Древние майя превзошли Египет по числу жителей

Исследования, проведённые учеными из США, раскрыли новые данные о численности населения в цивилизации майя классического периода. Оказавшись в два раза выше, чем оценки численности населения Древнего Египта, эти данные стали сенсацией в археологии. Это особенно удивительно, учитывая, что майя не использовали металлические орудия труда и не знали тягловых животных, находясь в каменном веке.

Учёные использовали данные с лидаров, чтобы исследовать джунгли полуострова Юкатан, где располагались города-государства майя в период с 600 по 900 годы нашей эры. Эти исследования сфокусировались на регионах, где цивилизация майя была разрушена около 900 года, что позволило изолировать постройки того времени от более поздних. Площадь, охваченная исследованием, составила 95 тысяч квадратных километров.

Анализ данных показал, что на этом огромном пространстве находилось несколько десятков тысяч искусственных структур, с домами площадью более 30 квадратных метров, что является минимальным размером жилого здания у майя. Учитывая плотность этих структур, ученые пришли к выводу, что на территории проживания майя могло быть от 9,5 до 16 миллионов человек. Ранее самые высокие оценки численности не превышали 7 миллионов. Особенно высокие показатели наблюдаются на севере региона, где плотность искусственных построек была в два раза выше, чем на юге.

Ранее исследования показали, что в Древнем Египте, в период строительства пирамид, численность населения не превышала 4,5 миллиона человек, при этом большинство оценок не превышало 3 миллионов. Несмотря на меньшую площадь долины Нила по сравнению с территорией майя, плотность населения в Египте была ниже, чем у майя.

Этот вывод вызывает интересные вопросы. Хотя в тропическом поясе Азии с высокой плотностью населения ассоциируют более поздние технологические эпохи, такие как бронзовый и железный века, цивилизация майя существовала в каменном веке и не использовала металлические инструменты. Это делает их демографические данные уникальными, а для археологов остается загадкой, как они смогли достичь такой плотности населения без использования передовых технологий.

Новые данные предполагают, что Центральная Америка сегодня, возможно, снова достигла плотности населения классического периода майя, что поднимает вопросы о возможностях современных обществ.

Источник: Naked-Science.