«Есть люди, которые вкладываются не в акции и золото, а в наборы LEGO»

В середине марта в центре Алматы брат и сестра Айгали Куандыков и Айгерим Халыкбергенова открыли LEGO-пространство Q Brick. Все началось с хобби, которое со временем заняло целую комнату, а потом превратилось в коллекцию и небольшой магазин.

«Власть» поговорила с ними о том, как увлечение LEGO может перерасти в инвестицию, и о том, почему в Казахстане эта культура только начинает развиваться.

Мы заходим в небольшую комнату, и будто оказываемся внутри LEGO-города. Слева - карта мира из тысяч деталей, в центре - оживленный город с поездами и мини-фигурками, по периметру стеллажи с наборами, в том числе редкими и уже снятыми с производства.

Это все коллекция 33-летнего Айгали Куандыкова, основная деятельность которого - собственная студия звукозаписи. Собирать ее он начал три года назад, и довольно быстро конструкторы заняли целую комнату. Тогда стало ясно, что с коллекцией нужно что-то делать.

Куандыков говорит, что вернулся к LEGO в момент, когда захотелось нового хобби. Он вспоминает, что в детстве любил конструкторы, которые привозил его отец из командировок. С этого все и началось.

Коллекция началась с самого большого набора - карты мира. Это один из крупнейших наборов LEGO по количеству деталей, в нем более 11 тысяч элементов.

При этом он уточняет, что половина набора это мелкие элементы, поэтому по масштабу он не самый большой. Например, Эйфелева башня с 10 тысячами деталей почти с человеческий рост, а Титаник с 9 тысячами массивнее и выглядит крупнее.

Инвестирование в наборы LEGO

Куандыков ведет к полкам с моделями, которые уже не найти в обычных магазинах. Среди них серия Creator Expert и модульные здания. LEGO выпускает их на год-два, а затем снимает с производства. Один из таких Corner Garage вышел около десяти лет назад, и теперь это уже редкость.

Есть и более старые наборы, например, Batwing и LEGO Racers 8156 середины 2000-х. Последний сейчас продается на зарубежных площадках за $700–800, но Куандыков нашел его в Казахстане на OLX в Уральске.

Набор купили много лет назад для внука, но так и не открыли. Он пролежал больше десяти лет, и в итоге его выставили на продажу за 15–16 тысяч тенге. Айгали вспоминает, что сразу после публикации объявления связался с продавцом и буквально в тот же день отправил за набором курьера.

Куандыков отмечает, что он регулярно мониторит объявления и обновляет поиск каждые полчаса, чтобы не упустить редкие наборы.

По его словам, такие истории во многом возможны из-за того, что в Казахстане культура LEGO пока развита слабо.

«У нас LEGO чаще воспринимают как игрушку, а за границей как объект коллекционирования и инвестиций. Уже есть люди, которые вкладываются не в акции и не в золото, а в наборы LEGO», — говорит он.

По его словам, цена на наборы часто зависит от того, насколько популярен связанный с ними бренд или персонажи. Например, набор с BTS сначала продавался плохо, потому что в тот момент участники группы уходили в армии, и интерес к ним снизился. Но после их возвращения интерес снова вырос, а вместе с этим и цена на набор.

А набор по сериалу «Очень странные дела» стоил около $200, но сейчас его можно найти уже за $700–800, интерес к нему вырос вместе с популярностью сериала.

В коллекции LEGO отдельно ценятся мини-фигурки, которые часто стоят не меньше самих наборов. Куандыков показывает коробку с самыми дорогими из них, некоторые из них стоят 80–100 тысяч тенге. Как правило, это фигурки, выпущенные ограниченным тиражом, например, только в одном наборе. Чем реже набор и чем меньше его покупали, тем выше цена на такие детали.

По его словам, коллекционеры особенно ценят фигурки реальных людей вроде Walt Disney или исторических персонажей, таких как Marie Curie и Isaac Newton. Такие мини-фигурки со временем почти всегда растут в цене.

При этом сам Куандыков говорит, что изначально не рассматривал LEGO как инвестицию. Для него это было про удовольствие - в какой-то момент сборка наборов заменила ему привычные развлечения.

«Я просто был доволен тем, что я сижу, собираю набор, и у меня в голове такая тишина. Это как медитация, очищает, успокаивает. Пока собираю, бывает, какие-то идеи приходят по работе», – добавляет он.

