Обнаружены окаменелости крохотных динозавров-воришек: что они крали

Ученые РАН описали редкий вид теропод-парвикурсорин — миниатюрного динозавра-«воришки яиц», манипулоникса Решетова, раскрывая ранее неизвестное поведение мелких хищников маастрихта (позднего мела).

Российские исследователи из Палеонтологического института имени Борисяка РАН описали неисследованный вид миниатюрных хищных динозавров из подсемейства парвикурсорин (Parvicursorinae), обнаруженный на позднемеловом местонахождении Хермин-Цав в пустыне Гоби (Монголия). Описание вида Manipulonyx reshetovi опубликовано в институтском альманахе Proceedings of the Zoological Institute RAS.

Уникальный «манипулирующий коготь»

Название рода манипулоникс дословно переводится как «манипулирующий когтем», что отражает одно из ключевых отличий этого динозавра — необычно развитую переднюю конечность. Несмотря на в целом редуцированные и миниатюрные лапы, природа оснастила их несоразмерно большим когтем и несколькими дополнительными шипами. По мнению ученых, именно с их помощью манипулоникс прокалывал и удерживал яйца более крупных динозавров, что делает его настоящим «экспертом-яйцекрадом». В зоологии животных, которые питаются содержимым яиц, называют яйцеедами или по-гречески оофагами.

Быт мелового периода в представлении художника. Удачливый охотник Tarbosaurus поймал Deinocheirus, на заднем плане Saurolophus и NemegtosaurusИсточник: https://commons.wikimedia.org/

Родовое имя дано яйцекраду в честь советского палеонтолога Валерия Решетова (1946-1993), который в 1979 году первым нашел и описал ископаемые останки древнего похитителя яиц.

Проведенный анализ фрагментарного скелета включает сравнительно-морфологическое исследование, компьютерную томографию высокого разрешения и 3D-реконструкции. Специалисты отмечают, что необычное сочетание морфологических признаков ранее не встречалось у парвикурсорин.

Строение передних лап манипулоникса Решетова.Источник: https://www.paleo.ru/

Образ жизни и поведение

Согласно реконструкции палеонтологов манипулониксы были ночными мелкими хищниками, ведущими активный поиск кладок яиц других динозавров с помощью острого слуха и бинокулярного зрения. Удлиненные задние конечности помогали быстро убегать от защитников кладок, а передние лапы с когтем — эффективно «работать» с яйцами. В процессе эволюции эти динозавры уменьшались в размерах, адаптируясь к специфической добыче. Найденный учеными яйцекрад жил в самом конце мелового периода, в так называемом маастрихтском ярусе (72-66 миллионов лет назад).  

Образ жизни манипулоникса Решетова напомнил популярную среди палеонтологов историю о первой находке Oviraptor (что в переводе означает «вор яиц»), который изначально считался яйцекрадом, но позднее оказалось, что он защищал собственные кладки и дурную репутацию приобрел совершенно незаслуженно.

Реконструкция положения передних конечностей Manipulonyx reshetovi Averianov, Lopatin et Atuchin, 2025 при фиксации и транспортировке яиц динозавров. Роговые чехлы когтей и шипов показаны серым цветом. Положение второго пальца в максимально вытянутом положении перед прокалыванием яичной скорлупы показано пунктиром.Источник: https://www.paleo.ru/

Исследование манипулоникса не только расширяют таксономическое разнообразие позднемеловых динозавров, но и углубляют понимание экологических ниш, которые могли занимать мелкие хищники в древних экосистемах.