Ученые оценили опасность угрозы кометы 3I/ATLAS для Земли
По мере сближения с Землей межзвездная комета 3I/ATLAS вызвала волну спекуляций о возможной опасности. Ученые дают однозначный ответ, опираясь на данные о траектории и природе объекта.
Спекулятивная гипотеза и ее критика
Мировое внимание к межзвездной комете 3I/ATLAS было привлечено не только ее уникальностью, но и заявлением астрофизика Гарвардского университета Ави Леба. Ученый предположил, что объект может иметь искусственное происхождение, нести на борту экипаж и представлять скрытую угрозу для Земли. В качестве аргументов Леб приводил аномально высокую скорость объекта, наличие негравитационного ускорения и траекторию подхода к Земле со стороны Солнца.
Однако ведущий научный сотрудник Института космических исследований РАН Натан Эйсмонт опроверг эти предположения, заявив, что поведение кометы укладывается в известные физические законы. Ученый пояснил, что изменение скорости может объясняться типичными для комет выбросами газа и пыли. Эйсмонт оценил шумиху как явление, которое, несмотря на спекулятивность, принесло пользу. Она привлекла общественный интерес к науке и могла поспособствовать росту финансирования программ планетарной защиты. Отметим, что в своей статье Леб назвал собственную работу «педагогическим упражнением».
Место ATLAS в ряду межзвездных гостей
Объект 3I/ATLAS стал третьим подтвержденным межзвездным телом, обнаруженным за последние восемь лет. В 2017 году был зафиксирован сигарообразный астероид Оумуамуа (1I/Оумуамуа), а в 2019 году — первая межзвездная комета Борисова (2I/Borisov). По мнению Натана Эйсмонта, увеличение частоты таких открытий связано не с ростом числа визитеров, а с резким улучшением технических возможностей наблюдения, в частности, телескопов.
Ученый не исключает, что в будущем могут быть обнаружены объекты, прибывшие из других галактик, хотя такие события будут крайне редкими. Напомним, что сама система ATLAS (The Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), открывшая комету, была создана как инструмент для раннего предупреждения о потенциально опасных астероидах после осознания реальности угрозы из космоса, подтвержденной, в том числе, падением челябинского метеорита в 2013 году.
Научные данные о комете и ее происхождении
Интенсивные наблюдения за кометой 3I/ATLAS позволили установить ее ключевые параметры. Объект представляет собой комету с комой диаметром около 24 километров. Анализ траектории показал, что небесное тело, вероятно, прибыло из более древнего толстого диска галактики Млечный Путь, чей возраст оценивается в семь миллиардов лет. Таким образом, комета может быть старше Солнечной системы.
По признанию некоторых специалистов, данное открытие вызывает особый научный трепет, так как позволяет изучать материю, сформировавшуюся в иной звездной системе в глубокой древности.
Точка максимального сближения с Землей была пройдена 19 декабря на безопасном расстоянии в 270 миллионов километров, после чего объект продолжил движение к внешним границам Солнечной системы, не представляя никакой опасности.