Лазерный прорыв: ученые заглянули внутрь банок Дарвина, не открывая их

Британские ученые впервые определили состав консервирующих жидкостей в исторических сосудах с образцами Чарльза Дарвина, собранными во время его знаменитого путешествия на корабле HMS Beagle, не вскрывая их.

Для этого была применена инновационная лазерная технология. Исследование, опубликованное в журнале ACS Omega, открывает новые возможности для сохранения миллионов музейных экспонатов по всему миру.

Проблема: 200-летние банки, которые нельзя открыть

Коллекция образцов, собранная Дарвином на Галапагосских островах и в других частях света, сыграла ключевую роль в формировании теории эволюции. Около 200 лет образцы млекопитающих, рептилий, рыб и беспозвоночных хранятся в запечатанных стеклянных сосудах в архивах Музея естественной истории в Лондоне.

До сих пор состав жидкостей, в которых они хранятся, оставался неизвестным, так как вскрытие банок могло привести к испарению летучих компонентов, загрязнению и необратимому повреждению уникальных экспонатов.

Решение: портативная лазерная спектроскопия

Чтобы решить эту задачу, физики из Центральной лазерной установки Совета по науке и технологиям Великобритании совместно с техниками музея использовали метод пространственно-смещенной рамановской спектроскопии.

Как пояснила физик Сара Моска (Sara Mosca), этот метод позволяет отделить сигнал от стеклянных стенок сосуда и получить данные о химическом составе жидкости внутри, не нарушая его герметичности. Традиционные спектроскопические методы «видят» в основном материал самой банки.

Результаты: что хранится в банках Дарвина

Метод оказался высокоэффективным: в 80% случаев ученые смогли точно определить консервирующую среду, еще в 15% — частично.

Анализ показал, что для хранения образцов в XIX веке использовались стандартные для того времени методы:

• млекопитающих и рептилий чаще всего сначала фиксировали формалином, а затем переводили на длительное хранение в этанол,
• беспозвоночных (например, медуз и креветок) помещали в формальдегид или буферный формальдегид, иногда с добавлением глицерина для предотвращения пересыхания.

 

«Анализ условий хранения и понимание того, в какой жидкости находятся образцы, имеет огромное значение для сохранения коллекций и их будущих исследований», — пояснил техник-исследователь музея Рен Монтгомери (Wren Montgomery).

 

Значение для мирового музейного дела

Технология имеет глобальное применение. По оценкам исследователей, в музеях по всему миру хранятся более 100 миллионов биологических и палеонтологических образцов в жидкостных средах, многие из которых представляют огромную научную и историческую ценность и не могут быть вскрыты.

«Эта технология позволяет следить за состоянием бесценных образцов и ухаживать за ними, не нарушая их целостности», — подчеркнула Сара Моска.

Таким образом, неинвазивный лазерный анализ открывает новую эру в сохранении и изучении исторического научного наследия, начиная с самой знаменитой коллекции в истории биологии.

Фото — phys.org

 

The post Лазерный прорыв: ученые заглянули внутрь банок Дарвина, не открывая их first appeared on Новый Град.