bioRxiv: микроб Sukunaarchaeum с маленьким геномом ведет себя подобно вирусу

Исследователи из университетов Миннесоты (США) и Цукубы (Япония) выявили новый вид микроорганизмов, обладающих характеристиками, схожими с вирусными. Результаты исследования опубликованы на платформе bioRxiv.

Новейший микроорганизм получил латинское название Sukunaarchaeum в честь японского божества Сукуна-Бико. Это представитель археев, характеризующийся крайне упрощённым генетическим аппаратом, что предполагает его полную зависимость от симбионта — морского динофлагеллята Citharistes regius.

Геном Sukunaarchaeum состоит из 238 тысяч пар оснований, что составляет менее 5% от генома типичного бактериального организма Escherichia coli. Из 189 идентифицированных генов большинство кодирует функции репликации, транскрипции и трансляции собственной ДНК. Оставшаяся генетическая информация, вероятно, синтезируется хозяином.

Эволюционный микробиолог Такуро Накаяма подчеркнул, что у данного микроорганизма практически отсутствуют метаболические пути для автономного существования. Он не способен синтезировать необходимые аминокислоты и нуклеотиды, что сближает его с вирусами, несмотря на способность к репликации генетического материала.

Микроорганизм был обнаружен случайно в процессе секвенирования ДНК динофлагеллята и его симбиотических цианобактерий. Изначально странная кольцевая ДНК была принята за артефакт, однако повторные проверки подтвердили её принадлежность к неизвестному организму.

Аналогичные последовательности были обнаружены в морских образцах из различных регионов, что свидетельствует о выявлении не уникального микроорганизма, а новой линии архей.

В настоящее время учёные предпринимают попытки визуализации микроорганизма с использованием методов микроскопии. Его малые размеры, менее одного микрона, усложняют данную задачу. Также изучается взаимодействие с хозяином и функции необычных белков, включая гигантские мембранные структуры, пишет technosovet.