Генетики отыскали в Чили 4000-летний геном проказы

Чилийские ученые обнаружили древний геном проказы, возраст которого составляет 4000 лет. Это открытие ставит под сомнение традиционные представления о распространении болезни Хансена на американском континенте. Ранее считалось, что болезнь завезли колонизаторы.

В ходе генетических исследований, проведенных на останках, найденных в Чили, ученым удалось реконструировать геном Mycobacterium lepromatosis — патогена, связанного с менее изученным видом проказы. Это открытие указывает на то, что болезнь существовала на американском континенте задолго до прихода европейцев.

Ранее считалось, что проказа была завезена колонизаторами, однако новые данные показывают наличие уникального штамма этого заболевания, который развивался на территории Америки на протяжении тысячелетий. Исследования также продемонстрировали, что данный штамм отличается от M. leprae, известного в Евразии.

Ученые уверены, что дальнейшие исследования помогут глубже понять историю болезни Хансена и ее эволюцию. Тем не менее, для окончательных выводов необходимо продолжать работы по изучению находки, подчеркивают специалисты.