Достаточно теплый: ученые раскрыли температурную аномалию на Уране

Схожие выводы сделали две группы астрономов одновременно.

Ученые из Оксфордского университета и специалисты NASA провели параллельное исследование энергетического баланса Урана, чтобы определить, насколько сильна температурная аномалия этого ледяного гиганта. Известно, что Юпитер, Сатурн и Нептун выделяют больше энергии, чем получают от Солнца, находясь далеко от звезды. Их остаточное тепло сохранилось еще со времен формирования гигантов, что соответствует общепринятому представлению об эволюции планет.

Однако Уран выбивался из этого ряда. Когда его структуру исследовал «Вояджер-2», пролетев рядом в 1986 году, ученые обратили внимание. Что планета выделяет энергии столько же, сколько получает от Солнца. Это противоречило принятой модели. Возникали разные гипотезы того, почему так может быть. Кто-то предполагал, что Уран вообще является захваченной планетой из другой системы, другие считали, что планета потеряла энергию из-за столкновения с другим телом, которое «завалило Уран» на бок — как известно, ось его вращения очень сильно наклонена.

Наконец, астрономы накопили достаточно данных, чтобы провести новое исследование, подключив к нему и современные технические и программные возможности. Они использовали наблюдательные данные, собранные за десятилетия «Хабблом» и другими телескопами. Затем построили компьютерную модель, которая учитывает особенности теплового излучения планеты в зависимости от мельчайших изменений погоды: дымки, облаков, сезонности. Показатели «Вояджера-2» были ограничены по времени в отличие от нового набора сведений. Длительный отрезок наблюдений в данном случае критически важен, поскольку Уран один оборот вокруг Солнца совершает за 84 года, а его большой наклон оси приводит к необычным погодным эффектам.