Он отмечает, что это не самое доступное увлечение, потому что цены на LEGO ежегодно растут, в том числе из-за удорожания сырья.

«Почти под любую тему можно найти что-то свое»

Куандыков приводит пример того, как LEGO может работать не только как хобби. По его словам, к ним приходил подросток по имени Диас, из-за опухоли мозга он не мог выходить на улицу, но конструктор помог ему развить моторику, речь и мышление. Позже The LEGO Group даже снял о нем видео.

«Я не только детям, но и людям постарше тоже бы посоветовал собирать конструкторы, потому что это развивает мозг, это улучшает нейронные связи», – отмечает он.

Покупатели, по его словам, приходят самые разные. Чаще всего молодые коллекционеры примерно 20 лет, но много и детей, которые заходят просто посмотреть и поиграть.

Коллекционеров в Казахстане, по словам Айгали, пока немного, но их становится все больше. Он добавляет, что все зависит от интересов. У LEGO сейчас настолько широкий спектр коллабораций, что «почти под любую тему можно найти что-то свое».

Почти все, что выставлено в магазине, Куандыков собирал сам. «Цветы и картины больше собирает моя невеста», — уточняет он. 

При этом в магазине можно купить не только новые, но и уже собранные наборы. Их, по словам Куандыкова, либо отдают в том виде, в каком они стоят, либо разбирают заново.

«Мы можем аккуратно разобрать по пакетам, пронумеровать, вложить инструкцию, по сути будет тот же опыт, что и с новым набором», — говорит он.

За такую услугу берут от 2 до 15 тысяч тенге, в зависимости от размера конструктора.

Куандыков признается, что сначала сомневался, будет ли на это спрос, ему казалось, что покупатели будут выбирать только новые наборы. Но, по его словам, за первую же неделю нашлись те, кто готов покупать и такие, уже однажды собранные.

При этом спрос на уже собранные наборы оказался выше, чем он ожидал. «За первую же неделю люди приходили и говорили: все, хочу вот этот набор. Я вечером садился и до ночи разбирал, а на следующий день его уже забирали», — рассказывает Куандыков.

Некоторые наборы он продавал из личной коллекции и с ними было расставаться особенно тяжело. 

Он вспоминает, как продал башню Мстителей, большой набор на пять тысяч деталей, уже снятый с производства. Внутри были редкие мини-фигурки, включая Тони Старка и президента Marvel Кевина Файги. Новый такой набор сейчас стоит около 400 тысяч тенге.

Покупатель попросил подготовить его в тот же день, на подарок. Куандыков разобрал его за пять часов.

По его словам, в момент передачи вместо радости было ощущение пустоты. И все же он добавляет, что главный интерес для него в самом процессе.

«Но самое важное, что я уже испытал это, он у меня побыл, мне вот от этого хотя бы приятно. Я знаю все эти фишки, я почувствовал, прожил этот опыт», – добавляет он. 

“Западная” культура обмена

В Q Brick можно не только купить наборы, но и принести свои. По словам Куандыкова, проект изначально задумывался по образцу американской сети магазинов, где LEGO принимают, оценивают и обменивают.

«Ты приходишь, говоришь, какие детали нужны, тебе их находят. Или приносишь свой набор, его оценивают и предлагают либо деньги, либо кредит в магазине», — объясняет он.

В Q Brick работает похожая схема. Уже в первый день, вспоминает Куандыков, пришел парень с небольшим набором Marvel. Ему предложили либо 3000 тенге наличными, либо 4000 в виде внутреннего баланса. Он выбрал второй вариант и сразу обменял набор на мини-фигурки.

«И вот в этот момент я понял, что у нас это тоже начинает работать такая более “западная” культура обмена», — говорит он.

Сейчас, по его словам, люди все чаще пишут и приносят старые наборы, иногда вперемешку, без коробок и инструкций.

«Оказывается, то, что у них лежало в пакетах, тоже имеет ценность», — добавляет Куандыков. В таких случаях он оценивает детали отдельно, вплоть до продажи «по килограмму».

Сам он тоже собирал часть города в центре комнаты именно так, скупая детали у других.

«У меня дома было, наверное, 250–300 килограммов LEGO. Я сидел и выкапывал из них нужные детали, чтобы собрать дороги, деревья, мелкие объекты», — говорит он.

