Леса Африки перестали поглощать углерод и начали выделять его в атмосферу
Международная группа ученых из университетов Лестера, Шеффилда и Эдинбурга выявила тревожную тенденцию, что леса Африки больше не выполняют функцию поглотителя углекислого газа и вместо этого становятся его источником.
Леса Африки перестали процесс поглощения углерода и стали выделять его, научную работу опубликовали в журнале Scientific Reports.
Переломный момент наступил после 2010 года. Если в период с 2007 по 2010 год континент еще накапливал углерод, то затем баланс сменился на противоположный. Главной причиной ученые называют масштабную вырубку тропических лесов.
Наблюдения велись более десяти лет. Специалисты анализировали объемы углерода в надземной биомассе, комбинируя спутниковые снимки, данные космического лазера NASA GEDI, японских радиолокационных спутников ALOS, методы машинного обучения и тысячи наземных измерений.
С 2010 по 2017 год Африка ежегодно теряла в среднем 106 миллиардов килограммов лесной биомассы - масса, сопоставимая с весом 106 миллионов легковых автомобилей. Наибольший урон нанесен влажным тропическим лесам Демократической Республики Конго, Мадагаскара и ряда стран Западной Африки. Рост кустарников в саваннах не смог компенсировать эти потери.
Старший автор исследования профессор Хайко Бальцтер подчеркнул, что утрата африканскими лесами функции поглотителя углерода серьезно осложняет выполнение целей Парижского соглашения. Теперь другим регионам планеты придётся сокращать выбросы быстрее, чтобы удержать глобальное потепление в допустимых пределах.
Соавтор работы, доктор Нежа Асил, видит выход в усилении контроля за лесопользованием, борьбе с незаконными вырубками и реализации масштабных восстановительных программ, таких как инициатива AFR100, цель которой - вернуть к жизни 100 миллионов гектаров ландшафтов к 2030 году.
Проводивший ключевую часть анализа в Лестерском университете доктор Педро Родригес-Вейга добавил, что превращение африканских лесов в устойчивый источник выбросов неизбежно повлияет и на глобальный углеродный рынок. По его мнению, это сделает достижение международных климатических ориентиров еще более сложной задачей.