Двигатели Merlin Falcon 9 выдержали 14 стартов: 7000 спутников сети Starlink на орбите и ещё 26 в пути
SpaceX провела успешный запуск 26 спутников Starlink в рамках миссии Starlink 15-3. Ракета-носитель Falcon 9 с номером B1081 стартовала 9 мая 2025 года в 20:19 по восточному времени (00:19 GMT 10 мая) с базы ВВС Ванденберг в Калифорнии. Это уже 14-й полёт первой ступени, которая после отделения через 2,5 минуты после старта приземлилась на баржу Of Course I Still Love You в Тихом океане через 8,5 минут. Вторая ступень продолжила вывод спутников на низкую околоземную орбиту, где их отделение завершилось через час.
К маю 2025 года группировка Starlink превысила 7000 аппаратов, обеспечивая интернет-покрытие почти по всей Земле, кроме полярных зон. Запуск стал 54-м для Falcon 9 в текущем году и 56-м для SpaceX в целом. Два предыдущих старта были выполнены с помощью сверхтяжёлой ракеты Starship, девятый испытательный полёт которой запланирован на ближайшие недели.
Starlink 15-3 — первый из пяти запланированных запусков компании между 9 и 12 мая. Повторное использование ступени B1081 подтвердило рентабельность технологии многоразовых ракет, снижающей стоимость миссий. Успешное возвращение ступени после 14 полётов демонстрирует надёжность Merlin — двигателей, обеспечивающих работу Falcon 9.
Ожидается, что в ближайшие дни SpaceX продолжит наращивать темпы: новые спутники увеличат пропускную способность сети, а предстоящие запуски Starship откроют путь для более масштабных проектов, включая лунные и марсианские миссии.