Некоторые элементы он собирал из других наборов. Например, один из редких наборов с домом на дереве он частично разобрал, не хватало деталей и мини-фигурок, и использовал их, чтобы собрать более мелкие объекты для города.

Из того, что он собирал сам, у кассы в шоуруме висят портреты певицы Тейлор Свифт и футболиста Лионеля Месси, первый собран из набора с Бэтменом, а другой из Элвиса Пресли.

На вопрос о том, что он хотел бы купить в будущем, Куандыков отвечает, что планов много, но есть одна главная цель - закончить коллекцию модульных зданий LEGO.

«Всего их вышло 22. Здесь у меня сейчас 11, скоро будет 12, и еще десять нужно найти», — говорит он.

Сложность в том, что чем старше набор, тем он дороже и реже встречается. По его словам, один из относительно «доступных» - «Парижский ресторан» сейчас стоит около 300 тысяч тенге, дальше цены только растут.

Стоимость на самые первые из серии, добавляет он, доходит до нескольких тысяч долларов, но они встречаются только у коллекционеров. 

По его словам, идея этого пространства в том, чтобы хобби приносило не только удовольствие, но и небольшой дополнительный доход.

«Нет цели зарабатывать много. Хочется, чтобы это было полезно, и в моральном смысле, и в материальном. А еще хотелось бы развивать саму культуру LEGO в Казахстане. Чтобы к этому относились не просто как к игрушке», — добавляет он.

При этом, по словам Куандыкова, сами наборы LEGO не сложные в сборке. Он считает, что главная ценность LEGO в работе дизайнеров.

«Там нет чего-то супер инженерного, сложность скорее в дизайне. Иногда смотришь, из шести-семи деталей собрали какую-то вещь, и это доходит до настоящего артистизма. Сидишь и думаешь, как вообще до такого можно было додуматься», — говорит он.

При этом создавать что-то свое, по его словам, гораздо сложнее.

«Меня часто спрашивают, собираю ли я сам, мой ответ нет. Это уже другой уровень, там нужен полет фантазии и дизайнерский скилл», — объясняет Куандыков.

Сам он может собрать небольшие элементы вроде скамеек или деревьев, но отмечает, что есть люди, которые делают из LEGO «просто невероятные вещи».

Куандыков говорит, что основной доход в магазине приносят небольшие наборы. Крупные это в основном его личная коллекция, которую он постепенно выставляет на продажу.

«Мы работаем с официальным дистрибьютором, закупаем новые наборы и стараемся ставить цены чуть ниже, чем на маркетплейсах», — объясняет он. По его словам, закупки делают регулярно, раз в одну-две недели, выбирая наиболее востребованные позиции.

Он добавляет, что большие наборы тоже продаются, но реже.

«Конечно, хотелось бы чаще, но основная ставка все равно на более доступные наборы», — говорит он.

Куандыков говорит, что во многом ему повезло попасть в «правильный момент», когда редкие наборы и детали еще можно было найти по доступным ценам.

Продвигают магазин пока только через соцсети — в основном через Instagram. «Мы все делаем на ходу», — говорит Куандыков.

Он подчеркивает, что проект остается семейным. Его запустили вместе с сестрой, без внешних инвестиций и партнеров. При этом они работают с официальным дистрибьютором. По словам Куандыкова, для него важно, чтобы все было легально.

«Я знаю, что LEGO не любят, когда их продукцию продают неофициально. Хочется в будущем с ними напрямую работать», — добавляет он.

Пока мы записывали интервью, в магазин заходили разные покупатели: подростки выбирали себе наборы, а девочка школьного возраста с мамой долго рассматривала полки.

В какой-то момент Куандыков подарил ей небольшой конструктор, чтобы поддержать интерес. По его словам, они часто так делают, когда видят, что ребенку действительно интересно.

Его сестра, Айгерим Халыкбергенова, соосновательница проекта, которая до этого момента стояла на кассе, говорит, что для нее Q Brick не только магазин, но и профессиональный эксперимент. По образованию она маркетолог и развивает собственное рекламное агентство.

«Для меня это территория гипотез, где я тестирую разные рекламные подходы, работу с блогерами, контент», — говорит она.

Халыкбергенова отмечает, что такие наборы подходят разным аудиториям, от детей до взрослых.

«Это классное занятие для пар, для родителей с детьми, это альтернатива гаджетам», — говорит она, рассказывая, что собирает маленькие конструкторы со своей дочерью.