Мотор как у Chrysler, автомат как у Ford: советская Чайка, которая удивила Америку, но так и осталась призраком
Летом 1959 года на международных выставках в Москве и Нью-Йорке чувства советских и американских зрителей оказались удивительно созвучны. И те, и другие испытывали искреннее изумление от увиденного, но причины были разными, передаёт «За рулем».
На выставке США в московских Сокольниках советские граждане с любопытством разглядывали диковинные заокеанские машины — от спортивного Chevrolet Corvette до огромных седанов.
Американцы же месяцем ранее в Нью-Йорке с не меньшим удивлением обнаружили среди экспонатов солидный, сверкающий хромом седан «Чайка» ГАЗ-13. Для многих стало открытием, что в СССР способны создавать автомобили, не уступающие по уровню американским.
Однако ключевое различие было фундаментальным. В Штатах подобные авто выпускались миллионными тиражами в разных версиях, о чём наши соотечественники узнавали из щедро раздававшихся рекламных буклетов.
«Чайку» же в СССР просто нельзя было купить — не из-за цены, а потому что она, как орден или здание обкома, была не товаром, а символом статуса и принадлежности к элите.
От «ЗИМа» к «Стреле»: рождение новой легенды
К середине 1950-х годов на ГАЗе осознали тупиковость глубокой модернизации модели ГАЗ-12 «ЗИМ». Даже с новым шестицилиндровым мотором в 110 л.с. и цельным лобовым стеклом машина конца 1940-х не могла соответствовать новым требованиям.
Работы над прототипом ГАЗ-12В свернули, но именно в нём появились две знаковые черты будущей «Чайки»: узнаваемая «птичка» на решётке радиатора и автоматическая коробка передач, созданная для «Волги» ГАЗ-21.
В 1956 году стартовал проект совершенно нового представительского автомобиля под кодовым именем «Стрела» — будущего ГАЗ-13. Над его дизайном параллельно работали Лев Еремеев и Борис Лебедев.
Был выбран вариант Лебедева, а наработки Еремеева позже легли в основу стиля ЗИЛ-111, что на несколько лет привело к курьёзному сходству двух советских лимузинов.
Источником вдохновения для стилистов послужили современные на тот момент американские Packard Patrician и Packard Caribbean, представленные на закрытой выставке в НАМИ.
Хотя к 1959 году, моменту дебюта «Чайки», американский дизайн ушёл вперёд, советский автомобиль изначально не был предназначен для прямой рыночной конкуренции. Он создавался как символ технологических возможностей страны.
Инженерное совершенство: «по образу и подобию», но со своим характером
Первый двухцветный опытный образец собрали в 1957 году. По легенде, его решётку радиатора покрыли золотом, добытым из царского червонца. Отличительной деталью был и капотный украшение-«птичка», от которой на серийных машинах отказались.
Автомобиль длиной 5,6 метра построили на прогрессивной Х-образной раме (как у современных Cadillac), с независимой передней подвеской и рессорной задней.
«Чайка» получила абсолютно новый алюминиевый двигатель V8 объёмом 5,52 л и мощностью 195 л.с. — невероятно лёгкий (всего 200 кг) и передовой для своего времени. Для сравнения, чугунный мотор ЗИЛ-130 был почти вдвое тяжелее.
Силовой агрегат работал в паре с трёхступенчатой автоматической коробкой передач (доработанный вариант АКПП для «Волги»), а управление ею осуществлялось кнопками на панели, идею которых позаимствовали у Chrysler.
Автомобиль щедро оснастили по последнему слову техники: вакуумным усилителем тормозов, гидроусилителем руля и даже электростеклоподъемниками.
«Чайка» ГАЗ-13 стала не просто автомобилем. Это был технологический манифест и яркий символ эпохи, удачно соединивший заокеанские стилистические влияния с собственными инженерными решениями.
Она доказала, что советский автопром способен создавать сложные, комфортабельные и мощные машины высшего класса, оставаясь при этом уникальным явлением в истории, недоступным для рядового гражданина, но почитаемым и сегодня.