Большой адронный коллайдер превратил свинец в золото, реализовав вековую мечту алхимиков
Мечта алхимиков Средневековья — превратить обычный свинец в драгоценное золото — стала реальностью благодаря ученым на Большом адронном коллайдере (LHC) в ЦЕРНе. Коллаборация ALICE опубликовала результаты, показывающие, как столкновения ядер свинца на Большом адронном коллайдере создают крошечные частицы золота.
Свинец и золото похожи по плотности, но это разные химические элементы: в ядре свинца 82 протона, а в золоте — 79. Алхимики не могли изменить количество протонов, но в 20 веке ученые научились трансформировать элементы с помощью ядерных реакций, например, бомбардируя ядра нейтронами или протонами. Теперь ALICE нашла новый способ: «почти столкновения» ядер свинца, когда они не соприкасаются, но создают мощные электромагнитные поля.
На Большом адронном коллайдере ядра свинца разгоняются до скорости, близкой к световой (99,999993%). Это создает сильное электромагнитное поле, которое сжимается в «блин» и выпускает короткие импульсы фотонов. Когда два ядра свинца …