Ракета лунной миссии Artemis 2 попала в кадр при подготовке к старту Crew-12 к МКС
На космодроме имени Кеннеди во Флориде 11 февраля была сделана фотография, на которой запечатлены сразу две ракеты, готовящиеся к важным миссиям. На переднем плане — ракета Falcon 9 компании SpaceX с кораблём Crew Dragon "Freedom", готовящаяся к отправке экипажа Crew-12 на МКС.
Старт Crew-12 состоялся 13 февраля. В состав экипажа вошли астронавты NASA Джессика Меир и Джек Хэтэуэй, астронавт Европейского космического агентства (ESA) Софи Адено и космонавт «Роскосмоса »Андрей Федяев. Они проведут на МКС 8 месяцев, присоединившись к экипажу из трёх человек, оставшемуся после экстренной эвакуации Crew-11 15 января.
На заднем плане снимка видна ракета Space Launch System (SLS) с кораблём Orion, предназначенная для миссии Artemis 2. SLS — сверхтяжёлая ракета-носитель, разработанная NASA для «возвращения людей на Луну» в рамках программы Artemis.
Запуск Artemis 2, в ходе которой астронавты NASA Рид Вайзман, Виктор Гловер и Кристина Кох, а также астронавт Канадского космического агентства Джереми Хансен совершат 10-дневный облёт Луны, был перенесён на начало марта (первоначально планировался на конец 2025 года). Причиной задержки стала утечка водорода, обнаруженная 3 февраля во время генеральной репетиции заправки ракеты топливом.
SLS оснащена двумя твердотопливными ускорителями и четырьмя жидкостными двигателями RS-25. На старте она развивает тягу в 8,8 миллионов фунтов (около 39 000 кН), что делает её мощнее, чем Saturn V, использовавшаяся в лунных миссиях Apollo.