Новая планета стала «призраком»
Она непригодна для жизни, но ее спутники теоретически могут обладать условиями для биологических процессов.
В системе Альфа Центавра, находящейся в 4,5 световых годах от Земли, обнаружена новая экзопланета. Это открытие способно изменить представления о механизмах формирования планет, подчеркнули в Пермском национальном исследовательском политехническом университете.
Впервые экзопланета была зафиксирована в 2024 году при помощи космического телескопа «Джеймс Уэбб». Инструмент MIRI, работающий в инфракрасном диапазоне, позволил уловить слабое тепловое излучение объекта. Однако близость к ярким звездам Альфа Центавра A и B сделала сигнал едва различимым.
Ранее астрономы уже обнаружили три подтвержденные экзопланеты около Проксимы Центавра, но поиск миров у Альфы Центавра A и B долгое время оставался безрезультатным из-за технических трудностей. Для подтверждения того, что найденный объект действительно является планетой, а не астероидом или иным телом, потребовались дополнительные исследования. Современные возможности «Джеймса Уэбба» позволили уменьшить яркость света звезд и зафиксировать крайне слабый сигнал.
Экзопланетой (от греческого «экзо» - «вне») называют любую планету, находящуюся за пределами нашей Солнечной системы и вращающуюся вокруг другой звезды.
«Расчеты показали, что новая планета находится на расстоянии около 2 астрономических единиц от Альфы Центавра A, что примерно вдвое больше, чем дистанция между Землей и Солнцем. Объект оказался газовым гигантом с массой в 90-150 раз больше земной и размерами, лишь немного превышающими Юпитер. Атмосфера состоит преимущественно из водорода и гелия, а твердой поверхности нет», - отметил ученый Пермского Политеха Евгений Бурмистров.
По данным NASA, сейчас известно около 6 тысяч экзопланет. Новая стала второй в системе Альфы Центавра (после Проксима Центавра b) и первой, обнаруженной в двойной системе звезд A и B. Ранее считалось, что образование планет в таких системах маловероятно из-за сильных гравитационных взаимодействий. Находка показала, что даже в подобных условиях возможны планеты-гиганты, что указывает на существование еще не изученных механизмов их формирования.
Средняя температура на экзопланете около -48 °C, ее спутники, в теории, могут обладать условиями для биологических процессов. Объект находится в зоне «Златовласки» - области, где возможно существование жидкой воды. Альфа Центавра A близка к нашему Солнцу по характеристикам: она на 10% крупнее, на 50% ярче и лишь немного старше, что делает планеты вокруг нее перспективными для поиска жизни.
Однако дальнейшие наблюдения не подтвердили существование обнаруженной планеты - объект словно исчез, за что получил прозвище «призрак». Среди версий его исчезновения - столкновение с другим телом, изгнание из системы гравитационными силами или испарение под воздействием излучения. В то же время ученые считают более вероятным, что яркость соседней звезды просто скрыла планету от приборов.
Астрономы предполагают, что объект вновь удастся зафиксировать в 2026-2027 годах.
Фото ТЕЛЕПОРТ.РФ