Камера наблюдения запечатлела животное, которое 150 лет считалось исчезнувшим

Экологи получили трогательный сюрприз при анализе данных с полевых фотоловушек, установленных в одном из охраняемых природных районов.

Среди тысяч снимков, сделанных с помощью датчиков движения, австралийские ученые обнаружили редкий и обнадеживающий кадр: на нем оказалась самка бандикута с тремя детенышами. Это неожиданное открытие стало важным подтверждением успеха масштабной программы по восстановлению популяции исчезнувших видов, которую осуществляет Австралийское общество охраны дикой природы.

На снимке запечатлена одна из особей Shark Bay bandicoot — западного полосатого бандикута, которого местные жители называют марл. Этот небольшой сумчатый зверек в течение полутора столетий считался полностью исчезнувшим на территории штата Новый Южный Уэльс. Причиной вымирания стали завезенные хищники, лисы и одичавшие кошки, которые буквально разрушили местную, не готовую к такому вторжению, фауну. Однако в августе 2023 года ситуация начала меняться: экологи переселили 66 бандикутов из Западной Австралии на расстояние более 1800 миль — в заповедник Пиллига, который находится примерно в 420 километрах к северо-западу от Сиднея.

С момента переселения ученые пристально наблюдают за тем, как адаптируются животные на новом месте. И вот, спустя почти год, они получили одно из самых ярких подтверждений того, что программа восстановления работает: бандикуты не просто выжили, но даже начали размножаться. По словам одного из участников проекта, кадр из фотоловушки не только вызвал умиление, но и стал настоящей научной находкой, ведь появление потомства говорит о формировании самоподдерживающейся популяции.