Страх без причины: что такое канцерофобия

Как справляться со страхом заболеть онкологией и почему у этой тревоги часто нет оснований — «Сноб» в рамках спецпроекта «Онкология: без протокола» поговорил с руководителем службы поддержки онкобольных «Ясное утро» Ольгой Гольдман.

Прежде всего, давайте определим само слово «канцерофобия» — что это?

Канцерофобия — это навязчивый страх заболеть раком и связанная с этим повышенная тревога. Онкофобия может доходить до клинического состояния, когда состояние длится несколько месяцев, а чувство тревоги постоянно и значительно влияет на качество жизни. Либо проявляться менее навязчиво, в виде фонового беспокойства. Главное при канцерофобии — страх болезни не связан с реальной опасностью и симптомами заболевания.

Причин возникновения этого тревожного состояния много. К нему склонны люди с высокой тревожностью (особенно в отношении своего здоровья), имеющие предрасположенность к раку или заболевание в ремиссии. Иногда тревога возникает из-за нехватки знаний о болезни, когда человек дорисовывает ситуацию пугающим образом. Иногда, наоборот, состояние появляется из-за переизбытка информации — новостей или историй о болезни, которые создают ощущение, что болезнь повсюду. Также причиной может стать близкое «знакомство» с раком во время болезни родственника или коллеги.

Рак — социально значимое заболевание. В России у каждого четвёртого человека в окружении есть люди с онкологическим диагнозом. О болезни много говорят, и это важно, но постоянное присутствие темы в инфополе усиливает тревожность, особенно у людей с чувствительной психикой.

Важно различать адекватную тревогу за своё здоровье и патологическую. В первом случае человек оценивает реальные риски заболеть, во втором — разгоняет необоснованные.

В чём проявляется этот страх?

При страхе заболеть раком человек постоянно прокручивает в голове сценарии развития болезни: почему она возникает, как начинается, как часто встречается. Появляется катастрофизация ситуации — склонность думать о смерти и тяжёлом течении болезни так, будто это вопрос самого ближайшего времени.

Как и любая тревога, канцерофобия прежде всего влияет на качество жизни. Часто из-за страха человек начинает придумывать ритуалы, которые должны защитить его от рака. Он может начать избегать «опасной» еды, менять режим, отказываться от привычек, придавать слишком много значения гигиене, усиливать религиозные практики. Внутренний диалог может принимать форму торга с судьбой: «Если я буду вести себя правильно, со мной этого не случится». При канцерофобии иррациональное мышление берёт верх над логикой.

Человек в этом состоянии часто не осознаёт его как фобию, а только замечает, что мыслей о раке стало очень много и жить с ними некомфортно.

Как человеку понять, что у него канцерофобия, есть ли какой-то чек-лист?

Главный показатель этого состояния — мысли о раке занимают большое место в жизни и отнимают много сил. Вот основные симптомы, которые говорят о том, что у человека, возможно, развилась канцерофобия:

●      Усталость и постоянное беспокойство [из-за мыслей о раке]

●      Плохой сон

●      Избегающее поведение

●      «Защитные» ритуалы

●      Головные боли и напряжение в теле

●      Боли в животе и тошнота

●      Беспричинное раздражение и агрессия

●      Депрессия и панические атаки

Важно отметить, что все симптомы этого состояния перечислить нельзя, оно может проявляться очень индивидуально. Например, к нам на горячую линию службы поддержки «Ясное утро» обращалась женщина, у которой раком болел муж. Она не могла перестать бесконечно убирать дом — дезинфицировать поверхности, мыть полы. Другая женщина рассказывала о своём паническом страхе обратиться к врачу из-за родинки на спине, которую считала началом онкологии. Неординарных примеров канцерофобии можно привести очень много.

Бывают такие случаи, когда человек получает «выгоду» от канцерофобии и, возможно, усиливает её неосознанно. Например, постоянно переживает из-за возможности заболеть, чтобы получить больше внимания или заботы от близких.

Наши психологи условно различают социальные проявления канцерофобии и клинические. При первом часто достаточно адекватного разговора со специалистом и полноценного медицинского обследования, чтобы беспокойство прошло. При клиническом состоянии, когда страх рака дошёл до полноценной фобии, нужно работать с психотерапевтом, возможно, начать фармакотерапию.

Речь о каких-то профильных психологах и психотерапевтах?

Для лечения канцерофобии лучше, конечно, обращаться к онкопсихологам — специалистам, которые постоянно работают с больными раком и их близкими, многое понимают про особенности этого заболевания. Я рекомендую искать специалиста на крупных агрегаторах, где проверяют их образование и квалификацию: рекомендации знакомых часто бывают неудачными. Также важно ощущение доверия к специалисту: если вы не чувствуете взаимной эмпатии, терапевта лучше сменить.

Канцерофобия — это сигнал, что уровень тревоги слишком высокий, и с ним нужно работать.

А боязнь обращаться к врачу, чтобы не услышать плохой диагноз — это тоже канцерофобия?

Да, причём самое опасное её проявление. По опыту обращений к нам на горячую линию могу сказать, что часто люди именно с такой установкой узнают свой диагноз на стадиях, когда лечиться уже поздно. Можно из-за страха зарыть голову в песок, но так человек теряет самое ценное, что может быть при подозрении на рак, — время.

Многие по-прежнему воспринимают рак как приговор, но за последнее десять лет медицина сильно ушла вперёд, сегодня многие виды онкологии успешно лечатся, особенно при раннем выявлении. Не нужно воспринимать даже реальный, подтверждённый диагноз как катастрофу.

Беседовал Денис Бондарев

Бесплатную консультацию специалиста по вопросам, связанным с раком и страхом им заболеть, можно получить по телефону горячей линии службы «Ясное утро» 8 800 100 0191.