В желудке умершего 14 400 лет назад волчонка ученые нашли ДНК шерстистого носорога

Анализ микроскопического образца ткани, извлеченного из желудка волчонка, обнаруженного в вечной мерзлоте Сибири, предоставил ученым уникальную возможность реконструировать геном шерстистого носорога (Coelodonta antiquitatis). Исследование, опубликованное в престижном журнале Genome Biology and Evolution, продемонстрировало, что данный вид сохранял генетическое здоровье даже в условиях критического сокращения популяции, что имеет важное значение для понимания механизмов вымирания крупных млекопитающих в плейстоцене.

Волчица с двумя щенками погибла около 14 400 лет назад вблизи поселка Тумат в северной Сибири. Вероятно, перед смертью она питалась мясом шерстистого носорога, что позволило сохранить фрагмент его плоти в желудке одного из щенков благодаря уникальным условиям вечной мерзлоты. Первый щенок был найден в 2011 году, а второй — в 2015 году. Сохранность фрагмента обусловлена исключительно редкой комбинацией условий, что позволило сохранить ДНК носорога в практически неизменном состоянии.

Палеогенетик Эдана Лорд из Стокгольмского университета отмечает: «Это был кусочек вяленого мяса, на котором даже сохранилась шерсть. Находка чрезвычайно необычна». Лорд подчеркивает, что сохранность фрагмента обусловлена уникальными обстоятельствами, которые позволили провести детальный генетический анализ.

Лорд также указывает: «Мы обнаружили прекрасно сохранившихся мумифицированных волчат. В их желудках мы нашли ткань другого вида — шерстистого носорога. Это весьма нетипично». Геном носорога принадлежал самке, что является важным фактом, учитывая, что вид вымер всего через несколько столетий после этого события. Ученые впервые получили генетический материал носорога, датируемый периодом его исчезновения, что позволяет более точно реконструировать эволюционные процессы и причины вымирания вида.

Ранее ученые активно обсуждали причины вымирания шерстистых носорогов, предполагая, что это могло быть связано с охотой людей, климатическими изменениями и инбридингом. Первоначально, из-за желтого оттенка шерсти на фрагменте, его приняли за останки пещерного льва (Panthera spelaea). Однако ДНК-анализ убедительно показал, что это был носорог, что позволило скорректировать ранее выдвинутые гипотезы.

Профессор Луве Дален из Стокгольмского университета добавляет: «Это первый случай, когда полный древний геном был секвенирован из содержимого желудка». Он сопоставил восстановленный геном с двумя другими геномами носорогов, возраст которых составляет около 18 000 и 49 000 лет. Результаты анализа показали, что генетическое разнообразие и уровень инбридинга оставались стабильными на протяжении всего этого временного периода.

Дален отмечает: «Если бы популяция сокращалась, мы бы наблюдали уменьшение генетического разнообразия и увеличение инбридинга». Однако полученные данные свидетельствуют о том, что популяция носорогов оставалась стабильной, что противоречит ранее выдвинутым гипотезам о критическом сокращении численности и генетическом вырождении.

Исследователи пришли к выводу, что наиболее вероятной причиной исчезновения шерстистых носорогов был резкий климатический переход, известный как Бёллинг-Аллерёдское потепление, который произошел между 14 700 и 12 900 лет назад. Эти климатические изменения привели к быстрым и радикальным изменениям в среде обитания носорогов, что, вероятно, и стало основной причиной их вымирания.

Таким образом, данное исследование предоставляет новые данные, которые существенно расширяют наше понимание процессов вымирания крупных млекопитающих и подчеркивают важность междисциплинарного подхода в изучении палеонтологических и генетических материалов.

Анализ крошечного образца ткани, извлеченного из желудка волчонка, найденного в вечной мерзлоте Сибири, позволил ученым реконструировать геном шерстистого носорога (Coelodonta antiquitatis). Исследование, результаты которого опубликованы в журнале Genome Biology and Evolution, показало, что носороги сохраняли генетическое здоровье даже в условиях критического сокращения популяции.

Волчица с двумя щенками погибла около 14 400 лет назад вблизи поселка Тумат в северной Сибири. Вероятно, перед смертью она питалась мясом шерстистого носорога. Логово волчицы обрушилось, и ее щенки оказались погребены в вечной мерзлоте. Первый щенок был найден в 2011 году, второй — в 2015 году. В желудке одного из щенков был обнаружен фрагмент плоти носорога, который сохранился благодаря редкой комбинации условий.

Палеогенетик Эдана Лорд из Стокгольмского университета говорит: «Это был кусочек вяленого мяса, на котором даже сохранилась шерсть. Находка весьма необычна». Лорд подчеркивает, что сохранность фрагмента обусловлена уникальными обстоятельствами.

Лорд отмечает: «Мы обнаружили отлично сохранившихся мумифицированных волчат. В их желудках мы нашли ткань другого вида — шерстистого носорога. Это весьма необычно».

Геном носорога принадлежал самке, не имеющей признаков инбридинга. Это важно, так как вид вымер всего через несколько столетий. Ученые впервые получили генетический материал носорога, датируемый периодом его исчезновения.

Ранее ученые обсуждали причины вымирания носорогов. Предполагалось, что это могло быть связано с охотой людей, климатическими изменениями и инбридингом. Первоначально, из-за желтого оттенка шерсти на фрагменте, его приняли за останки пещерного льва (Panthera spelaea). Однако ДНК-анализ подтвердил, что это был носорог.

Профессор Луве Дален из Стокгольмского университета добавляет: «Это первый случай, когда полный древний геном был секвенирован из содержимого желудка». Он сопоставил восстановленный геном с двумя другими геномами носорогов, возраст которых составляет около 18 000 и 49 000 лет. Результаты показали, что генетическое разнообразие и инбридинг оставались стабильными на протяжении всего этого времени.

Дален отмечает: «Если бы популяция сокращалась, мы бы наблюдали уменьшение генетического разнообразия и увеличение инбридинга». Исследователи пришли к выводу, что наиболее вероятной причиной исчезновения шерстистых носорогов было резкое потепление, произошедшее между 14 700 и 12 900 лет назад, известное как Бёллинг-Аллерёдское потепление. Это привело к быстрым изменениям в среде обитания носорогов, что и способствовало их вымиранию.