Китайские ученые доказали, что забота о внуках снижает риск деменции

Умеренное участие бабушек и дедушек в жизни внуков может оказаться не просто семейной радостью, но и действенной профилактикой одного из самых опасных возрастных недугов - деменции.

К такому выводу пришли ученые Сямэньского университета (КНР), опубликовав результаты масштабного исследования в журнале JAMA Network Open.

В рамках исследования China Health and Retirement Longitudinal Study специалисты проанализировали данные о более чем 10 000 пожилых людях в возрасте от 50 до 79 лет. Наблюдение велось на протяжении пяти лет - с 2013 по 2018 год - и охватывало разные регионы Китая. Цель - выяснить, как уход за внуками влияет на когнитивное здоровье людей старшего возраста.

Результаты оказались впечатляющими: пожилые, проводившие с внуками от 1 до 39 часов в неделю, имели на 24% меньший риск развития деменции, чем те, кто не участвовал в их воспитании или вовсе не имел внуков.

Исследователи называют сразу несколько причин, объясняющих столь благотворный эффект.

Снижение уровня одиночества. Ухаживающие за внуками пожилые люди на 26% реже страдали от чувства социальной изоляции. Живое общение, эмоциональная включенность и ощущение нужности укрепляют психическое здоровье и поддерживают мозг в тонусе.

Технологическая вовлеченность. Те, кто присматривал за внуками, чаще пользовались смартфонами, мессенджерами и интернетом, осваивая новые навыки - это доказано способствует сохранению когнитивных функций.

Физическая и умственная активность. Игра, прогулки, помощь с учебой и даже бытовые мелочи требуют от пожилого человека вовлеченности и энергии, что естественным образом стимулирует работу мозга.

Однако исследование предупреждает: всё хорошо в меру. Если нагрузка превышала 40 часов в неделю, профилактический эффект исчезал. Наоборот, у таких бабушек и дедушек чаще наблюдались симптомы переутомления, хронического стресса и дефицита времени на собственное здоровье, отдых и личные интересы.

Деменция, включая болезнь Альцгеймера, занимает седьмое место среди причин смертности в мире и является одной из ведущих причин инвалидности у пожилых. К 2050 году число людей с когнитивными нарушениями может вырасти до 153 миллионов человек - почти втрое больше, чем в 2019 году.