Озарение по расписанию: как сны помогают совершать открытия

Некоторые писатели и сценаристы признаются, что лучшие сюжеты им не приходится выдумывать — они приходят ночью сами. Но литература — лишь вершина айсберга: история науки хранит не меньше примеров того, как во сне находили решения химики, биологи и даже математики.

Сюжеты каких книг появились во сне Фото: Recraft AI В ночных кошмарах родились герои ряда книг, например Франкенштейн и Терминатор 

Известный литературный шедевр родился благодаря ночному кошмару. Мэри Шелли гостила в Швейцарии у лорда Байрона, и компания развлекалась сочинением страшных историй. Мэри никак не могла ничего придумать, пока однажды ночью не увидела «сон наяву»: отвратительный призрак человека, собранного из частей тел, он оживал благодаря мощному двигателю. Мэри Шелли проснулась в ужасе, но поняла: «То, что пугало меня, будет пугать и других». Так появился образ Франкенштейна — одно из главных действующих лиц романа Мэри Шелли «Франкенштейн, или Современный Прометей». 

Примерно через сто лет, в 1980-х, похожая история приключилась с Джеймсом Кэмероном. Измученный лихорадкой режиссер находился в Риме с гриппом. Во сне он увидел фигуру, выползающую из взрыва: торс робота с ножницами в руке, который волочил по полу остатки человеческого тела. Это был образ Терминатора. Черты безжалостному киборгу позднее подарил Арнольд Шварценеггер.

Стивен Кинг тоже не искал сюжеты специально. Однажды в самолете ему приснилась женщина, которая держит в плену писателя. В оригинальном сне маньячка убивала автора, сдирала с него кожу и переплетала ею рукопись. Проснувшись, Кинг сказал себе: «Я должен написать эту историю». Так мир получил роман «Мизери», который лишь немного изменился по сравнению с тем кошмаром на борту.

Какие открытия ученые совершили во сне Фото: Recraft AI Во сне Менделеев увидел идеальную таблицу элементов, Элиас Хоу понял, что ушко должно находиться на конце иглы, а Альфред Уоллес сформулировал идею естественного отбора

В 1869 году Дмитрий Менделеев мучительно искал способ систематизировать химические элементы. Он написал названия и свойства каждого на карточках и раскладывал их в разном порядке, пытаясь уловить закономерность. Ответ не давался в руки, и ученый заснул прямо за рабочим столом. Сон длился около 20 минут, но этого хватило. Позднее Менделеев вспоминал: «Я увидел во сне таблицу, где все элементы стояли на своих местах. Проснувшись, я сразу же записал ее на клочке бумаги. Позже потребовалось лишь одно исправление».

Схожим образом озарение посетило изобретателя Элиаса Хоу. В XIX веке он бился над проблемой: как заставить швейную машинку шить, если игла с ушком в тупом конце просто прорывает ткань? Решение пришло во сне. Хоу приснилось, что он строит машинку для короля-дикаря. Владыка дал 24 часа, а затем пригрозил казнью. Когда изобретателя вывели на плаху, он заметил копья стражников: наконечники были пробиты отверстиями у самого острия. Хоу проснулся и понял — ушко должно находиться на конце иглы! К девяти утра модель была готова.

Биолог Альфред Уоллес в XIX веке путешествовал по Индонезии в поисках доказательств эволюции. Идея витала в воздухе, но не складывалась в стройную теорию. На отдаленном острове Уоллес слег с малярией. В бреду он увидел связь между своей проблемой и теорией Мальтуса об ограничении ресурсов. Очнувшись, он сформулировал главное: если ресурсов мало, а претендентов много, выживают сильнейшие. Так родилась теория естественного отбора. Уоллес тут же написал письмо коллеге, с которым вел переписку. Этим коллегой был Чарльз Дарвин, который к тому моменту тоже подбирался к открытию, но медлил с публикацией. Письмо Уоллеса подтолкнуло его.

Как родился научный метод метод Декарта Фото: Recraft AI После трех сновидений Декарт понял, что истину следует искать методом науки — сомневаться во всем, делить задачи на части, идти от простого к сложному и все проверять

Отдельного внимания заслуживает история Рене Декарта. В 23 года он объездил пол-Европы и написал книгу о музыке, но чувствовал, что не нашел главного. Однажды, греясь у печки во время бури на Дунае, он заснул и увидел три сна подряд.

Сначала ему явились призраки, которые пытались его утащить. Декарт проснулся в холодном поту и помолился. Второй сон был оглушительным ударом грома. Но третий оказался ключевым. Декарт увидел на столе книгу «Словарь» и сборник стихов, открытый на строчке «Какой дорогой в жизни мне идти?». Вдруг появился незнакомец и указал на фразу «Да и нет». Декарт понял это как знак: нужно искать истину, соединяя, казалось бы, противоположные вещи.

Проснувшись, философ истолковал сны как указание на необходимость объединить все науки единым методом. Правда, лишь 18 лет спустя опубликовал «Рассуждение о методе», где предложил правила, которыми наука пользуется до сих пор: сомневаться во всем, делить задачи на части, идти от простого к сложному и все проверять.

Почему некоторые озарения осеняют во сне Фото: Recraft AI Гипнагогия, или фаза N1 между сном и бодрствованием, усиливает творческий импульс

Дело в особом состоянии мозга — гипнагогии, или фазе N1. Это первые минуты после засыпания, когда реальность смешивается с фантазией. Человек еще слышит звуки вокруг, но уже видит образы.

Художник Сальвадор Дали и изобретатель Томас Эдисон пользовались этим приемом специально. Они садились в кресло, клали руки на подлокотники и зажимали в пальцах тяжелый предмет — ложку или ключи. Как только мозг проваливался в сон, мышцы расслаблялись, предмет падал на пол и будил мастера. Несколько секунд на грани сна давали мощный творческий импульс.

Ученые из Парижского института мозга проверили этот метод. [1] В ходе эксперимента, опубликованного в журнале Science Advances, они предложили участникам решить математическую задачу со скрытым правилом. В перерыве людям дали 20 минут поспать, держа в руках легкую чашку. Если чашка падала и будила их, это означало, что они побывали в фазе N1.

Результат оказался впечатляющим: те, кто провел в N1 хотя бы 15 секунд, находили скрытое правило в 83% случаев. А те, кто бодрствовал, — лишь в 30%. Но стоило человеку погрузиться глубже, в следующую фазу сна, эффект исчезал.

По словам ученых, в этом состоянии мозг создает «идеальный коктейль для творчества». Человек теряет жесткий контроль над мыслями, у него появляются странные ассоциации, но при этом сознание еще работает и способно ухватиться за удачную идею. Так рождаются не только многие сюжеты для книг и фильмов, но и открытия.

По материалам mentalfloss.com и livescience.com.

Сколько человек может прожить без сна? Что будет, если не спать

Почему после обеда хочется спать

Почему перед дождем хочется спать