Ключ к жизни из космоса: российские ученые нашли в метеорите первый минерал аммония
Группа ученых под руководством кристаллографов и минералогов из Санкт-Петербургского университета совершила открытие, важное для понимания происхождения жизни на Земле.
В метеорите они впервые обнаружили минерал, содержащий аммоний — ключевой носитель биогенного азота в космосе. Результаты исследования, поддержанного грантом РНФ, опубликованы в международном научном журнале American Mineralogist.
Что нашли: буссенготит в редком метеорите
Минерал был идентифицирован в образце метеорита Orgueil (CI) — редкого углистого хондрита, упавшего во Франции в 1864 году. Этот тип метеоритов богат углеродом и летучими соединениями и является прямым аналогом вещества астероидов Рюгу и Бенну, образцы с которых недавно были доставлены на Землю космическими миссиями.
Носителем аммония оказался минерал никелистый буссенготит с формулой (NH₄)₂(Mg,Ni)(SO₄)₂·6H₂O, относящийся к семейству солей Туттона. Работа велась с образцами, хранящимися в Институте геохимии и аналитической химии им. В. И. Вернадского РАН.
Почему это важно: аммоний как «кирпичик» для жизни
Азот — один из ключевых элементов, необходимых для построения белков и нуклеиновых кислот (ДНК и РНК), то есть фундаментальных основ жизни. Открытие минеральной формы аммония (иона NH₄⁺) в первозданном космическом веществе подкрепляет теорию о том, что критически важные для жизни соединения могли быть занесены на Землю с метеоритами и кометами.
«Открытие буссенготита в метеорите Orgueil имеет большое значение для понимания процессов формирования и эволюции космических тел. Этот минерал может служить важным индикатором наличия связанного аммиака в кометах и астероидах», — отметил руководитель исследования, профессор кафедры кристаллографии СПбГУ Сергей Бритвин.
Как открыли и что это меняет
Подтвердить находку удалось с помощью высокоточного оборудования ресурсных центров «Рентгенодифракционные методы исследования» и «Геомодель» Научного парка СПбГУ.
По словам профессора Бритвина, минералы аммония редко встречаются в космическом веществе из-за своей водорастворимости и низкой температуры разложения, что ранее позволяло лишь косвенно предполагать их наличие. Теперь у науки появился реальный образец для детального изучения.
Это открытие может объяснить происхождение загадочной полосы в инфракрасных спектрах кометы Чурюмова — Герасименко и карликовой планеты Церера. Кроме того, оно указывает на необходимость пересмотра существующих методов анализа внеземного вещества, так как водорастворимые соединения могли быть утеряны при традиционных способах подготовки проб. Детальный анализ монокристаллов, подобный проведенному в СПбГУ, открывает новые пути для изучения химической истории Солнечной системы и источников пребиотических соединений на ранней Земле.
Фото — pinterest.com
The post Ключ к жизни из космоса: российские ученые нашли в метеорите первый минерал аммония first appeared on Новый Град.