Александр Широкорад: Наука, техника и образ жизни современных США выросли из Сухого закона

8 ноября 1932 года Франклин Рузвельт одержал ошеломляющую победу над действующим президентом Гербертом Гувером. Рузвельт получил голоса 472 выборщиков, а Гувер — всего 59!

В всего-то стоило пообещать отменить Сухой закон…

Реально Сухой закон вошёл в силу 17 января 1920 года. Было запрещено производство, продажа и транспортировка алкогольных напитков. Однако их потребление и хранение разрешалось.

Американцы — народ предприимчивый и изобретательный. И пошло-поехало…

По всей стране возникли сотни тысяч тайных баров именовавшихся спикизи — от английского «говорить тихо». Заведения располагались в любых местах от кофеен до церквей и похоронных бюро. Доступ туда был ограничен, и чтобы получить спиртное, требовалось знать кодовое слово. К 1925 году только в Нью-Йорке насчитывалось от 30 до 100 тысяч спикизи.

Алкоголь часто был суррогатный, и барменам приходилось экспериментировать, чтобы скрыть недостатки. Так в США возникла коктейльная культура.

Коктейли использовались для маскировки. Например, Кровавая Мери маскировалась под томатный сок, а Лонг-Айленд — под стакан с чаем.

Попам разрешалось использовать спиртное для причастия, после чего во многих храмах резко возросло число прихожан. Аптекари выписывали спиртосодержащие лекарства в неограниченных количествах.

С 1921 по 1930 год врачи заработали на рецептах виски около 40 млн. долларов.

Виноградный сок под запрет не попадал, между тем за счёт брожения в течение шестидесяти дней он превращается в вино с 12% алкоголя. Многие люди воспользовались этим, и производство виноградного сока в эпоху сухого закона увеличилось в четыре раза.

Чтобы предотвратить использование бутлегерами технического этилового спирта для производства нелегальных напитков, федеральное правительство распорядилось об отравлении технических спиртов.

В ответ бутлегеры нанимали химиков, которые успешно ренатурировали алкоголь, чтобы сделать его пригодным для питья. Тогда Министерство финансов потребовало от производителей добавлять более смертоносные яды, включая метиловый спирт. Стандартная смесь состояла из 4 частей метанола, 2,25 части пиридинового основания и 0,5 части бензола на 100 частей этилового спирта. Нью-йоркские медицинские эксперты активно выступали против этой политики из-за опасности для человеческой жизни: за годы действия Сухого закона от употребления денатурированного алкоголя умерло до 10 тыс. человек.

Для нужд бутлегеров началось проектирование и производство специальной техники. Так появились автомобили со сверхмощными двигателями и усиленными подвесками. Их называли «moonshine runners» или «shine runners». Считается, что именно из соревнований бутлегеров на этих машинах, выглядевших как обычные серийные, выросла знаменитая гоночная серия NASCAR.

И скоростные, и обычные автомобили оборудовались специальными замаскированными отсеками для провозки спиртного.

Поскольку в соседних странах производство и сбыт алкоголя оставались легальными, ликёроводочные и пивоваренные заводы в Канаде, Мексике и Карибском бассейне процветали.

Их продукция либо потреблялась приезжими американцами, либо подпольно ввозилась в США. Особенно слабо контролировалась река Детройт, по которой проходит часть границы США с Канадой.

Реку Детройт пересекали суда с ящиками виски на борту. К каждому ящику были привязан мешок с солью или сахаром. При появлении полицейских катеров ящики сбрасывались в воду, а через нужное время соль или сахар таяли, и ящики всплывали наверх.

Через Детройт ходили сверхмалые подводные лодки. Было построено несколько подводных трубопроводов для перекачки виски. Зимой по льду реки сновали грузовики, перевозившие сани со спиртным. Дверцы автомобилей были всегда приоткрыты, чтобы водитель мог выскочить при попадании в полынью.

Когда правительство США пожаловалось британцам, что действие американского законодательства подрывается чиновниками в столице Багамских островов Нассау, глава британского Министерства по делам колоний отказался вмешиваться. А Уинстон Черчилль даже написал, что запрет был «оскорблением всей истории человечества». Помните, как Черчилль в 85 лет ответил на вопрос о своём долголетии: «Сигары, виски и ноу спорт».

Вдоль всех берегов США ходили пароходы с туристами, которые с вожделением ждали, пока судно покинет территориальные воды США. А далее начинался праздник Бахуса. Такие «алкокруизы» длились недолго — сутки-двое, зато как было весело! Люди побогаче на недельку-две отправлялись на курорты Кубы и Багамских островов.

Вдоль атлантического и тихоокеанского побережий США курсировали пароходы-доноры, под завязку загруженные виски. Такие пароходы держались вдали от тервод США, зато регулярно сгружали ящики со спиртным на скоростные катера, которые шли к побережью. Ну а с Кубы и Багамских островов катера ходили напрямую во Флориду.

Для борьбы с бутлегерами резко возрос бюджет и флот Береговой охраны США. Только с 1923 по 1927 год бюджет возрос с 9,3 млн. долларов до 24 миллионов, а личный состав Береговой охраны — с 4 до 10 тысяч человек. С 1924 по 1929 год было построено свыше ста больших быстроходных катеров Береговой охраны.

Для антиалкогольной войны расконсервировали 12 эсминцев, выведенных в резерв после окончания Первой мировой войны. Первый из них, «Хенли» (во флоте DD-39, в Береговой охране CG-12), вошёл в строй уже летом 1924 года.

Именно в ходе 13-летней войны с Бахусом в США был выработан тип большого килевого торпедного катера, столь успешно применяемого американцами и англичанами в ходе Второй мировой войны.

Дело в том, что в 1917 году англичане создали суперскоростные торпедные катера реданного типа.

Это вызвало сенсацию во всём мире. В 1919 году англичане успешно применили их против Кронштадта и на Каспийском море. Инженер Туполев, не мудрствуя лукаво, взял поплавок большого гидросамолёта и переделал его в суперскоростной торпедный катер реданного типа Ш-4, а затем — Г-5.

Увы, вооружение катеров реданного типа было слабо, а мореходность ниже 3-х баллов.

В войне с виски катера реданного типа себя не оправдали, и был создан новый тип скоростных килевых катеров. Тогда же и Береговая охрана, и бутлегеры создали новые мобильные системы радиосвязи на катерах, специальные пеленгаторы, уникальные шифры и т. д.

Бутлегерство было крайне прибыльным делом. Группировки бутлегеров вели войну не только с полицией, но и между собой. 14 февраля 1929 года, в День святого Валентина, бойцы клана Аль Капоне расстреляли из автоматов Томсона семерых конкурентов из банды Багса Морана в гараже в Чикаго.

По этому эпизоду было снято четыре (!) художественных фильма, включая «В джазе только девушки».

На Сухом законе наживались не только гангстеры, но и вполне респектабельные бизнесмены, как, например, родоначальник клана Кеннеди — Джон Патрик Кеннеди-старший. Он нажил миллиарды и при этом ухитрился ни разу не попасться.

Зато достоверно известно, что после отмены Сухого закона в 1933 году Кеннеди ввозил в США крупные партии спиртного и легально продавал их.