Закрывать первый круг XXXIV чемпионата России по хоккею с мячом, а заодно и календарной год, ульяновцам выпало в Кемерово, игрой с действующим чемпионом страны «Кузбассом», в субботу, 27 декабря в 9 утра МСК. Знаете, как кемеровчане шли к своему чемпионству? Десять подряд медалей в начале века – 4 вторых и 6 третьих мест. Потом 11-летнее отступление. И, наконец, резкий рывок: «бронза» в чемпионате 2021/2022, сразу затем «серебро» и, два подряд «золота», опущенных в Кубки России. Сделав это, «Кузбасс» решил взять паузу. Команда рассталась с тренером-чемпионом Ильясом Хандаевым и рядом ведущих игроков, начиная переориентацию на собственных воспитанников. И это не могло не сказаться. В текущем чемпионате надежд на «золото» нет. Кемеровчане уже проиграли три встречи и один раз поделили очки. Промежуточный итог – пятое место (19 очков), не отыгрываемое отставание от «СКА-Нефтяник» (30 очков) и московского «Динамо» (27), борьба на равных с «Водником» (22), «СКА-Уральским Трубником» (21) и «Родиной» (18). Ясно, что ульяновцам с их 8 очками до такого уровня не добраться, как минимум, в этом сезоне. Да, и «Кузбасс», несмотря на все кадровые потери, без шансов проиграл только москвичам, 1:5. Потерял очки на последних секундах с архангелогородцами, 2:2, а хабаровчанам уступил в упорной борьбе, 7:9. (У опережающего в таблице «Уральского Трубника» и вовсе выиграл, 4:3). С другой стороны, есть в текущем «дневнике» кемеровчан и поражение от нижегородского «Старта», 4:5. С третьей стороны, с командами уровня «Волги» сибиряки пока проблем не испытывали, обыграв «Саяны» 9:3, «Сибсельмаш» 6:3, а за три дня до встречи с ульяновцами сверхудачно приняв на своем поле «Ак Барс-Динамо» 15:3 (особенно порезвился Янис Бефус, набравший по системе «гол плюс пас» 2+6). В общем, чудеса в хоккее с мячом, конечно, встречаются. Но ждать их от «Волги» перед Новым годом-2026 не стоило. Зато вполне стоило ждать града забитых мячей, причем как от хозяев, так и от гостей. Если в предыдущем чемпионате дома ульяновцы сыграли довольно бледно – 3:10, то в гостях у действующего и будущего чемпиона выступили без страха и упрека – 5:10. Из отметившихся в тех матчах голевыми действиями «Волгу» покинули только Артур Шельпяков и Олег Тарнаруцкий. Так что, как забивать «Кузбассу», тем более, на его поле, ульяновцы знали. Букмекеры, кстати, считали, что хозяева забьют не меньше шести, а гости – не больше трех. Предматчевые расклады завершим тем, что это была сотая встреча соперников. На счету «Кузбасс» 53 победы, «Волги» – 33, еще 13 раз команды расходились миров. Разница мячей 417 – 328 в пользу кемеровчан, а вот лучшим бомбардиром является ульяновская легенда Николай Афанасенко, - 35 голов, сибиряки отличались максимум 28 раз. В сотой игре уже на 12-й секунде все свое мастерство вынужден был показать ульяновский вратарь Иван Силантьев. И это неудивительно. Удивительно, что гости провели полноценную атаку с долгим владением и неплохим забросом уже не второй минуте. После нее хозяева вышли один на один и заработали угловой, каковых они реализовали в чемпионате целых 14 – больше всех в Суперлиге. На этот раз бьющий не попал в дальний угол. В целом, первые пять минут показали, как будет протекать встреча в дальнейшем. Кемеровчане давали поиграть сопернику, но были заметно быстрее, и за счет постоянных перехватов владели мячом. Ульяновцы же выходили из под прессинга, но останавливались на стадии доставки мяча в штрафную – там они были категорически нерасторопны. «Волга» заработал первый угловой на 12-й минуте. И подтвердила, что недаром является в противовес хозяевам худшей в Суперлиге по реализации этих стандартов – всего два мяча забито после розыгрыша угловых. По большому счету, вполне смотрибельная игра шла на равных. И только на 14-й минуте Алексей Ничков, посмотрев перед ударом, закинул мяч в дальнюю «девятку», забив девятый мяч в чемпионате и выйдя в лучшие бомбардиры «Кузбасса», 1:0. Через минуту мог забивать Кирилл Королев, но блеснул вратарь хозяев. И худшая команда лиги реализовала свой второй угловой в матче и третий в чемпионате – с подачи Ильи Сорокина между игроков попал Руслан Галяутдинов, 1:1. Вновь вперед хозяева вышли на 19-й минуте. Автором голевой передачи стал «уничтоживший» тремя днями ранее казанцев Янис Бефус. И на добрых четыре минуты «Кузбасс» прижал волжан к воротам, не просто разыграв три угловых подряд, но и не давая гостям завладеть мячом между ними. На 28-й минуте кемеровчане заработали большинство – за удар по клюшке удалился Григорий Югасов. Хозяева прессинговали, расчерчивали красивые многоходовки, с седьмого углового попали в перекладину, но лишь за две минуты до выхода Югасова завершили голом красивую комбинацию с пасом от лицевой, 3:1. Свой момент в меньшинстве имели и гости – Егор Кулаков слишком долго замахивался из убойной позиции, дав защитникам время перекрыть удар. Еще более красивую, классическую, фактически идеальную комбинацию на 41-й минуте не позволил кемеровчанам воплотить в гол Силантьев. Вообще, до перерыва хозяева несколько раз могли упрочить свое преимущество, но ульяновский вратарь был безупречен, в чем ему помогала вся команда. Второй тайм начался с опаснейшего удара Семена Плюхи – вратарь хозяев вытащил мяч из под перекладины. Последовавший четвертый в матче угловой успеха не принес. А вот пятый – на 51-й минуте – завершал добиванием тот же Плюха и должен был попадать в ворота, увы… Зато через пару минут Семен отлично сыграл в защите, не позволив сопернику выйти на рандеву с Силантьевым. А на 54-й минуте Иван вынужден был выговаривать защитникам – он-то в очередной раз спас ворота, а вот ульяновские оборонцы, будучи в большинстве в своей штрафной, позволили сибирякам беспрепятственно забрать подбор и забить, 4:1. В ответной атаке вновь блеснул визави Силантьева – не забил Вадим Краснов, зато Кирилл Королев успешно завершил пас Ильи Сорокина с последовавшего углового, 4:2. Хозяева моментально огрызнулись – на этот раз защитники подстраховали волжского вратаря и вынесли мяч с ленточки. На исходе часа тот же Краснов заработал очередной угловой, и ульяновцы вернули в игру интригу. Галяутдинов не совсем точно перевел пас с углового дальше, но Евгению Мельникову хватило и этого, 4:3. Удар с ответного углового намертво забрал Силантьев – суперспасение ульяновского кипера! И точно такое же по значимости последовало через минуту – Иван ликвидировал чистейший выход один на один. Увы, на 73-й минуте и он был бессилен, когда хозяева восстановили более-менее приличную разницу в счете – уж больно хорош был дриблинг 19-летнего Андрея Суворова, обведшего трех защитников и вратаря, и забившего свой второй мяч в чемпионате, 5:3. И Равиль Сиразетдинов взял тайм-аут. Похоже, как играть против кемеровчан главный тренер «Волги» все-таки знал. Это в ближайшие минуты могли подтвердить Мельников, Егор Мурзайкин, Королев… Кому-то не хватило точности, кому-то – помешали защитники. И все-таки Мельников сделал дубль мощным ударом с радиуса под перекладину после передачи Королева, 78-я минута, 5:4. Плюс – хозяева поменяли вратаря, получившего травму в попытке вытащить этот удар. А через пять минут гости заработали большинство – уронили Мурзайкина. «Кузбассу» деваться стало некуда – только идти в атаку. И сибиряки своего добились довольно быстро: на 85-й минуте Плюха в своей штрафной засунул клюшку между ног соперника, и Силантьев не смог отразить свой пятый в чемпионате пенальти, 6:4. А вот вратарь хозяев удар Краснова отбил, как отбил и первый угловой. Второй принял на себя защитник – нокдаун. Даже проигрывая два мяча «Волга» не сдавалась, и добавленные две с половиной минуты провела в атаке. Счет не изменился, но из проигранных это была однозначно лучшая игра ульяновцев. Выступить практически на равных, как по счету, так и по игре. в Кемерово, иметь шансы увезти из столицы Кузбасса очки, дано далеко не каждой команде Суперлиги. Да, главный тренер кемеровчан Иван Максимов отказался ставить балльную оценку своей дружине за первый круг, поскольку только единичные матчи «Кузбасс» сыграл в оптимальном составе, не разбавляя основу игроками дубля. Но это не оправдание для кемеровчан, и не камень в огород ульяновцев. «Волга» была почти отлична, не хватило малости. Возможно, фарта, возможно, наглости, может быть, чуть-чуть мастерства. Спасибо за игру, парни! До встречи 8 января, когда гостевым матчем с казанским «Ак Барс-Динамо» стартует второй круг. Верим в победу! Фото Павла Шалагина
