Где и как живут эффектные птицы Чомги
Эти водоплавающие пернатые славятся красивым брачным ритуалом.
Многие птицы привлекают внимание людей красивыми и удивительными брачными ритуалами. Существуют подобные ритуалы и у ряда водоплавающих пернатых — к их числу принадлежат замечательные птицы чомги.
Заядлые рыбаки
Вся жизнь чомг связана с водоемами. Эти пернатые имеют плотное водоотталкивающее оперение и гибкое тело, идеально подходящее для преследования добычи под водой. Неудивительно, что легенда хантов, положенная в основу сказки Виталия Бианки «Люля», гласит, будто чомга присутствовала вскоре после сотворения мира, когда еще не было суши и достала первую щепотку земли со дна моря. С тех пор все животные разделили землю между собой, а о чомгах забыли. Так они и плавают по воде.
- Но на самом деле, чомги погружаются под воду ради поиска пропитания. Их основная добыча — небольшая рыба. Чаще всего пернатые рыбаки ловят плотву, карасей, гольянов, уклеек, окуней. Случается, что их жертвами становятся даже молодые щуки. Но одной рыбной диетой чомги не довольствуются. Периодически они включают в меню насекомых, пауков, ракообразных и других беспозвоночных.
Из-за столь специфических гастрономических пристрастий мясо чомг имеет ярко выраженный неприятный рыбный запах. Поэтому охотники не стреляют в них. По одной из версий, именно из-за неприятного вкуса мяса чомг и их ближайших родичей называют поганками.
Потом пернатые танцоры обмениваются подарками в виде веточек или угощений и приступают к строительству гнезда. В качестве строительного материала используют стебли камыша, рогоза, отмершие части прибрежных растений. В итоге получается что-то вроде хрупкого плота, который требует частого ремонта.
Самка большой поганки обычно откладывает 3–4 яйца. Период насиживания длится почти месяц, а птенцы вылупляются асинхронно, из-за чего среди них присутствует иерархия. Первое время малыши катаются на спинах родителей, хотя и сами могут неплохо плавать.
Оперенными и готовыми ко взрослой жизни молодые чомги становятся в возрасте около 70 дней. При счастливом стечении обстоятельств они могут прожить в природе 10–15 лет.
Танцы на воде и плавучие гнезда
Чомги прилетают к местам гнездовий весной, когда с водоемов сходит лед. При благоприятных условиях птицы вскоре приступают к брачным играм. Обычно самец и самка устремляются навстречу друг другу. Затем одна из птиц ныряет, чтобы оказаться поближе к избраннице или избраннику. При этом они растопыривают бакенбарды и рожки на головах. Произведя тем самым должное впечатление на партнера, чомги машут крыльями, принимают на воде вертикальное положение и, вытянув шеи, танцуют.
К счастью, в XX веке защитники природы выступили за сохранение этих красивых птиц и добились в этом немалых успехов. С 1960-х годов ученые отмечают рост численности чомг практически по всему миру. В наши дни чомги стали обычными обитателями городских прудов и озер. Их можно наблюдать даже в мегаполисах вроде Москвы. Так что теперь для них, похоже, настали хорошие времена.