Мы неосознанно трогаем свое лицо 800 раз в день — и этому есть научное объяснение

Пока вы читаете эти строки, вполне возможно, вы уже коснулись своего лица — поправили подбородок, почесали нос или провели рукой по щеке. Такие движения мы совершаем до 800 раз в день, и почти никогда не осознаем этого. Но, как выяснили ученые, за этой привычкой стоит не просто жест или случайное движение — она тесно связана с уровнем стресса и работой мозга. Но самое интересное, что досталась она нам от наших древних предков, у которых развилась в ходе эволюции.

Почему мы трогаем лицо, когда напрягаемся

Исследователи из Университета Хьюстона и Вирджинского технологического института провели необычное наблюдение — они записали 170 часов видео за 10 учеными, которые работали в своих офисах. С помощью камер и тепловизоров команда отслеживала, как часто участники касались лица, и что происходило с их организмом в этот момент.

Оказалось, что чем выше умственная нагрузка, тем чаще люди трогают нижнюю часть лица, особенно щеки, подбородок и нос. При этом выражение лица оставалось спокойным, без видимых эмоций, но тепловые камеры фиксировали микроскопические изменения температуры и потоотделения у носа — признаки физиологического стресса.

По сути, человек не осознает, что делает это — рука сама тянется к лицу, когда мозг перегружен задачами. Этот жест действует как саморегуляция, он помогает немного успокоиться, словно внутренний способ снять напряжение, который достался нам от предков.

Поведение, которое досталось от приматов

Ученые считают, что привычка касаться лица при стрессе имеет эволюционные корни. У обезьян и других приматов тоже наблюдаются похожие движения — они трогают голову, морду, уши, когда возбуждены или тревожны.

У человека особенно чувствительной является так называемая «Т-зона» — область носа, лба и подбородка, где кожа богата нервными окончаниями. Касание этих зон активирует сенсорные сигналы, которые могут снижать уровень тревожности. Это объясняет, почему такие простые жесты способны ненадолго облегчить состояние во время интеллектуальной нагрузки.

Лицо говорит больше, чем мимика

Интересно, что привычные выражения лица, например, нахмуренные брови или сжатые губы, почти не помогали определить уровень стресса. Люди выглядели собранными, «серьезными», но внутреннее напряжение в этот момент зашкаливало.

В этом смысле самоприкосновения оказались надежнее эмоций. Они происходят неосознанно и потому выдают настоящий уровень психического напряжения, когда внешне человек сохраняет самообладание.

Ученые подчеркивают, что этот феномен можно использовать для бесконтактного мониторинга состояния в офисах и лабораториях. Камера способна уловить рост стресса без датчиков и анкет, просто наблюдая за тем, как часто человек прикасается к лицу.
Однако не все участники касались лица одинаково часто. Некоторые делали это почти постоянно, другие — крайне редко. Исследователи объясняют это индивидуальными стратегиями саморегуляции.

В другом эксперименте, проведенном ранее, попытка запретить людям трогать лицо приводила к ухудшению памяти и изменению активности мозга. Даже простое движение руки к лицу (даже без касания) уже вызывало успокаивающий эффект. Это значит, что для некоторых людей такие жесты — не просто привычка, а действительно важный инструмент эмоционального равновесия.

Однако иногда нужно стараться все же избегать прикосновений руками к лицу. Например, во время эпидемии это повышает риск заразиться простудой или ГРИППом. Существуют даже специальные гаджеты, которые каждый раз сигнализируют человеку, когда он касается своего лица.

Обязательно посетите наши каналы Дзен и Telegram, здесь вас ждут самые интересные новости из мира науки и последние открытия!

Подводя итоги, можно сказать, что наше тело порой знает о нас больше, чем мы сами. Незаметные движения, такие, как касание щеки или носа, отражают скрытые процессы в мозге и помогают ему справляться со стрессом. И хотя внешне мы можем казаться спокойными, организм подает свои сигналы.