индийских специй:
– Если человек угостит своих гостей чёрным перцем или корицей, то считается, что он самый богатый в этом городе. Наиболее ценным подарком считалось преподнести королям корицу.
В какой-то момент европейцы поняли: зачем платить за доставку приправ, когда можно везти их самим.
Александр Дементьев, историк:
– Это стимулировало тех же самых португальцев и испанцев искать какие-то альтернативные пути и стало одним из стимулов к географическим открытиям.
В России цены на пряности были невысокими, так как везли их прямиком по суше. Кроме того, активно использовали местные травы: укроп, хрен, лук и чеснок. Пряности добавляли в супы, второе, выпечку и напитки: чай, квас и сбитень. Специи подарили России национальную кухню.
Сегодня дефицита в специях нет. В любом уголке света легко найти любые душистые травы. Они уже не определяют устройство мира, но по-прежнему вдохновляют на эксперименты. И пробуя новое блюдо с необычными приправами или выбирая ароматный парфюм, понимаешь: какая же это замечательная вещь – специи!