Серебристые облака, также известные как полярные мезосферные облака, вызывают не страх своим видом, а, в первую очередь, редкостью появления и окутанностью тайной. Эти атмосферные образования формируются на недосягаемых высотах мезосферы и поражают жителей Хабаровского края необычным мерцанием в ночной тишине, порой производя впечатление чего-то мистического и ужасающего. Многие воспринимают их как предвестников загадочных событий или даже связывают с чем-то сверхъестественным, хотя их возникновение — лишь результат оптических явлений. В ясные летние ночи открывается уникальный шанс увидеть эти призрачные светящиеся полосы неподалёку от северного горизонта. Евгений Бурмистров из Пермского Политеха объяснил отличительную природу этих облаков, их связь с космической пылью и даже с Марсом, а также раскрывает причину характерного сияния. — Облака сами по себе представляют собой скопления мельчайших водных капелек или частиц льда, удерживаемых в слоях атмосферы. Те облака, которые обычно встречаются на небе днём, формируются в тропосфере — не выше 10-15 км, варьируются по форме (кучевые, слоистые, перистые) и демонстрируют окраску от чисто-белой до насыщенно-серой в зависимости от освещения и плотности, — объяснил ученый. — А вот серебристые облака приобретают полупрозрачный, бледно-голубой оттенок — это следствие того, что солнечный свет, проходя через такие облака, теряет часть спектра из-за озона. Иногда они предстают перед наблюдателем в виде тончайших извилистых лент либо волнообразных структур. Из чего состоят серебристые облака? Главный «строительный материал» для этих облаков — микроскопические кристаллики льда, которые сформировались на частицах метеорной пыли, проникающих в самые высокие атмосферные слои. Именно такие микрочастицы становятся центрами для образования ледяных скоплений и отвечают за характерное свечение. Эффект свечения проявляется в пределах мезосферы, которая расположена примерно на 80 километрах над землёй; температура здесь способна снижаться до рекордных -120°C. Подобные экстремальные условия формируются именно летом, когда восходящие потоки переносят тепло вверх, где оно легко рассеивается в космос. В зимнее время циркуляция изменяется, воздух прогревается, и условия для появления облаков пропадают. — В отличие от привычных облаков, заметных днём, серебристые становятся видимыми только в самый глубокий сумрак, когда солнце опустилось за линию горизонта на 6-16°, но всё ещё освещает эти облака снизу (обычно около 22-23 часов по местному времени). Тогда они сияют полупрозрачным голубовато-серебряным светом. Их тонкая структура позволяет даже в самые тёмные часы ночи видеть через них звёзды, — отмечает Евгений Бурмистров. Когда впервые были зафиксированы серебристые облака? Документальные свидетельства этого феномена появились только в 1885 году, и это совпадение дало основание ученым связывать их с мощным извержением вулкана Кракатау, произошедшим на два года раньше. В результате этого происшествия в атмосферу поступило огромное количество вулканического пепла — оценивают примерно в 35 миллионов тонн — и водяного пара, что могло вызвать формирование необычных облачных структур. Однако существуют и альтернативные гипотезы: некоторые исследователи склоняются к влиянию деятельности человека либо рассматривают возможность так называемого «солнечного дождя» как пусковой механизм появления облаков. За последние годы появление серебристых облаков стало встречаться заметно чаще. Главными причинами называют глобальное потепление и увеличение влажности в верхних слоях атмосферы. Уникальной чертой нынешнего сезона оказалась рекордная продолжительность ночного свечения: первые наблюдения зарегистрированы еще в мае, а последние ожидаются ближе к концу августа, отмечает представитель ПНИПУ. Серебристые облака на Марсе. Любопытно, что похожие светящиеся облака обнаружены и вне Земли. В 2021 году автоматический аппарат НАСА на Марсе впервые зафиксировал в атмосфере похожие на земные серебристые облака структуры. По словам Евгения Бурмистрова, это говорит о возможности сходных физических процессов на Земле и Марсе. Хотя марсианская атмосфера намного более разрежена и в основном состоит из углекислого газа, в ее мезосфере также формируются ледяные кристаллы — возможно, из замерзшего CO₂. Считается, что ключевую роль в образовании таких облаков играют частицы метеорной пыли, которые на Марсе встречаются еще чаще — из-за близости к поясу астероидов. Это открытие расширяет знания о строении марсианской атмосферы и способствует более глубокому пониманию природных явлений на нашей планете, позволяя рассматривать процесс образования серебристых облаков с новых позиций.
